Занзас не успел понять, что произошло. Пару секунд он просто стоял, а затем раздался звук битого стекла, и Босс увидел стекающую тонкими струйками кровь по плечу хранителя облака: Анна машинально положила руку на раненое место, сжимая сильнее и чувствуя, как сквозь пальцы сочится тёплая жидкость. Капли быстро стекали вниз по предплечью и тонким пальцам, разбиваясь об пол на мелкие брызги. Мужчина мигом понял в чём дело, и быстро сняв пиджак, накрыл им плечи Анны.

— Нужно срочно уходить, Босс! Чёрт тебя дери, в единственный выходной и то покоя нет! — рявкнула она, а мужчина уже схватил её за здоровую руку и поволок к выходу.

Паника не наступила, ведь выстрел был всего один, и то его похоже никто не заметил; цель пули была одна — Босс Варии. Все подумали, что кто-то перепил и зацепил пирамиду, и та с грохотом упала и разбилась о кафель. Они как можно быстрее пробирались сквозь толпу людей. Нескольких минут хватило чтобы Анна была заброшена в машину на заднее сидение. Занзас захлопнул дверью и сел за руль; они поехали.

— Жива? — спросил он, спустя какое-то время, когда ребята уже ехали по магистрали.

— Пуля прошла на вылет, даже кость не зацепило, — ответила девушка, сжимая раненое плечо. — Нужно сообщить о покушении, как приедем: всё хорошо спланировано, да и траектория безупречна.

— Хотели бы убить — стреляли бы в голову. Мусор припугнуть меня решил, — произнёс Занзас.

— Соглашусь, — Анна поморщилась и разжала руку. — Сука, платье жалко, — и запустила руку под лиф, чтобы вытащить телефон. — Я покинула вечер, — приняв вызов, сказала она. — Да, всё хорошо. Нет, меня вызвали, срочное задание. Да, — и отключилась.

— Дочь Босса, да? — мужчина смотрел в зеркало заднего вида и наблюдал за её реакцией.

— Есть такое. Что, хотите жениться на мне и породниться с отцом? — язвительно спросила хранитель.

— Ты быстрее помрёшь, чем это случится, никчёмная девка.

Весь оставшийся путь — примерно в четыре часа, они ехали молча. В какой-то момент Занзас достал из бардачка пачку салфеток и бинт и кинул назад. Анна сбросила пиджак: кровь медленно, но останавливалась. Девушка вытерла испачканные ладони, плечо и грудь и плотно забинтовала руку. После она всё же закуталась в пиджак Босса и погрузилась в свои мысли, пытаясь проанализировать, что произошло и что будет дальше. Теперь нужно написать отчёт Скуало о случившемся и ждать, пока варийцы примут меры; Босс так этого не оставит, ведь задета его гордость. Убить Занзаса — это одно, а просто припугнуть — совсем другое. Она более чем уверена, что выстрел был бы один, и всё закончилось бы ранением мужчины, ну, ещё паникой.

Наконец-то они прибыли в поместье. Выйдя из машины, горячая кожа встретилась с холодным ветром — приятное чувство. Мелкая дрожь прошлась по телу, всё же по ночам уже не так тепло, как летом. Анна поднялась первой, следом за ней Босс. Нужно было нормально обработать рану и остановить кровь, поэтому девушка, не теряя времени, направилась в кухню, где имелась аптечка. Обитатели дома должны уже давно спать или отсутствовать, но как только она открыла дверь, то свет горел: на диване сидела Дана с бутылкой вина и стопкой бумаг. Девушка сделала глоток прямо из бутылки, поставила её рядом с диваном к остальным и принялась открывать очередную.

— О, ты вернулась, — по голосу было слышно, что госпожа Лаур порядком пьяна. Вслед за Анной вошёл и Занзас. — О, и ты здесь.

— Что за повод так надраться? — спросил он и плюхнулся рядом.

Анна молча прошла к барной стойке, скинула пиджак и достала из ящика небольшую аптечку, затем принялась перебинтовывать руку; кровь ещё сочилась. Прилипший к коже бинт девушка смочила раствором и полностью сняла: медленными струями красная жидкость стала стекать с обеих сторон раны. Хранитель применила капсулы с быстрым фактором свёртываемости, что сделаны на основе пламени солнца: полностью вылечить они не могли, а вот остановить кровь быстро и качественно — вполне способны.

— А разве нужен повод? И ты мне будешь говорить о надраться? — вопросом на вопрос ответила Дана, открывая очередную бутылку. — Будешь?

— Хах, не буду мешать, — сказал Босс.

— Мда, ну твоё здоровье, — и отпила. — Что случилось? И чего вы вместе вернулись? Неужели на свиданке были? Хотя ты только шлюх трахать горазд, ублюдок. Ненавижу тебя, — смотря прямо на него, объявила девушка.

— Я тебя тоже, — последовал ответ.

— Анна, я разрешаю тебе высказать всё, что ты думаешь о нём, — неожиданно выдала Дана.

— Я воздержусь, это не этично. Тебя то он не тронет, а вот я могу и головы лишиться, — произнесла она, полностью закончив перевязку. — Я к себе.

— Смотри у меня: завтра не явишься — точно снесу башку, чёртова девка, — грозным приглушенным голосом сказал Занзас.

Анна быстро поднялась в спальню, открыла дверь и включила подсветку: весь свет включать не хотелось; голова гудела, а перед глазами мелькали мушки. Она потеряла не так много крови, но волнение и скованность дали о себе знать лишь сейчас, когда всё закончилось. Девушка даже не думала о ранении, а лишь о том, что она наконец скинет это красивое, но такое неудобное платье, и как наденет водолазку или толстовку, которая вновь ляжет на кожу бронёй, и можно будет расслабиться. Хоть плечо и ныло, но эта боль приводила в чувство. Облако решила для начала вынуть украшение из волос, расплести косы и расчёсать волосы; это заняло какое-то время. Она подошла ближе к зеркалу и, собрав волосы, перекинула их на левую сторону.

Занзас шёл к себе, но что-то потянуло его в сторону комнаты Анны. Он долго стоял в начале коридора, не осмеливаясь сделать хоть шаг, но всё же. Мужчина подошёл ближе к двери, та была приоткрыта; девушка настолько замоталась, что совсем забыла запереться. Из широкой щели струился приглушенный свет, и сам того не ожидая, он стал смотреть в неё. Окружённая тусклым светом фигура казалась такой худой, что можно было увидеть каждый выпирающий позвонок. Хранитель развернулась спиной, видимо к зеркалу, здоровой рукой расстегнула платье, и оно словно тяжёлый балдахин упало на пол. Её обнажённая кожа — такая светлая, словно прозрачная, имела синеватый оттенок в некоторых местах, шрамы на боку, ягодице, бедре были едва заметны в таком тусклом свете. Босс поймал себя на мысли, что ему нравится фигура Анны: худая, но с явными округлостями там, где нужно. Он следил за каждым движение руки девушки: та впилась ногтями в кожу, словно хотела сорвать её. Слой начал легко и постепенно трескаться и отходить большими пластами, падая на пол. Она сняла последний с правой части поясницы и вздохнула: то ли облегчённо, то ли грустно, осознавая, что уродливые отметины были ещё там. На правой стороне шеи, спускаясь на спину по лопаткам, затем переходя на рёбра, а после — набок и уходя прерывистыми линиями к пояснице, шёл один сплошной шрам, похожий на след от ожога. Скомканная плоть словно сжатая бумага, красновато-бордового цвета граничила с бледной кожей.

Анна провела рукой по нему, робко, почти не касаясь, словно боясь зацепить выступающие части оплавленной кожи. Странно, но настало полное спокойствие, когда она обнажила шрамы и скинула искусственную кожу, которая лишь внешне защищает, но не внутренне. Хранитель обернулась к зеркалу передом и подошла ближе, чтобы снять макияж, и тут же заметила, что дверь не закрыта, и поспешила запереть её.

***

Капля красной жидкости упала в прозрачный раствор, искрясь и переливаясь, словно алмазная пыль, оставляя после себя огненный след. Профессор снял очки и сделал запись в рядом лежащей тетради.

Реакция позитивная, объект найден

— Ну что профессор? — прозвучал голос.

— Хм, могу вас поздравить или огорчить, уж не знаю, но образец подходит, — ответил тот.

— Отпустить стрелка... Ему крупно повезло, что казус нам на руку. Найдите того, кто был ранен. Совсем скоро мой план осуществится...

Комментарий к Часть девятая: Срывая кожу https://www.pinterest.it/pin/527273068876566051/visual-search/