Превозмогая боль, он схватил контейнер, который чудесным образом спас ему жизнь, и бросился к лестнице, пряча его обратно во внутренний карман куртки.

Распахнув двухстворчатые двери, он высочил на лестничную площадку и бросился вниз по лестнице. Ноги то и дело соскальзывали со ступенек, но, хватаясь за перила, Алексей продолжал спускаться все ниже и ниже.

На улице тем временем двое парней в униформе заканчивали загружать каталки с трупами в грузовик. Настоятель поторапливал их, стоя в стороне и куря сигарету.

Как только двери фургона закрылись, двое парней бросились в кабину, а сам он сел за руль и завел двигатель. Машина стронулась с места и выехала за ворота.

- Закрывать не будем? - посмотрев на товарищей, спросил парень.

- Некогда нам, - недовольно проговорил Аамон, выкручивая руль на повороте. - Кто-нибудь другой закроет.

Алексей, миновав хранилище для трупов, выскочил в коридор. Распахнув входные двери одним ударом ноги, он выбежал на улицу и осмотрелся. Грузовик к тому времени уже подъехал к перекрестку. Не раздумывая, Меньшов бросился за ним следом. Выскочив за ворота, он повернул в ту же сторону и побежал за ним по улице. Въехав в поворот, машина начинала набирать скорость.

Алексей успел догнать ее и выпрыгнул вперед, выставляя перед собой руки. Он чудом сумел зацепиться за задний бампер. Подтянулся вверх, схватился за дверную ручку, уперся коленом и встал на ноги.

Грузовик увеличил скорость. Алексей с трудом удержался на фургоне, когда они влетели в поворот и помчались по тихой безлюдной улице. Все это время он оставался незамеченным. Стоять на узком бампере, держась одной рукой за дверную ручку, было довольно тяжело. Он чувствовал, что не сможет так долго продержаться. Рука его начинала неметь, и, казалось, пальцы вот-вот соскользнут с ручки и он сорвется вниз.

Машина, миновав несколько перекрестков, повернула направо и, набирая обороты, рванула вперед. Алексей вцепился в ручку второй рукой. На следующем перекресте грузовик резко свернул влево и, подскочив на выбоине, скинул Алексея с себя.

Меньшов покатился по неровному асфальту в сторону тротуара. Перекатываясь через сколотый бордюр, он ударился головой о выступающий кирпич и свалился в канаву.

Теряя сознание, он успел заметить, как грузовик остановился возле знакомого ему здания, а из кабины выскочили трое мужчин во главе с настоятелем. Знакомым зданием оказался городской кинотеатр, в котором проводились собрания секты. Двое молодых парней извлекли тело Ольги из кабины и потащили ее к двери черного входа. Аамон вскоре догнал их и, схватив девушку под руки, отстранил парней в сторону.

- Все, теперь можете ехать, - приказал он. - Я займусь ей, а вы везите тела в Центр. Там в лаборатории вас будут ждать.

- Так точно, - кивнули головами молодые люди и запрыгнули в кабину грузовика.

Настоятель, удерживая Ольгу, открыл входную дверь и затащил ее в здание кинотеатра. Машина, тяжело урча двигателем, выехала на дорогу и, повернув на повороте, скрылась из вида. После этого Алексей потерял сознание.

Глава 18

- Сынок, что с тобой, может, скорую вызвать? - услышал он над собой скрипучий женский голос. - Что-то ты совсем худой. И голова вся в крови. Давай я вызову?

Капитан Меньшов, лежа в канаве рядом с тротуаром, медленно открыл глаза и, морщась от боли, поднял голову. В метре от него стояла напуганная старушка и смотрела на Алексея, вытаращив глаза и прижав руки к груди.

На улице было уже светло. Раннее утро. Мимо проходили люди, спеша по своим делам и не обращая на него никакого внимания.

- Да нет, спасибо, все в порядке, - он поднялся на ноги и медленно побрел к скамейке. - Со мной все хорошо. Не надо скорую вызывать. Спасибо.

- Как хочешь, - проворчала пожилая женщина и побрела дальше. Сев на скамейку, Алексей вытер со лба запекшуюся кровь. Прощупал пальцами голову. Она ужасно болела и кружилась. К горлу подкатил комок рвотных спазмов. Он закашлялся и едва не свалился на землю.

Больше никто из прохожих к нему так и не подошел. Взрослые мужчины и женщины, молодые люди и девушки - они, не останавливаясь, пробегали мимо, только иногда бросали короткие взгляды в его сторону, делая вид, что ничего не замечают.

Алексей посмотрел на часы. Было уже девять утра. Вероятно, он провалялся в канаве целую ночь. Что могло произойти за это время? Он вспомнил, как сорвался с грузовика и прокатился по дороге. Вспомнил, как Ольгу, которая была без сознания, заводили в здание кинотеатра. Но почему именно туда? Почему именно в кинотеатр, да еще и глубокой ночью?

Он поднял голову и осмотрел здание, стоявшее в нескольких метрах от него. У двери черного хода никого не было. Мрачные окна были задернуты шторами.

Превозмогая боль, он с трудом встал на ноги и, пошатываясь, побрел к кинотеатру. Подойдя к двери, он дернул ее за ручку, дверь, как ни странно, оказалась открытой. Он вошел в коридор и аккуратно закрыл ее за собой. Повернулся.

Внезапно за углом послышались чьи-то голоса.

- Ты закрыл дверь?

- Кажется, закрыл…

- Кажется, или закрыл?

- Сейчас проверю.

Шаги приближались.

Алексей мгновенно окинул взглядом коридор и заметил в нескольких метрах от себя ещё одну дверь. Она была слегка приоткрыта. Он, не раздумывая, бросился к ней. Нырнув в темное помещение старой кладовой, прислушался.

Двое незнакомых мужчин прошли мимо.

Раздался щелчок.

- Что там?! - грозно проговорил незнакомый голос.

- Забыл, - виновато произнес его товарищ.

- А если бы кто-то прошел?

- Так ведь не прошел же.

- Чтобы это было в последний раз! Ясно? Всё, пойдем в лабораторию. Настоятель сказал, что ему понадобится наша помощь. Он собирается резать эту девчонку. Надо приготовить все к его приходу.

- А кто она такая?

- Не знаю, он сам вчера ее привез. Ночью. Сказал, чтобы никто кроме него к ней не прикасался.

Алексей осторожно выглянул из-за двери и увидел, как они, о чем-то беседуя, повернули за угол. Не теряя времени, он выскочил из своего укрытия.

Прильнув к стене и, стараясь не создавать лишнего шума, он побрел за ними по темному коридору. Он заметил, что они были одеты в белые халаты. Алексей двигался следом за незнакомцами, не отставая от них ни на шаг.

Вскоре они подошли к решетчатой двери в конце коридора и, открыв ее, прошли внутрь небольшого мрачного помещения. Капитан Меньшов подбежал к краю стены и выглянул из-за угла. Он увидел, как незнакомцы в белых халатах, непринужденно переговариваясь между собой, вошли в лифт и, нажав на кнопку, повернулись к нему лицом. Он в ту же секунду отскочил назад. Лифт поехал вниз. Прямо под землю.

Алексея вдруг пронзила ясная и отчетливая мысль. “Так вот что хотел показать мне Виктор, когда вел меня по длинным коридорам этого кинотеатра. Он знал об этом лифте, он знал, что находится под землей и хотел показать это мне. Идеально замаскированное место. Кто сможет догадаться, что в подвале городского кинотеатра, существует скрытый подземный бункер? Интересно, чем они там занимаются?” Он не выяснил это тогда, но выяснит это сейчас.

Алексей вошел в помещение и подошел к закрытым дверям шахты лифта. Поднес палец к кнопке вызова. Но внезапно, до того, как он успел на нее нажать, внизу раздались звонкие щелчки, и лифт начал подниматься вверх.

Меньшов бросился обратно, выскочил в коридор и спрятался за шкафом, стоявшим у стены. Лифт остановился, и двери расползлись в разные стороны.

Оттуда вышел охранник и направился к выходу. Непринужденной походкой он прошел мимо Алексея, повернув в другую сторону. Подождав, когда он скроется из вида, Меньшов быстро забежал в лифт и нажал на кнопку со стрелкой, которая указывала вниз. Двери закрылись, и лифт, тяжело урча, начал опускаться под землю.

Когда он остановился, Алексей вышел из него и оказался в темном сыром помещении с массивными стенами и низким потолком, с которого свисал одинокий светильник с тусклой лампочкой.