- Тогда не прощаемся, - Стас слегка похлопал меня по плечу. – Езжай к себе, отдыхай. Как только появится новая работа, то я тебя сразу наберу.

И спокойной походкой двинулся к выходу из вокзала, мгновенно затерявшись в толпе таких же новоприбывших. А я направился в противоположную сторону – к кабинкам платного туалета. Сунув тетке за стеклом мятые мелкие купюры, я зашел в кабинку, закрыл дверь на защелку, и достал конверт. Внутри оказались хрустящие зеленые «президенты» - ровно пять тысяч. И это все?! Да я за одну гоночную ночь больше зарабатываю! Предположим, по двадцатке зеленых за продажу каждой машины (цена в этом случае колеблется от того, что они не новые, а бывшие в употреблении) – получается сорок, округляем до полтинника. Выходит, мне на руки десять процентов? В принципе, не так уж и мало…. Но все равно мог бы и больше дать.

К тому времени, как я добрался до гаража, солнце уже приблизилось к полудню. Странно, но подходя к гаражу, я внезапно ощутил давно забытое чувство – как будто возвращаешься домой после долгой отлучки. И дело не в том, что я здесь работал и ночевал, а в чем-то другом. Наверное, потому что там – моя временная семья, а также ждущая меня любимая, она же «Супра». А где еще все это может быть, как не дома? Сунув руки в карманы, я бодро вошел в гараж, и во всю силу легких вдохнул такой уже родной запах бензина, машинного масла и чего-то еще.

- Привет, ребята!

- Красный Дьявол вернулся! – обрадовался Влад, высовывая голову из-под капота клиентской «девятки». – Привет-привет!

- Как вы тут без меня? Соскучились? – я заглянул в кабинет, и с удивлением обнаружил, что он пуст. – А где Катя и Степаныч?

- А, у нас поставщик запчастей чего-то начал халтурить, - ответил Влад, торопливо вытирая перепачканные руки тряпкой. – Два раза недовоз был. Вот Катя и поехала разбираться. А Степаныч с ней, чтобы она там ничего лишнего не наговорила.

- А тебя, значит, на хозяйстве оставили?

- Да, сказали, что я уже достаточно ответственный. Ну, как прошла поездка? Ты на гонках был? А на какой машине? Много заработал?

- Слушай, не тараторь, а? Все нормально было, машина «БМВ», заработал пять тысяч долларов.

- И все? – разочарованно протянул Влад.

- А ты бы даже столько не смог, так что не умничай. Давай работай, вечером все расскажу.

Он насупился, но вернулся к ремонту машины клиента. Пройдя к себе в кладовку, я первым делом спрятал конверт под подушку, а потом достал из сумки чистые вещи. После поезда, напряженной погони по трассе, а потом снова поезда было лишь одно желание – хорошенько вымыться. Да, и не удивительно, если учитывать, что в дороге я провел почти шесть дней. Тут у кого хочешь такое желание появится.

- Влад, я отойду на полчаса.

- Не успел вернуться, а уже опять слинял, - проворчал пацан. – Когда я уже буду так делать?

- Если не найдешь способ, как выскочить из-под контроля своей чересчур заботливой старшей сестры, то никогда.

- Согласен.

Однако Лили на работе в гостинице не оказалось – она взяла себе незапланированный выходной. Пришлось звонить. Долгое время трубку никто не брал, пока наконец не послышалось:

- Алло?

- Привет, милая.

- Кто это? – сделала она вид, что не узнала меня.

- Это я, Красный Дьявол.

- Наверное, вы ошиблись номером, я такого не знаю, - она уже собиралась отключиться, но я выпалил спасительное слово:

- Ресторан!

Пауза.

- А поподробнее?

- Приглашаю тебя сегодня в ресторан. Самый дорогой в Челябинске! В восемь вечера, удобно будет?

- И это после того, как ты мне шесть дней подряд не звонил и не писал?

- Ну, Лиль, не обижайся. Я для того и занят был, чтобы тебя в ресторан сводить. Обещаю исправиться, честное слово!

- Посмотрим, - ответила Лиля. – Ты за мной заедешь, или мне самой добираться?

- Конечно, заеду.

- Тогда до вечера.

После этого разговора у меня на душе потеплело – а может, действительно моя вечно непутевая личная жизнь наконец-то наладится? Свобода – это, конечно, хорошо, но иногда хочется тепла и ласки надежного человека рядом. Хотя бы на некоторое время. Да и жить в гараже, если честно, уже задолбало, так что я имел серьезное намерение напроситься к Лиле в квартиру. А после ресторана сделать это будет значительно проще. Главное, правильно намекнуть.

- Ты чего такой счастливый? – удивился Влад, когда я вернулся в гараж.

- Да просто настроение хорошее, - я стянул с «Супры» защитный чехол, и открыл дверцу. – Поеду, покатаюсь немного.

- Но ведь Катя запретила тебе….

- Сейчас ты в гараже главный, а ты мне разрешаешь. Разрешаешь же?

Влад замялся.

- Ну… хорошо, разрешаю. Только недолго, а то меня Катька прибьет на месте.

- Я быстро.

Ох, какое же наслаждение снова оказаться за рулем любимой машины! От поворота ключа в замке зажигания «Супра» недовольно заворчала, и тут же заглохла. Я тяжело вздохнул.

- Блин, ну ты-то чего? Да я больше никогда в жизни ни на какую «БМВ» не посмотрю, все равно ты самая лучшая. Давай, малышка, не обижайся.

Она снова заворчала, но все-таки взревела двигателем – мол, прощаю на первый раз, но чтобы больше такого не было. Дурдом! Что машины, что женщины – вечные с ними проблемы. Только решать их надо по-разному.

Влад проводил меня тоскливым взглядом, который я благополучно проигнорировал. Как потом оказалось – очень даже зря.

****************

Однако к вечеру радостное чувство внутри пропало, вместо него пришло страшное волнение. Поверите ли, но я еще в ресторанах никогда в жизни не был, и девушек туда тем более не водил. А если что-то пойдет не так, как задумано?

Особенно меня добила моя «временная семья» - когда я вышел из своей кладовки в черном костюме, за которым и ездил днем в магазин. Но мою обновку заценили не так, как представлялось.

- Херу вы ржете, уроды?

- Да так, просто, - ответил Степаныч. – Шикарно выглядишь, парень.

- Прям хоть сейчас на свадьбу, - поддержал Влад. – Или на похороны.

- Да, вылитый жених! А кольцо-то уже приготовил?

- Растет наш малыш, из семейного гнезда вылетает.… Эх, Саня, и на кого ты нас покидаешь?

- А ну, заткнулись оба! Кать, хоть ты им скажи!

- И не подумаю, потому что ты реально смешно выглядишь. Тебя кто так галстук завязывать учил? А пуговицы на рубашке застегивать?

- Сам учился.

- Ох, горе ты мое луковое! Иди сюда, сейчас все исправим. А то твоя невеста еще скажет, что ей некачественный товар подсунули.

- Никакая она мне не невеста, - пробурчал я. – У нас чисто конфетно-букетный период, и ничего больше.

- Главное, в этом периоде в декретный отпуск ее не отправь, а то придется перепрыгивать все ступеньки сразу в семейную жизнь, - напутствовала Катерина. - Кстати, ты одеколон купил?

- Да, конечно. Дать понюхать?

- Вот пусть твоя девушка и нюхает. Иди уже, «прынц»! Но завтра, как штык, на работу, понял?

- Саня, не подведи нас! – крикнул Влад мне вслед, когда я выходил на улицу. – Не посрами честь нашего гаража, мы все на тебя надеемся!

- Цветы не забудь купить, - добавил Степаныч.

Короче говоря, провожали меня, как солдата на войну. Друзья – они и есть друзья, что с них взять? Но совет про цветы реально помог, а то сам бы я не вспомнил. Это же не топливо в бензобаке, чтобы его наличие постоянно под контролем держать.

Но именно из-за этих цветов я, как дурак, и опоздал. Лиля уже минут десять ждала у подъезда, пока я не примчался. Моя так называемая «дама сердца» выглядела просто обворожительно – шикарное вечернее платье, легкий макияж и красиво уложенные волосы совершенно ее преобразили.

- А я уже решила, что ты передумал, и сбежал.

- Прости, - я протянул ей букет. – Самые красивые цветы для самой красивой девушки, битый час выбирал.

- Спасибо, мне приятно. Хотя лучше бы ты подарил их мне в ресторане, чтобы я с этим букетом всю дорогу не носилась.

- Ох, блин! Извини, не подумал.