А я хотела, чтобы прошли видения.

Я погладила Кэсси по спине, пока мы смотрели в потолок широко раскрытыми глазами. Когда стало понятно, что никто из нас больше не заснет, я спросила:

— Хочешь стакан молока?

— Да, пожалуйста. — Кэсси отбросила свое одеяло, я встала, протягивая руку. Она сжала мои пальцы, и мы прошли по коридору в кухню. Ее босые ножки шлепали по холодному полу. Звук моих шагов раздавался на каждой скрипучей половице. Она села на свой стульчик у окна, поддерживая на своих коленях Банни. Пластиковый глаз плюшевой игрушки (второй был потерян прошлым летом в песке на пляже Авила) выглядывал из-под стола. Я наполнила два стакана и поставила один перед Кэсси.

Холодильник загудел, и дом заскрипел, будто у него был озноб от раннего весеннего воздуха. Я наблюдала, как Кэсси предложила Банни немного отпить из ее стакана, наклоняя его, пока жидкость не достигла меха, оставляя след от молока.

Я отпила из своего стакана, позволяя молоку скользить по верхней губе. Кэсси хихикнула, когда я показала ей свои молочные усы и тепло разрослось во телу. Я любила этот звук. В последнее время она редко смеялась.

Закончив пить, Кэсси пошла на диван. Я сполоснула стаканы и включила телевизор, уменьшив звук. Затем села и прижалась к Кэсси.

Остаток ночи ничем не отличался от любой другой, начиная с четверга. Да и многих других ночей тоже за последние три месяца. Расположившись сбоку в моих объятиях, Кэсси смотрела сменяющиеся картинки на экране, пока не погрузилась в сон. Я не спала и думала о девочке в видении Кэсси. Ее лучшей подруге. Бедняга. Я надеялась, что Грейс выживет в происшествии, обойдясь без травмы мозга. Но я все еще молилась об автомобиле, который ее ранит.

Чем быстрее начнется ее боль, тем быстрее закончится боль Кэсси. Пусть даже лишь на короткое время.

Глава 3

Понедельник, утро.

Я припарковалась на обочине у школьной парковки. Пока двигатель джипа «Чероки» работал на холостом ходу, Кэсси наблюдала за небольшой компанией девочек, столпившихся вместе, как футбольная команда перед началом игры. Их было пятеро. С перекинутыми за плечи рюкзачками и папками прижатыми к еще плоским грудям они скучковались у открытых ворот во дворе школы. Девочки переговаривались друг с другом, пока долговязая брюнетка не указала подбородком на мою машину. Четыре головы одновременно повернулись к нам и уставились на мою дочь.

Злобные маленькие монстры. На меня нахлынули воспоминания о моем собственном школьном опыте. Насмешки и издевки, затем настороженные переглядывания, которые, в конечном счете, загнали меня в угол школьного двора. Было легче играть роль социального изгоя, чем объяснять странные вещи, которые я видела, или заставить сделать что-либо других людей.

Я повернулась назад, чтобы взглянуть на Кэсси.

Она посмотрела на меня. У нее были большие темные мешки под глазами.

— Сегодня я не хочу идти в школу.

Уголки моих губ опустились в знак понимания. Но у меня была лекция по истории искусств, которую я должна была провести в местном колледже, и никто бы не смог остаться с ней дома.

— Я работаю с утра, Кэсси. А после обеда у меня встреча с клиентом. — Бутик в центре города, который продавал одежду для пляжа, захотел посмотреть модели из моей летней коллекции украшений из морского стекла, сплетенные проволокой. Если бы не это, мы могли бы обе вернуться домой и поспать.

— Случай с Грейс должен произойти сегодня. Я надеюсь, что она не поехала на велосипеде. — Она потеребила ухо Банни и повернулась обратно к окну.

— Если она не поехала на нем и она здесь, ничего не говори. Пообещай мне, что ты не будешь рассказывать о своем видении. — Я потянулась через сидение и нежно сжала ее колено.

— Обещаю. — Кэсси распахнула дверь и вылезла, оставив на заднем сидении Банни.

— Я буду здесь, когда прозвенит звонок, — сказала я прежде, чем она захлопнула дверь.

Кэсси направилась на школьный двор, опустив лицо и стараясь держаться подальше от девочек. Их взгляды провожали мою дочь, а после того, как она вошла в школу, они склонили головы друг к другу. Я была уверена, что они сплетничали о Кэсси.

Тепло танцевало вдоль моего позвоночника, и рот покалывало. Сила бурлила под поверхностью моего контроля. Я усилила хватку на руле.

— Подумай о чем-нибудь хорошем, Молли, — пробормотала я сама себе. Позитивные мысли.

Разминая пальцы, я вздохнула. Все переросло в обычный зевок. Кофе. Мне было крайне необходимо немного кофе. Включив передачу, я покинула парковку и направилась в кофейню вверх по улице, мыслями возвращаясь к Кэсси.

Ее способности проявились только недавно, и я беспокоилась, что она уже стала изгоем. Если бы только она научилась не говорить о них в школе. Опять же, я не послушала своего отца. И мне было тяжело признать весь груз вины и мучительной неловкости. Почему я должна была надеяться, что Кэсси меня послушает?

Некоторое время спустя, я возвращалась к своей машине с кофе в руках, когда раздался звонок. Жонглируя ключями и кофе, я достала телефон со дна сумочки.

— Да?

— Мисс Бреннан? Это Бев Марш из школы. С Кэсси все хорошо, но директор Харрисон попросила о встрече с вами. Вы свободны сегодня утром?

Мое сердце сжалось. Мысли о возможных сценариях проносились с моей голове: девочки, которых я видела ранее, толкающие Кэсси на землю, дергая ее за волосы, или насмехающиеся над словами.

Я посмотрела на часы. Час до начала лекции.

— Я могу приехать прямо сейчас, если вам подойдет.

— Спасибо, мисс Бреннан. Я сообщу директору Харрисон.

* * *

В школьном кабинете пахло растворимым кофе и типографской краской. Вдоль задней стены грохотал копировальный аппарат. Бумаги неуклонно громоздились на выходном лотке. Не успевшие вовремя прийти ученики выстроились в очередь, чтобы взять справку об опоздании. Их недовольные, заспанные лица были верным признаком того, что они проспали.

Я опустила свои влажные ладони на высокую стойку.

— Я здесь, чтобы увидеться с директором Харрисон, — сказала я женщине, сидевшей за стойкой.

— Мисс Бреннан?

— Да.

— Одну минуту. Я дам знать директору Харрисон, что вы здесь. — Она подняла трубку. — Почему бы вам не присесть, пока вы ждете?

Я повернулась к зоне ожидания. Кэсси сидела одна, болтая ногами, опустив лицо и теребя браслет на запястье. Я подошла и присела перед ней на колени.

— Кэсси, дорогая, что ты здесь делаешь? — Я потрогала ее ноги, руки и взяла в ладони ее лицо, чтобы убедиться, что с ней все хорошо, что все ее кости целы. Я взяла ее за руки.

— Не знаю. — Она приподняла лицо и пожала плечами. — Сразу после звонка миссис Пирс сказала мне взять свой рюкзак и идти сюда.

Звучало не очень хорошо. Я села на кресло рядом с ней и погладила ее волосы, задаваясь вопросом, что же произошло, что директор вызвала нас обеих.

— Директор Харрисон хочет встретиться со мной. Есть что-то, о чем мне следует знать, или ты хочешь мне что-то рассказать?

Кэсси покачала головой и снова опустила подбородок. Она сложила руки на коленях, и браслет выскользнул из-под рукава, привлекая мой взгляд. В тонкие переплетения из потрепанных жгутиков была вставлена треугольная часть бледно-голубого морского стекла. Накатили воспоминания, будто прилив волны. Они вспыхнули с такой ясностью, что у меня перехватило дыхание. Я увидела себя, когда была девочкой, на несколько лет старше Кэсси. Я протягивала свою руку, чтобы добраться до пористого стекла, найденного в песке мальчиком, которого я когда-то знала. Оуэн. Я не хотела, чтобы эти воспоминания уходили, хотела потеряться в порыве ощущений, которые нахлынули подобно воде, приливающей к берегу. Смесь тоски и сожаления. Боль в сердце.

Я глубоко вздохнула, осознав, что держу кулон, который носила на шее. Еще один давний подарок Оуэна. Прошло много времени с тех пор, как я думала о нем так ясно, и много времени с тех пор, как я оставила его.