Проснулась от того, что почувствовала холодное касание на своём плече. По всему телу прошли мурашки, но когда девушка открыла глаза, то расслабилась. Это был Лео.
— В отеле есть удобная кровать, не волнуйся, — улыбнулся Лео.
Реставратор перевела взгляд в окно, солнце было под горизонтом. Отель находился за городом.
Когда уже заселились, девушка наконец-то смогла лечь на кровать, раскинув руки по бокам кровати. Минуту так пролежала, после чего вспомнила, что хотела сделать в первую очередь, как заехать в номер нового отеля. Найдя сумку, где лежал ноутбук, начала искать письмо на почте. Когда нашла, начала перечитывать. До сих пор не поняла, как они собирались слать картины, не зная её адрес.
Лайя решила написать письмо директору. Может, никакого конкурса и нет? Может, Ленард над ней захотел поиздеваться. Закончив писать письмо, девушка пошла на задний двор отеля. Солнце окончательно скрыло признаки своего существования, поэтому Лайя просто села на лавочку. Правду говорят, что за городом всегда видно больше звёзд. Девушка ощутила свежесть, как после дождя.
***
– Что угрюмый такой? Твои фоточки лайки не набирают? — засмеялся мужчина.
— Набирают, только со мной никто не хочет сотрудничать. Моя репутация опущена ниже плинтуса.
— Значит, нужно что-то делать.
— А я пытался, но кто захочет иметь дело с бывшим алкоголиком, так и ещё тот, кто ради победы спит с членом жюри.
— Ну, ты сам виноват. Слишком плохо скрывал “тёмное” прошлое, — ухмыльнулся мужчина.
— Ничего, эта крыса недолго протянет. Всю жизнь будет в болоте купаться, — стукнул кулаком по столу Ленард.
– Ты чего задумал?
– Ничего особенного, просто впралю ей мозги.
***
– А я тебя везде ищу.
— Прости, просто вышла подышать, –
Лайя сидела, согнув колени, в одной руке держа телефон, а другой охватив себя за голени.
— Я хотел зайти к вам, дверь была открыта, но увидел, что Милли спит. А тебя не было, хотел тебя найти.
Девушка не нашла, что сказать. Поэтому подумала, что лучшим вариантом будет промолчать.
Они так и смотрели на звёзды, пока Лайя не услышала звук смс. Это уведомление с почты: “Картины можно забрать в музее по адресу:.. Удачи в первом этапе! Директор: Хлоя Эванс.”
– Лео, мне нужно забрать завтра картины, не подбросишь?
— Конечно, — кивнул Лео. — Думаю, пора возвращаться, завтра Носферату нужно забрать.
Проснулась девушка раньше будильника. Она решила, что ложиться спать уже бессмысленно, приняв душ, написала записку сестре, что ненадолго уедет. На удивление, Лео сидел в ресторане, попивая кофе. Лайя села рядом.
– Ты чего так рано встал? — удивилась она.
— Я же говорил, что рано поеду за котом, — ответил мужчина.
– Не думала, что настолько рано, – пожала плечами девушка.
После лёгкого завтрака они покинули ресторан. Приехав на место, девушка проверила время, убедившись, что не опаздывает, хотя точного времени не указывали.
– Я на обратном пути доберусь сама, просто хочу зайти в магазин, нужно посмотреть один инструмент для работы.
– Уверена? – с сомнением спросил Лео.
– Не волнуйся, такси я вызывать сама умею, — рассмеялась реставратор.
— Удачи.
Комментарий к III глава
как-то так.
Следующая глава выйдет примерно 1 марта +-
========== IV глава ==========
Реставратор вышла из машины, подходя к высокому зданию. Здание было старинным, но видно, что его поддерживают внешне. На куполе были видны маленькие окошки, ниже, где было пространство на крыше, стояли статуи известных людей. На главном входе встречаются перед глазами четыре большие колонны, на них весели небольшие фонари для ночного освещения. За колоннами стояли три двери, в одну из которых зашла девушка.
Внутри помещения на стенах нарисованы ангелы, сад и фонтаны. Идя, по коридору было много разных дверей, плотно закрытых. Однако одна была открыта. Лайя заглянула, чтобы спросить, где взять картины. В небольшой комнатке видно было несколько мольбертов, на которых стояли картины, пару десятков картин, разбросанных на полу. Посередине стоял столик, где лежали небольшие скульптуры. Возле окна стоял низкого роста старик. Ворча под нос, он пытался сортировать инструменты в чемоданчике. Старик обернулся. Заметив реставратора, он почесал переносицу - этот жест будто помог снять напряжение.
– Здравствуй, садись, – мужчина показал рукой на диван. – Ты, стало быть, за картинами на конкурс пришла?
— Здравствуйте, верно. Моя фамилия – Бёрнелл. Лайя Бёрнелл.
– Минуту.
Смотритель ушёл в соседнюю комнату, а девушка осталась сидеть на диване. Реставратор взглянула на вид из окна: небо было ясным, но оно наградило глаза девушки маленькими облаками. Напротив было ещё одно здание, с красивыми белыми ставнями, на крыше была пара антенн, качающихся из-за ветра.
Старик вернулся, держа подмышкой завёрнутые картины. В другой руке он держал листок, похожий на документ.
— Здесь ещё подробно написано, что делать с каждой картиной, их тут три. Не потеряй.
— Спасибо, — девушка благодарно кивнула.
Взяв картины, Лайя покинула здание.
«Нужно докупить инструменты.»
Девушка достала телефон, включила навигатор, чтобы добраться до нужного пути.
***
– Ну, здравствуй, Лео, – мужчина улыбнулся кривой улыбкой.
– Здравствуй, Леонард, – сказал Лео, садясь рядом с ним. – Кого нужно подвести? Нельзя было вызвать такси? Всё-таки в современном мире живём.
– Нет, так надёжней. — Леонард подошёл к сумке, расстегнув молнию на замке, достал пачку денег.
В номер зашёл молодой паренёк, мужчина обернулся и наградил его недоброй улыбкой. Они приблизились друг к другу, Ленард протянул руку с пачкой денег. Паренёк выхватил деньги, не раздумывая.
– Ты знаешь, что делать, – Леонард уселся на стул, закинув ногу на ногу. Он бросил взгляд на Лео, секунду подумав, достал из кармана ручку, написал что-то на салфетке и протянул его рыжеволосому.
— Здесь адрес, отвези его.
***
Лайя купила нужные принадлежности для работы. Выходя из магазина, девушка достала из сумки телефон. Она вызвала такси. Лайя подошла к остановке, чтобы сложить принадлежности. Чёрная легковая машина остановилась в пяти метрах от девушки.
– Имей в виду: если тебе надо было на рынок, то здесь рядом ходит общественный транспорт.
Молодой парень не стал отвечать, а только закатил глаза. Его взгляд сразу зацепился за картину из окна автомобиля. Найдя по описанию “нужный объект”, он взял из кармана баночку. Ещё раз бросил взгляд на Лео и вышел из машины. Лео почувствовал что-то неладное и вышел следом из автомобиля. Рыжеволосый увидел, как паренёк приближается к знакомой фигуре. В ту же минуту он побежал за ним.
Паренёк открыл банку с жидкостью, Бёрнелл, услышав шаги, повернулась на звук. Парниша без раздумий выплеснул содержимое баночки ей в лицо.
Лео не успел. Он увидел, как девушка упала на колени, закрыв лицо руками. Её крики проникли в самое сознание мужчины. Не успев ничего предпринять, его потянули за рукав кофты обратно в машину. Уехав с места происшествия, исполнитель начал истерично смеяться.
– Ты псих. Ты понимаешь, что ты наделал? Вообще поедем сейчас в полицию, — сказал Лео. Он не смотрел, куда именно они ехали, руки тряслись. Мужчина уже несколько раз нарушил правила.
– Ты теперь соучастник. Имей в виду, — парень посмотрел в окно и показал жестом на обочину. — Останови здесь.
Лицо Лео было бледным, было ощущение, что он не дышит. Поэтому он рефлекторно вдавил педаль тормоза. Голова закружилась, а по лбу пробежал холодный пот. Парниша дёрнул ручку, выходя из машины и помахал в знак прощания.
Неизвестно сколько простоял у этой обочины Лео. Мужчина переваривал то, что сегодня увидел. Рыжеволосый потёр лоб от усталости. Заводя машину, мужчина поехал в отель.
***
Лайя потянулась рукой в сумку, чтобы достать телефон. Услышав шаги, девушка обернулась. Последнее, что она видела - был молодой парень. Рассмотреть его внешность детально было трудно. Не успев сфокусироваться на нём, он что-то брызнул ей в лицо. Резкая боль прошлась по всему лицу. Глаза моментально покраснели. Ощущалось жжение. От безысходности Лайя упала на колени, закрывая лицо руками. Оглушительный крик раздался на пустой площади. Рядом не было ни одной живой души. Вскоре мимо проезжала легковая машина, на заднем сидении которой сидела девушка, читая интересную статью. Услышав этот душераздирающий крик, девушка посмотрела в окно.
