Шантаж заключался в двух свиданиях, которые должен был организовать хитрый юноша, с первым всё получилось быстро, второе было сделать невозможно.

– Мам, учитель хочет поговорить с тобой о моём воспитании, – Андрей подошёл к маме, сложив губки трубочкой и смотря в пол. Он знал, самое драматичное в этой сцене – поднять глаза вовремя.

– Ты что-то натворил? – мама вполуха слушала ребёнка, держа в одной руке сигарету, пролистывая картинки журнала «Бурда» другой рукой.

– Не уверен, может, немного как-то нагрубил.

– Весь в отца, ты помнишь, где он? Сколько тебе раз говорить, к старшим нужно относиться с уважением, – сказала мать, затушив сигарету и отложив глянец.

– А он грубил старшим? – хитрец округлил глаза, максимально подняв брови.

– Он сильно менял любил и пострадал из-за этого, – ответила мать почти шёпотом, обняв сына. Приём работал безотказно.

– А я думал, он своего брата убил.

– Мне надо идти в школу?

– Учитель тебя будет ждать в кафе в шесть вечера.

– В кафе? – мать удивлённо посмотрела на сына, слегка отстранив его от себя, но не выпуская из объятий.

– Да, он просил поговорить в неформальной обстановке, я сам предложил ему встретиться в кафе.

– Мы с ним ещё никогда не беседовали лично. Пожалуй, надену новое платье и вон те чулочки, подай, пожалуйста, – ей нравились новые лица в окружении, любила, когда все обсуждают только безусловную красоту и кошачью грацию, которой она успешно пользовалась.

Одевшись в дорогие, роскошные тряпки, маман пришла в кафе к половине седьмого. Тем временем учитель уже места себе найти не мог, первая встреча была запланирована как деловая беседа, ну как можно опаздывать, тем более так надолго. Увидев мать своего ученика, он встал, открыл рот, затем резко сел, но рот захлопнуть забыл.

Женщина обладала чарующей магией, она ненавязчиво и утончённо подчёркивала все свои достоинства: красное платье, декольте, специально подобранное нижнее бельё, корректирующее фигуру. Когда она зашла, в кафе повисла пауза, все взгляды были обращены на неё. Каждое движение было словно магический танец для глаз, мельком сверкали чулочки, плавно двигалась талия, учитель влюбился.

– Добрый вечер. Юлия, мама Матвеева, – не дожидаясь приглашения, присела женщина, грациозно закинув ногу на ногу.

– Валентин С-степаныч, простите, просто Валентин, учитель математики и к-к-классный руководитель, – учитель заикался, в горле был дикий ком, очень хотелось воды, его как будто парализовало.

– С моим мальчиком что-то не так? – спросила Юлия, закурив сигарету.

– Сударыня, но у нас нельзя курить, – быстро подбежал официант с наморщенным жёлтым лбом и противным воплем.

– Мальчик, принеси мне пепельницу, – абсолютно уверенно, поменяв ноги местами, сказала женщина.

– Что-нибудь будете? – набравшись уверенности, спросил учитель, официант завороженно смотрел на ноги девушки.

– Да, я, пожалуй, что-нибудь выпью, но напиток выберу после вашего вступительного слова. Так что с моим ребёнком?

– Он растёт очень умным, – выдохнув, пытаясь не смотреть на красивую спутницу, сказал учитель.

– Тогда, пожалуй, шампанского.

– Но есть определённые трудности, – он не знал, как вести разговор, чтобы он вылился в свидание. Проигрывая дома несколько комплиментов, учитель даже мысли не допускал, что всё пойдёт не так.

– Заказать вина?

– Ваш ребёнок растёт без отца, – он посмотрел в обжигающие зелёные глаза женщины и нервно поправил синий платок. «Знал же, что надо надевать красный».

– Не заставляйте меня пить водку.

– Юлия, какой род вашей деятельности, вы п-предприниматель? – платок ложился неровно, мельком взглянув на карман пиджака, учитель увидел несколько соринок, упавших с фартука стоявшего рядом официанта.

– Видимо, придётся заказать всего по стаканчику. Мы можем перейти к сути?

– Я бы хотел поговорить про вашего сына, – бросив поправлять платок, учитель положил непослушные руки на стол.

– Да-да, мы здесь собрались для этого.

– Ему не хватает отцовского совета, – он заставил взять себя в руки и сосредоточиться.

– Я так полагаю, вы хотите предложить свои услуги?

– Нет, что вы, у меня и в мыслях не было, – по телу пробежала дрожь, чёртов платок как будто сам пытался вылезти из кармана.

– Я не привлекаю вас?

– Конечно, то есть н-нет, в целом вы о-очень красивая женщина, – выдернув платок из кармана, он положил руку на колено, сильно сжав лоскут в руке.

– Так что с моим сыном?

– Вы знаете, я хотел сделать вам предложение.

«Почему же я взял синий, если полчаса ходил в красном».

– Хотите стать его отцом? Воспитать из него такого же человека, как вы? Так что же мы всё-таки будем пить?

– Воды принесите, пожалуйста.

– И пепельницу.

Официант всё это время зачарованно слушал разговор, оторвать глаза от женщины было сложно.

– На чём мы остановились? Ах да, неформальная обстановка, шесть вечера, ваза с цветами… Боюсь предположить, что речь пойдёт не о моём сыне. Скажу вам честно, я не нуждаюсь в муже, последний мой брак закончился убийством, и, поверьте, следующий брак закончится так же. Я независима, никогда не работала и пусть имею маленький бюджет, но сыну уделяю должное внимание.

– Матвеев Андрей талантлив, но он довольно хитёр и изворотлив. Я видел такие примеры раньше, и, если с ним не проделать должную работу, он направит свой талант в тёмную сторону.

– Пусть сторону выбирает он сам, – сказала Юлия и бросила остаток сигареты в вазу с цветами.

Настроение было паршивое, Буба пропал, учитель тут со своей любовью лезет, отходить от мести после двух побед просто недопустимо. Андрей не находил себе места. Он отдирал остаток лиловых обоев в комнате – год назад, когда жил последний отчим, они затеяли ремонт в его комнате, обои содрали, новые поклеить не успели, «отцы» долго не задерживались.

Дверь в комнату открылась. Подойдя к мальчику, Юлия с легкой улыбкой потрепала волосы сыну.

– Мама? Ну как? Я где-то нагрубил? – Андрей подготовил ангельские глазки.

– Ты хитрый и изворотливый ребёнок, ложись спать, меня не жди, буду очень поздно.

«Я хитрый и изворотливый? Но это же совсем не правда!» – думал мальчик, откуда мама это взяла…

Ответа он так и не узнает – мать домой не придёт.

Шли годы. К мальчику переехала жить бабушка, Андрей возмужал, занимался боксом и баскетболом, больше в школе его никто не обижал. Он часто подходил к учителю с вопросом о маме, но тот отвечал сухо на все вопросы и старался уклоняться от любых контактов, а через пару недель его перевели в другую школу.

Егор впал в страшную депрессию.

Стасику пришлось поменять школу. Буба пропал и никак не давал покоя, подойти и узнать всё про него напрямую Андрей не мог, лишние подозрения наводить опасно, а думал он о нём больше, чем о покинувшей матери.

В то время среди одноклассников гуляли кассеты «VHS» с фильмами про бандитов и беспредел американской полиции. Андрею очень нравилось, как ловко плохие парни обставляют мир. Собирая свой будущий образ, юноша нахватался много интересного: оказывается, надо скрывать свои отпечатки пальцев и менять личность. Помечая себе в тетрадь на будущее, Андрей запоминал: когда задумываешь дела, где нельзя оставлять следов, надо быть аккуратным. С каждым днём его всё больше злила ситуация, что он не может разобраться с последним врагом, он всем сердцем ненавидел Бубу и решил, что, найдя его обязательно убьёт.

Андрею от мамы досталась кошачья грация и харизма, он с уверенно ими пользовался. В один из дней, после очередных школьных соревнований по баскетболу, он познакомился с девушкой, которая училась в 7 «Б» четыре года назад. Они много смеялись, вспоминая забавную историю со Стасиком, и как бы между прочим он спросил:

– Не помню, как зовут его друга, который так активно за ним бежал в туалет и кричал «помогите!», смешной такой был, – Андрей улыбался, смотря девочке в глаза.