Она шла в сторону работы через неблагополучный район. Вслед то и дело кричали и отпускали разные шуточки. Полуобернувшись на ходу, она, смеясь, сказала:

– Никакой оригинальности.

Развернулась, чтобы уйти, но почувствовала, что кто-то встал за спиной. Снова обернувшись, она увидела молодого парня. Он был высок, симпатичен, его русые волосы были спутаны, он улыбнулся:

– Такая девушка могла бы пожертвовать 1 кредит бедным изгоям.

Она достала кошелёк и протянула ему бумажку в 5 кредитов.

– Благодарю, мадам, вы очень добры, – хотел было пошутить он и осёкся, видя её взгляд.

– Я видела эти глаза прежде. Эти синие глаза.

– Кем он был? – уже серьёзно спросил юноша.

– Он был мне очень дорог, – просто ответила девушка. Затем, ещё на секунду задержавшись взглядом на его глазах, она развернулась и пошла прочь.

Его глаза всё ещё стояли перед её взором.

А он стоял и смотрел ей вслед.

Придя на работу, Деметра в первую очередь сделала себе крепкий кофе.

– Доброе утро, Деметра, – поздоровалась Мара с подругой.

– Доброе утро, Мара, – Деметра постаралась скрыть волнение. – Как обстоят дела?

– Я только пришла, но пока всё хорошо. Ты чуть не опоздала, – проговорила Мара, глядя в монитор компьютера.

– Да, я знаю… – ответила Деметра.

Её мысли путались. Из головы всё никак не выходили глаза того незнакомца – синие, глубокие, ясные… даже морщинки вокруг глаз, казались такими же, как у него. Вдруг девушка замерла: – «А у кого, у него? Я же никого не знаю с синими глазами! Во всяком случае, с такими… Что происходит?» В голове как будто образовался вакуум. Она точно осознавала, что знает этого человека и он даже был ей очень дорог. Но кто он? Её мысли заблудились, запутались и очень разболелась голова.

Видя, что рабочее настроение никак не появляется, Деметра не стала его искать, взяла чашку с кофе и отправилась в комнату отдыха.

– Мара, если босс спросит, скажи, что у меня разболелась голова и я в комнате отдыха, – обратилась Деметра к своей подруге, с которой они вместе работали.

Мара была единственной близкой подругой Деметры. Они дружили ещё со школы. Девушка была изящной брюнеткой с длинными волосами и красивыми серыми глазами. У Деметры глаза были карие, а волосы светло-каштанового цвета, подстриженные под каре. Обе подруги были стройны и жизнерадостны. В принципе, в это время в мире не осталось ни одного человека с лишним весом – всё дело в современном питании.

– Без проблем, Деметра, – ответила Мара. Но, посмотрев на подругу, добавила: – А с тобой всё в порядке? Выглядишь паршиво.

– Голова и правда раскалывается, – сказала Деметра, – наверно, просто не выспалась.

В комнате отдыха, к счастью, никого не было – так рано никто ещё сюда не приходит, все начинают рабочий день усердно, боясь, чтобы не влетело от Рика, их босса. Одна Деметра иногда позволяла себе вольности, как, например, начать рабочий день с кофе, правда, делала она это крайне редко. Рик, хоть и приходился ей дядей, всё же держал на работе строгую дисциплину.

Наблюдая за паром, исходящим из чашки, девушка по-прежнему видела перед собой глаза незнакомца. «Это просто какое-то наваждение. Мне, наверно, просто показалось, что я видела эти глаза прежде. Наверно, это был сон. Всему есть объяснение. Всё, хватит, пора приниматься за работу, а то эти мысли сведут меня с ума».

– Что-то случилось? – спросила Мара, когда Деметра вернулась к своему рабочему столу. – Почему всё-таки ты опоздала?

– Всё в порядке. Просто машина на диагностике. И я решила пройтись пешком, – ответила Деметра.

– Как это пешком? – удивлённо уставилась на подругу Мара.

– Ну, это как на машине, только наоборот, – улыбнулась Деметра.

– Да, но ведь тебе же пришлось идти через район изгоев. Или ты сделала крюк?

– Нет, я пошла через район изгоев, – ответила Деметра.

– Я, конечно, очень люблю пешие прогулки, – сказала Мара, – но лучше, когда это центральный парк или берег пляжа – под ногами мягко шуршит песочек, неторопливые волны ласкают босые ноги… – Мара даже глаза закрыла от удовольствия.

Деметра смотрела на подругу с нежной улыбкой.

– Мара, твои фантазии полны юного очарования, – никто не заметил, как босс появился из-за спины Деметры; его голос был строгий, но не злой, – но, если ты немедленно не вернёшься в реальность и не продолжишь работу – получишь штрафной бал.

– Ох, босс! Вы меня напугали, – Мара аж подскочила на стуле. – Я сию же минуту продолжаю онлайн-патрулирование города. Простите, шеф.

– А ты, – Рик показал на Деметру, – идёшь в мой кабинет.

Девушка тяжело вздохнула и направилась вслед за боссом.

– Удачи, – шёпотом напутствовала подругу Мара.

Деметра закатила глаза и натянуто улыбнулась, зная, что дядя ей сейчас устроит взбучку.

Зайдя в кабинет, Деметра закрыла за собой дверь и села в кресло.

– Дядя, это что-то важное? Потому как сегодня у меня невероятно разболелась голова, – и, действительно, головная боль у девушки с каждой минутой только усиливалась.

– Деметра, я слышал ваш разговор с Марой. Ты пошла пешком через район изгоев? Да ещё и сама! Ты сотрудник полиции и сама знаешь, насколько этот район опасен. Только на прошлой неделе там было три нападения, две драки и шесть ограблений. Вот и скажи мне, разумно ли ходить там в одиночку?

– Рик! Я уже не ребёнок. Мне 22 года, и я вполне могу принимать решения. К тому же ты знаешь, что я могу за себя постоять, – девушка не хотела быть резкой, но усиливающаяся головная боль сводила с ума.

– Конечно, ты уже не ребёнок, – ответил Рик, – но я всё равно буду за тебя волноваться. Помимо того, что я твой начальник, я твой родной дядя…

Обернувшись к девушке, он пристально посмотрел на неё.

– Что с тобой происходит? На тебе лица нет. Ты плохо себя чувствуешь?

Деметра сидела, сдавливая виски руками.

– Нет, дядя, всё хорошо. У меня просто очень сильно болит голова, может быть, не выспалась или давление упало. Сейчас пойду приму таблетку, и всё будет хорошо.

– Деметра, может быть, тебе лучше поехать домой и отдохнуть? Ты очень побледнела. Я думаю, тебе лучше взять выходной.

– Нет, всё в порядке, честно. Лучше мне отвлечься, не хочу сидеть дома. Я просто не выспалась, мне по ночам снятся странные сны.

– Хорошо, – ответил Рик, – но если тебе станет хуже, немедленно поезжай домой. Только предупреди меня об этом. И в конце концов возьми машину, не ходи сама пешком, тем более через район изгоев.

Когда погибли твои родители, я был рядом и пообещал твоей матери, что позабочусь о тебе. Я не хочу больше видеть эту боль в глазах и смерть своих родных.

– Хорошо, – ответила Деметра, – прости меня, дядя, я буду осторожней.

– Кстати, у тебя завтра день рождения, – сказал Рик, – есть планы?

– Не особо, – ответила Деметра, – точнее, никаких. Я не буду завтра праздновать.

– Тогда заходи к нам послезавтра. Как раз у тебя выходной. Мы с твоей тётей Лорой будем очень рады. Она приготовит вкусных коктейлей.

– Обязательно, дядя, – ответила Деметра, – конечно, я приеду.

Девушка вернулась на рабочее место и приняла таблетку от головной боли.

– Всё в порядке? – спросила Мара.

– Да, – ответила Деметра, – Рик просто волновался, что я хожу пешком через район изгоев.

– Я его полностью поддерживаю, – ответила Мара, – что это тебе, вообще, вздумалось?

– Ну я же сказала – машина на диагностике, мне захотелось пройтись пешком, я так давно не гуляла просто так…

– Дорогая моя Деметра, – перебила подругу Мара, – неужели именно через район изгоев нужно было идти? Ты могла просто на выходных позвонить мне, и мы бы прогулялись по пляжу или в центральном парке.

– Ты права, но просто так совпало. А от моего дома до работы ближе всего именно этой дорогой. Иначе я бы точно опоздала. Чего вы всполошились-то? И, вообще, изгои уже несколько лет ведут себя менее агрессивно. И не их вина, что они стали такими.