— Значит, мы попали в очень неудачный период… — констатировал Михаил, выпивая чай с лечебным эффектом. — Но… Откуда они взялись?

— Мы этого сами не знаем. — говорила девушка, что-то готовя в ступке. — Но Матерь Миранда и Лорды защищают нас от этих чудовищ.

— Матерь Миранда? Лорды? Так… Это уже интересно. Расскажи, пожалуйста, о них поподробнее.

— Ну… Даже не знаю, с чего бы начать.

И Надья рассказала гостю, что их деревня контролируется пятью людьми очень влиятельного характера и особых сил. Матерь Миранда является самой ключевой фигурой во всем поселении, она же обладает некоей божественной силой возвращать людей к жизни и дарить им особенные силы, какими она наделила как раз четырех Лордов — Сальваторе Моро, Донна Беневиенто, Альсина Димитреску и Карл Гейзенберг. Каждый из Лордов контролирует определенную область территории, а также инфраструктуру. Например, Сальваторе правит болотной местностью, а сам он считается хорошим лекарем и химиком.

Слушая весь этот рассказ, Михаил приходил к выводу, что он попал в слишком уж волшебное место. Иначе… Как объяснить божественную сущность некоей Матери Миранды? Все это походило слишком сильно на предсмертный бред. Однако окружающее было слишком реально. И даже этому было какое-то смутное объяснение, мол, Миранда в пещере однажды нашла какое-то растение, которое и наделило ее божественной силой.

Тут он вновь вспомнил о своей задаче. Взяв себя в руки, он, выслушав Надью целиком, задал вопрос:

— Послушайте, а вы в деревне случайно не видели одну девушку? Ей около тридцати лет, среднего роста, волосы черные с редкими седыми прядями… Она просто была моей попутчицей, когда на нас напали оборотни.

— Я… — Надья опустила голову, пытаясь вспомнить. — Я не… Хотя подожди. Кажется, я слышала недавно зов о помощи, а также звуки борьбы. Голос был женский. — целительница посмотрела на Михаила. — Я тогда еще выглянула в окно и видела, как чья-то фигура входила в замок Альсины Димитреску. А потом следом за ней вошел Лорд Гейзенберг. Я думала, это кто-то из местных…

— Кажется, это была она… — Михаил почесал затылок. — Но что этот ваш Лорд делал там столь поздней ночью?

— Я не знаю. — девушка пожала плечами. — Я тогда ушла спать.

— Хорошо… Наверное, тогда мне придется искать у этого Гейзенберга. А где я могу его найти?

— Ну… Он живет на своей фабрике и почти оттуда не выходит. Он оттуда поставляет нам новые технологии, которые, по его утверждению, лучше и более продвинутые, чем техника внешнего мира.

— Понятно. — допив чай, парень начал собираться. — Надья, спасибо за все. Я должен идти.

— Подожди! — целительница взяла его за рукав. — Скоро стемнеет, и ты не найдешь дорогу до фабрики. Тебе лучше дождаться утра, когда будет светлее. Да и раны у тебя еще не полностью зажили… Лучше наберись сил сейчас.

Михаил задумался. Он в глубине своего сознания понимал, что Джаелл — теперь он вспомнил имя своей попутчицы — может быть сейчас в серьезной опасности. Он видел в углу дома изображение того мужчины, Гейзенберга. И честно, доверия он не внушал. Как, впрочем, и остальные ключевые фигуры деревни. Вполне возможно, что этот ученый-инженер шел следом за девушкой с недобрыми намерениями. Однако Надья была права — сейчас он все еще чувствовал свою слабость. Поэтому он принял самое разумное решение.

— Хорошо, Надья. Я останусь, но завтра с утра я пойду на эту фабрику. К слову, скажи, у вас есть оружие?

— З… Зачем? — девушка удивилась.

— На всякий случай. Не хочу попасться случайно этим тварям, которые так меня покромсали. Я так понимаю, что они ведь и на вас нападают…

— Ах, это… Да, у нас есть ружья и пистолеты, но мы их редко используем. Однако, если хочешь, мы выдадим тебе амуницию.

— Договорились.

Джаелл лежала на матрасе, держась за раненный бок. Глубокая проникающая рана, так «заботливо» расковыренная Карлом, ныла невыносимо. Думать ни о чем не хотелось, кроме как об исцелении и скорейшем прекращении боли. Воздух в мастерской стал для нее ужасно спертым, она жадно глотала каждую молекулу. Самое обидное, что в помещении не было окон, а единственная циркуляция воздуха осуществлялась через узкую щель под дверью, а также через маленькую вентиляцию.

Тут она услышала шаги. «Неужели он так рано вернулся? — подумала девушка, вставая на ноги, чтобы встретить мужчину. — Что-то он слишком быстро… Или собрание отменили? Я должна… Больно, как же больно!». Девушка громко застонала, держась за бок, но с трудом стала одевать рубашку, думая, как бы Гейзенберг не «спровоцировался» на ее голую грудь.

— Кто здесь? — услышала она вдруг до боли знакомый голос.

Джаелл встала, как вкопанная. Она реально где-то слышала этот голос, причем совсем недавно. Но кто это мог бы быть? Почему она не может вспомнить обладателя этого голоса? И почему ей вдруг показалось, что сейчас у нее есть шанс на побег?

— Что… А Вы кто? — спросила она, подойдя к двери.

— Д… Джаелл? — произнесенное незнакомцем имя снова ввело пленницу в ступор. — Ты здесь? Ты правда здесь?

— Кто Вы, черт возьми? — Василеску отпрянула. — Я Вас не знаю!

— Ты меня не узнаешь? Это я, Михаил!

— М… Михаил?! — глаза у девушки расширились. — Но… Но как?! Я думала, ты погиб от лап чудовищ несколько дней назад! Я думала, я единственная выжившая!

— Потом объясню. Выйди, пожалуйста!

— Я не могу! Я тут заперта! И у меня нет инструментов, чтобы взломать замок… Пожалуйста, беги отсюда! Иначе он придет и убьет тебя!

— Ты про этого Лорда? — послышались щелчки в районе замка. — Я так и знал, что ему нельзя доверять… Несмотря на все слова Надьи.

Тут замок открылся, и дверь распахнулась. Джаелл увидела Михаила собственной персоной. Он был весь помятый, явно видно, что он только-только вылечился, но все же, возможно, до этого он выглядел совсем уж худо. По сравнению с ним увечья, полученные Василеску, были вообще сущим пустяком. Ведь Михаил пережил куда более тяжелое испытание.

— Ты… У тебя другая одежда. И… Что с тобой? — парень осмотрел девушку странным взглядом. — Тебя так покусали, но… Следы как человеческие. Это кто тебя так?

— Нгх… Это он. Гейзенберг… — Джаелл поежилась, потирая одно из мест укуса. — Он… Он… Он превратил меня в свою рабыню.

— Ублюдок… Просто больной человек. И кажется, этим он не ограничился. — пальцы Михаила осторожно коснулись раны на боку, отчего Василеску дернулась.

— Ты почему сюда пришел? Ты должен был убежать, пока тебя никто не нашел! Здесь вообще тебя убьют!

— Ну как видишь, я пока жив. — парень достал два пистолета Беретта. — Я пришел хотя бы спасти тебя.

— А как же Альма?

— Она… — лицо автостопщика потемнело, а голос стих. — Ее съели. Сожрали эти твари, которые на нас напали. А меня почему-то оставили про запас… Вместе с другими трупами…

— Какой ужас… Я знала, что они сжирают людей… Но… Господи… — Джаелл схватилась за голову.

— Поэтому я пришел хотя бы за тобой. Я не могу тебя здесь оставить умирать или что там еще. Хотя бы для нас с тобой будет надежда на побег из этой сумасшедшей деревни. Идем, пока эти гады опять меня не засекли.

Василеску кивнула головой. А ведь правда, это был уникальный шанс, один из ста. Она должна была им воспользоваться. Быстро надев ботинки, а также накинув на голову плащ, который она нашла в каком-то мусоре, она взяла нож для самообороны и вышла из мастерской. На нее дохнуло свежим воздухом, и она вдохнула полной грудью, игнорируя боль между ребрами слева.

Михаил взял девушку за руку и, придерживая одну Беретту в руке, повел прочь из фабрики. Он хорошо ориентировался на местности, а потому быстро запомнил дорогу, которая вела из фабрики в деревню, а уже оттуда — прочь, к главной дороге. Нужно было лишь не попасться никому из ликанов и Лордов на глаза. Задача, казалось, простая, но парочка прекрасно понимала, что за ними могут следить как угодно, и что у любого камня здесь есть уши.