Над Батайском полыхало жестокое июньское солнце. Редкие невытоптанные куски травы на футбольной площадке подсохли и пожелтели. Сетку с ворот сорвали еще в прошлом году гопники из четвертого дома. Теперь приходилось играть со скандалами по поводу, где девятка, а где просто пролетело мимо.

Васька Фролов, коренастый парень с широкими икрами, в ярко-красной форме батайской «Звезды» подбивал мячик «щёчкой» правой стопы, а Малой Кирюха считал:

– Восемьсот тридцать два, восемьсот тридцать три, восемьсот тридцать четыре….

Кроме них, на газоне не было никого.

Добив до тысячи, форвард «Звезды» прижал мяч бутсой.

– Чо, – не понял Кирюха, – сегодня до пяти тыщ не настучишь?

– Лениво. Пацанов нету. В пять игра, а никто тренироваться не хочет.

– Да надоело всем. Все и так знают, что «Звезда» на первом месте, «Чаплин» на втором, «Восход» на третьем, а «Динамо» на четвертом.

Васька хмыкнул. Ну да. Так и будет. Пятый год подряд. В каждой команде хорошие игроки, но в «Звезде» их шесть, В «Чаплине» и «Восходе» по три, а в «Динамо» так вообще один Серёга Мент. Остальные играют неплохо, но погоды не делают.

– Вот если бы объединились, – завёл старую песню Кирюха. – Мы б за вас в Москве поболели!

Такой у местных болельщиков непонятный пунктик, советовать лучшим игрокам остановить дворовый турнирчик, сделать сборную и поиграть в серьёзной лиге.

Дядька Сашка Копаев, тот вообще через день вытаращит глаза и кричит, что если батайские команды объединить, то получится бомба похлеще «Ювентуса». Смешной он, куда пацанам до «Ювентуса». Хотя, в футболе он шарит. Играл по молодости за СКА, когда те Кубок СССР взяли.

– Вы что, тысячу раз стукнули?

У кромки поля с ужасом на лице обозначился чернокожий человек с густой высокой шевелюрой и в дорогом пиджаке.

– Это фигня! – усмехнулся Кирюха. – Он пять тысяч может. Но ленится!

– А в какой команде играете?

– В «Звезде», – Васька осмотрел залётного с подозрением, чего в Батайске делает?

– «Звезда» – это премьер-лига?

Смешно.

– Ага, премьер. Премьерно около того.

– Не понимаю. А вы живёте здесь? Почему тренируетесь на таком поле?

– Ты, дядя, с дуба рухнул? – невежлив Кирюха. Не слышал пацан о манерах в свои тринадцать. – Какие ещё поля в Батайске?

– А в какой команде премьер-лиги?

–Запарил ты уже со своей лигой, – обиделся Кирюха. – Кто ж туда Ваську-то возьмёт?

– Почему нет? Я вижу класс. А когда у вас здесь будет игра?

– Да через два часа, – беззлобно отозвался Васька. – Приходи, поглядишь. Может, понравится. У нас тут и места есть для зрителей.

В пяти метрах от кромки поля зеленели выкрашенные в прошлом году две перекошенные лавочки.

– Я приду, – негр был серьёзен. – Я обязательно приду.

Без десяти пять собрались почти все. «Звездунов» – четырнадцать игроков. «Чаплинцев» только восемь из двенадцати.

– Петруха сегодня не сможет, – заявил капитан «Чаплина» Савоськин. – У кума днюха. Бухает. Придётся играть слабым составом!

– Да хватит прибедняться! – главному болельщику «Звезды» Кирюхе палец в рот не клади. – Петруха у вас что есть, что нет. Только вы со Зверяком и играете. И вратарь хороший.

– Это да, – капитан добродушно осклабился. – Но хоть бы одиннадцать набрать.

– Вась, а это что за иностранцы? – голкипер «Звезды» Саня Попов, покосился на группу темнокожих туристов у лавочек.

– Я пригласил, – усмехнулся Васька. – Попросились посмотреть. Пусть! А что, я не сахарный, не растаю.

– А кто они?

– Не знаю, студенты, наверное, из Ростова. Сейчас кто только не понаехал. Чемпионат мира же.

– А ну да, – Саня поскучнел, вспомнил, что на стадионе, отгроханном возле Дона за многие тыщи, проходят игры Чемпионата мира по футболу. Иностранцев полно. Что в Ростове, что в Батайске. Тут до Ростова двадцать минут на автобусе.

Ровно в пять подбежали еще двое из «Чаплина».

– Играем вдесятером! – тут же объявил довольный Савоськин.

Похоже, не рассчитывал даже на такое количество.

Судья дядька Юрка из третьего подъезда пятого дома длинно свистнул три раза. Мяч в центре развели «Чаплинцы».

Олег Петровский откинул назад Серёге Панину, и тот подал на проход Савоськину.

Схема, судя по всему, была до боли знакома игрокам «Звезды», потому что к мячу первым успел Саня Баранов и сильно рубанул вверх-вперёд. Высокая дуга. Мяч, стукнулся о голову Александра Савченко и отскочил очень мягко, а сам Савченко, не дожидаясь, пока шар коснётся земли, сильно пробил по воротам. Казалось, удар пошёл в сторону, но это было только начало полёта, и зря матёрый вратарь «Чаплина» Сергей Шарко не прыгнул. «Сухой лист» получился суше обычного. Мяч круто забрал вправо и вздул сетку ворот прямо в центре.

Страшный шум и крики, непривычные для Батайска, потрясли местную публику. Бесновались иностранцы. Прыгали. Что-то орали на своём, иностранном, и восторженно переглядывались.

Дядька Сашка Копаев наклонился к дядьке Вальке Ерылкину:

– Что за ребята? Футбола никогда не видели?

– Да кто их знает, какие-то индейцы, откуда у них футбол.

Тем временем мяч снова развели «Чаплинцы».

На этот раз Олег Петровский пошёл вперед сам. Он легко носочком перебросил мяч через Сергея Крапивку, подбил щёчкой и направил пяткой влево от подкатившегося Александра Деревякина. Перепрыгнул через ногу защитника и ворвался в штрафную. Сразу двое преградили путь: Кубленко и Стрельцов. Скорость разгона Олега была такой, что ухмыляющиеся защитники «Звезды» уже ехали в уверенных подкатах с двух сторон к месту встречи с мячом, когда Петровский не только затормозил, но и резко сдвинулся на три метра влево, так, что обошёл парочку по дуге. Навстречу выскочил вратарь Саня Попов. Олег сильно ударил подъёмом стопы в чуть более открытый правый угол, и вратарь только слегка чиркнул пальцами по мячу в прыжке, похожем на бросок пантеры. Гол? Нет! За мгновение до того, как «улов» трепыхнется в сетке, угол закрыло широкое тело Баранова. Мяч отскочил в поле и унёсся вперёд, подхваченный Валерием Фисечко.

– Ты смотри, – удивился дядька Сашка, – молчат индейцы!

Действительно, иностранцы стояли раскрыв рты и смотрели на происходящее, как будто выступал Амаяк Акопян или Василий Вакуленко.

– Видать, разобрались в игре, – сказал дядька Валька, – не кричат больше.

Матч закончился со счетом 8:4 в пользу «Звезды».

– Я же говорил, – тоскливо заметил Ваське Фролову Кирюха, поставленный рисовать мелом и стирать старой тряпкой цифры счета на «табло» – древней тёмно-зелёной школьной доске, подаренной футболистам учителем физики Виктором Николаевичем.

– Не, ну четыре же забили!

– Это коню понятно, у них же Петровский и Зверяк. А ты вот тоже четыре забил.

– Повезло.

– Ага. Смешно.

– Друзья! – рядом стоял возбуждённый утренний негр с толпой друзей. – А как можно поиграть с вами в футбол?

– Не понял, – нахмурился Васька, – а вы играть вообще умеете?

– Немножко.

– Ну и смысл тогда? Может, разделитесь, мы наши команды разбавим, хоть какой-то интерес. А так что за игра в одни ворота?

– Нет, мы немножко тренировались. Мы сумеем.

– А что, Вась, прикольно, – согласился Кирюха, – типа международный матч. Вы, пацаны, из какой страны?

– Мы из разных стран. Но большинство из Бразилии.

– Вот, Вась, чётко, у них будет типа сборная Бразилии. Кайфово же.

– Ладно. Я только с пацанами посоветуюсь. А то динамовцы и восходовцы подтянулись, у них игра в семь, захотят отменить или нет?

Прибывшие пацаны согласились. Но при одном условии. Если играть будут не «Звездой», а сборной. Из «Динамо» и «Восхода» возьмут по два игрока, а из «Чаплина» три.