– Ой.

Сара снова протянула руку и, приложив ее ко лбу Сьюзан, с игривой нежностью прижала голову племянницы к подголовнику. Та сдалась и села наконец прямо. Последние несколько минут пути я созерцала ее затылок. От прикосновения Сары волосы у нее слегка взлохматились, и несколько светлых прядок выбились из высокого хвоста. Прямо под ним, отчасти скрытый узкими лямками топа, я увидела шрам. Он змеился от затылка к правому плечу.

– Позвони мне завтра, когда надо будет тебя забрать, – сказала Сара, когда мы припарковались у дома Рози.

– Да я на автобусе доеду, – отмахнулась Сьюзан.

– Нет, – терпеливо, но твердо возразила тетя. – Позвони мне, и я тебя заберу.

Сьюзан состроила гримасу, словно собиралась возразить, но потом передумала.

– Ладно. Но потом не вини меня, если я оторву тебя от каких-нибудь интересных дел.

– Что может быть интереснее тебя? – поддразнила ее Сара.

Интересно, сколько ей лет. Где-то тридцать, наверное? Из их разговоров у меня сложилось впечатление, что они не были хорошо знакомы и только-только начали входить в роли тети и племянницы.

– Эй, и повеселись там, ладно?

Засунув руку в карман, она достала оттуда купюру в десять фунтов.

– Это тебе на всякий случай. Завтра вернешь.

Сьюзан забрала деньги и развернулась ко мне на сиденье.

– Готова?

– Спасибо, что подбросили, – сказала я Саре, открывая дверь.

– На здоровье. Кстати, рада знакомству.

Не зная, как ответить, я, улыбаясь и кивая, вылезла из машины. Сьюзан закинула сумку на плечо и выжидающе на меня посмотрела. На ней были темные обтягивающие джинсы, блестящий топик и туфли на каблуках. Она легко сходила за совершеннолетнюю.

– Прекрасно выглядишь, – снова не удержалась я, хотя во втором комплименте не было ни малейшей необходимости.

– Спасибо! – снова ответила она, ничуть не смутившись.

Я зашагала к дому Рози, и Сьюзан последовала за мной.

– Где ты научилась так краситься?

Сьюзан пожала плечами.

– На «Ютьюбе». Ну, я просто экспериментирую с косметикой. Это легко.

Нет, это совсем не легко.

– Я тебе покажу, – предложила Сьюзан. – Я раньше постоянно красила подруг.

– Да, посмотрим, – неопределенно ответила я.

Рози еще не успела переодеться из школьной формы. Не поздоровавшись, она с широкой улыбкой помахала у нас перед носом меню из пиццерии.

– Мама сказала, что, если мы закажем ей большую вегетарианскую пиццу, можем покупать себе что угодно.

Она опустила меню и осмотрела меня.

– Ты не взяла с собой одежду?

– Я же сказала, что не пойду.

Я начинала злиться.

– Ну, я считала, ты передумаешь.

Она нарочито выпятила нижнюю губу. Потом посмотрела на Сьюзан.

– Боже, какой роскошный топ. Вы обе просто обязаны помочь мне выбрать, что надеть.

«Вы обе». Очень великодушно с ее стороны. Вряд ли мне будет что сказать по этому вопросу. И с чего ей спрашивать меня, когда Сьюзан тоже пришла? Кто посмотрит на эму, если рядом есть фламинго?

Я оказалась права. Сьюзан с Рози устроили настоящий показ мод, а я сидела на кровати и пожирала пиццу, листая старый выпуск «Гламура» и время от времени вставляя равнодушное «хммм».

К чести Рози, она попыталась вовлечь меня в разговор. Дело тут было скорее в дружеских чувствах, чем в моих талантах по части моды, однако Рози достала из шкафа топик в блестках и протянула мне.

– Как думаешь, ничего, если я снова его надену? С твоего дня рождения прошло не так много времени…

– Да нормально. Там же будет другая компания.

– И то правда. Джинсы или юбка?

Этот вопрос она задала уже Сьюзан. Та пожала плечами.

– А тебе самой как больше хочется?

– Джинсы.

Я так и знала. Она достала пару джинсов с полки и встряхнула.

– Отвернись, Сьюз. А ты, Кэдс, просто не смотри.

Сьюзан послушно развернулась, встретилась со мной взглядом и состроила уморительную гримасу. Я против воли расхохоталась.

– Надеюсь, вы не надо мной смеетесь, – сказала Рози через плечо. – Ну ладно. Что думаете?

Она расставила руки в стороны и слегка изогнулась, чтобы я смогла увидеть наряд целиком. Сьюзан снова повернулась к ней.

– Идеально, – улыбаясь, ответила она.

Рози с надеждой посмотрела на меня. Я подняла большой палец:

– Отлично!

На лице Рози отразилось облегчение.

– Тогда пойду за туфлями. Сейчас вернусь.

Когда она вышла, Сьюзан осторожно села на кровать рядом со мной и взяла кусок пиццы.

– Что будешь делать вечером?

«Ничего».

– Еще не знаю.

Я пыталась придумать ответ, который не будет звучать уж слишком жалко. Боже… Может, мне и правда пойти? Может, теперь будет лучше – я же повзрослела, мне уже шестнадцать? Может… В моей голове возник образ: я неловко топчусь следом за Рози, только теперь она хихикает и болтает с Сьюзан. А уж Сьюзан точно не станет ни за кем топтаться, и тем более неловко! Ну уж нет. Не надо мне идти. Так я только окончательно все испорчу.

– Пойдем в следующий раз, ладно? Когда у тебя не будет этого волонтерства.

Лицо у нее было честное, открытое, но я отчего-то начала злиться. С чего это ей приглашать меня? Это я должна ее приглашать, а не наоборот!

– Обязательно, – солгала я.

Сьюзан улыбнулась, но я, охваченная внезапным приступом паранойи, не улыбнулась в ответ. Может, Рози сказала ей, что я не люблю тусовки? Может, она меня жалеет? Или, что еще хуже, втайне смеется надо мной? Я не успела ничего ответить: Рози вернулась в комнату с парой блестящих серебристых босоножек в руках.

– Как думаете, мне выпрямить волосы?

– Нет, – сказала я.

Черты лица у Рози были мелкие, птичьи, и зализанные волосы к нему вовсе не шли. Когда она выпрямляла волосы, ее голова казалась совсем крохотной.

– Тебе идут локоны, – сказала Сьюзан. – У тебя есть мусс?

– Может, у мамы есть, – задумчиво ответила Рози, взбивая волосы перед зеркалом.

Они завели оживленную беседу о прическах, и я перестала слушать. Я наблюдала за тем, как разговаривает моя лучшая подруга. Рози задумчиво накручивала на палец темную прядь, и мне пришло в голову, что мы с ней почти никогда ни о чем таком не разговариваем. Наверно, ей не хватало разговоров о моде.

К тому времени, как им пришла пора уходить, Сьюзан успела накрутить Рози на голове какой-то сложный пучок из кос и накрасить ее так, что было не узнать. Если она и из меня такое чудо может сотворить, то, возможно, я еще подумаю насчет дружбы.

Позже мама Рози отвезла нас втроем к моему дому. Она то и дело ловила мой взгляд в зеркале заднего вида и улыбалась, словно читая мои мысли. Рози и Сьюзан о чем-то хихикали.

– Ну что, завтра созвонимся? – спросила Рози, когда мы подъехали к дому.

– Ладно. Повеселитесь там!

– Ты тоже.

Она улыбнулась, поддразнивая меня.

– Ха-ха, очень смешно.

Я захлопнула дверь машины. Не успели они отъехать, как Рози уже повернулась обратно к Сьюзан, и они рассмеялись. Я посмотрела на дом, вздохнула и пошла внутрь. Да уж, веселый вечер мне предстоит.

22:47

БОЖЕ, БОЖЕ, КЭДНАМ.

22:49

Что?

22:52

ЧТО?????

22:57

Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!!!!

22:59

Я тоже тебя люблю.

23:01

х х х х х х х х х х х

23:29

Сьюз думает, что она тебя беситттт.23:31 Конечно, нет.

23:32

Я так ей и сказала!!!

0:19

Омгггггг я чот напилась.

0:22

Да, заметно.

0:36

Черт, мама сейчас приедет, я не могу найти Сьюз.

0:38

Ты знаешь, где онаа?

0:39

Нет.

0:48

Едем домой. Сьюз нашлась. СПАААААТЬ.

0:50

Спокойной ночи, завтра поговорим. х

0:53

СПОКИ.

Проснувшись с утра, я обнаружила пять пропущенных вызовов и три голосовых. Вжавшись в подушку, я поднесла телефон к уху.