Спустя некоторое время, когда у ворот стояли Панцирь и лейтенант Крамаров, командовавший мобильной группой, автобус с лязгом и скрипом отъехал в сторону, а навстречу им вышла делегация. Староста с некоторой настороженностью поздоровался с обоими, ещё трое мужиков остались стоять в отдалении.

  - Здравствуй, Саша, - сказал Борис Иванович. - Нашёл всё-таки новую власть?

  - Это теперь и ваша власть, Борис Иванович. - Сказал Саша и передал слово лейтенанту.

  - Я вам бумаги выдам, - начал объяснять лейтенант. - Подадите полный список населения. Возраст и рабочие специальности укажете. Если есть дети, отправляйте в Башню. С родителями или без, неважно. Там хорошее питание, врачи и школа. Чуть позже подробно разработаем принципы нашего сотрудничества. Здесь у вас довольно неплохая земля, сколько сможете обработать?

  Старик хмыкнул, но возражать не стал.

  - Гектаров двадцать сможем, может, и больше, если никто мешать не станет. Нам просто без надобности, куда еду девать?

  - А если вам дать трактора и горючее? - спросил лейтенант. - Найдутся люди, умеющие на технике работать?

  - Найдутся, - кивнул староста. - Я сам корочки тракториста имею, да ещё один агроном есть, старый, правда, но голова ещё работает.

  - Значит, так, - продолжал Крамаров. - Через два-три дня к вам прибудет колонна. Привезут всё необходимое, список составьте сами. Будет техника и семена. Как только погода позволит, готовьтесь к посевной. Если людей не хватает, сообщайте, можно временно направить кадры. Скотина для вас тоже будет, попробуйте организовать выпас. Если есть в округе твари, сообщайте, произведём зачистку.

  - Твари-то тут больше двуногие, - дед вдруг погрустнел. - Сектанты эти с военной базы. Они вечно по округе шастают, людей крадут и нам угрожают.

  - Многих украли? - спросил Панцирь.

  - Двух парней, но их потом убитыми нашли, - стал перечислять дед. - Да ещё Полину нашу, тогда мы ещё без опаски выходили, она ушла и не вернулась. Может, жива ещё?

  Поймав полный надежды взгляд старика, Панцирь с улыбкой кивнул и направился к машине. Через несколько секунд он вернулся, удерживая на руках крепко спящую девушку. Убедившись, что Полина жива, Борис Иванович смахнул рукавом скупую слезу.

  - Женщин тоже отправьте, - продолжал лейтенант. - Тех, кто по возрасту рожать сможет. Ненадолго, их подробно обследуют, подвергнут искусственному оплодотворению, после чего вернут обратно. Вы давно здесь руководите?

  - Лет шесть уже, - ответил староста, что-то вспоминая. - Был у нас другой командир, из бывших вояк, полковник на пенсии, так умер он, сердце отказало.

  - Хорошо, тогда вы и дальше будете руководить, а попутно пришлют представителя Башни, он поселится здесь и будет отвечать за связь с центром.

  Потеря суверенитета нисколько не расстроила ни старосту, ни других мужиков, зато обрадовала возможность получить новую технику, полноценное питание, медицину, образование и, главное, защиту. А работали на земле они и раньше, обрабатывая землю и заготавливая сено для скотины. Зато теперь, получив исправную технику и сортовые семена, будет возможность делать то же самое с меньшими затратами труда и большей производительностью.

  Примерно через час, получив от старосты полный список жителей, а с ним и перечень необходимого имущества, колонна развернулась и отправилась обратно в центр. Пойманные сектанты продолжали мирно спать в кузове, бывалые говорили, что газ действует долго, часов шесть или семь. Так что проснутся они уже под строгим присмотром в стерильном боксе, где будут сидеть поодиночке, а начальство Башни, исходя из их поведения, станет решать их дальнейшую судьбу. Так уж получилось, что даже карательные операции приходится проводить с оглядкой. Слишком мало осталось на земле людей. Самые отъявленные злодеи могут послужить на пользу человеческому обществу. В идеале, их перевоспитают, поставив перед простой альтернативой: работа на общество или смерть, но даже при выборе второго варианта у них предварительно отберут генетический материал, который потом послужит учёным основой для создания (именно создания) полноценного потомства.

  А Панцирь временно вернулся к себе, всем участникам рейда объявили отдых до завтра, на завтра планировались большие работы. Башня отчаянно пыталась восстановить пути сообщения с ближайшими поселениями, уже запустили несколько железнодорожных веток, по которым теперь гоняли паровозы, протягивали телефонный провод, куда только можно, но этого катастрофически не хватало, связь между районами нового государства была нужна, как воздух.

  Увы, с утра, когда он уже собрался на работу, сменив камуфляж на оранжевый с синим комбинезон, его остановили и приказали немедленно идти в медицинский блок. Там, после небольшого телесного осмотра, велели раздеваться. Врач первым делом усадил его на стул и воткнул в вену над хитиновыми щитками толстую иглу, разом выцедив двадцать кубиков крови. Потом настал черёд другого биоматериала.

  - За ширмочку пройди, - с улыбкой сказал врач, вручая ему прозрачный пластиковый стаканчик. - Там уже сам разберёшься.

  За ширмочкой имелось старое кресло и столик на котором лежали древние порножурналы. Вот оно что.

  Но особо напрягаться ему не пришлось, через минуту врач легонько стукнул по стенке и предложил прерваться. Оказалось, что в медицинском блоке в этот момент на обследовании была и Надя, которая, узнав, что её сожитель тут надрывается, не жалея себя, немедленно явилась ему на помощь.

  - Значит так, - старательно напутствовал врач, впуская Надежду за ширму. - Ни с какими другими биологическим жидкостями биоматериал контактировать не должен, поэтому старайтесь без всяких извращений, просто руками.

  Надежда утвердительно кивнула, дождалась, пока доктор скроется за ширмой, после чего расстегнула ему штаны и принялась за работу. Минут через пять всё закончилось, врач получил свой стаканчик и поместил его в морозильный контейнер.

  - И последнее, - сказал врач, когда Надя выскочила в коридор. - Нужно взять образец с ваших рук, возможно, это будет болезненно.