— Думаю, что у меня не будет конкурентов вообще, — немного надменно проговорила непризнанная и Дино почувствовал, как её свежая энергия с тысячами электрических разрядов рассеяла вокруг запах озона и щекотнула вкусовые рецепторы сладкой патокой медового яблока.

— Думаю, да, — его голос стал хриплым, а воздух залил солнечный свет его энергии.

Их взгляды встретились и только сейчас девушка поняла его однозначный интерес к себе. Дино продолжил:

— Мне бы хотелось стать тебе…

«О, нет, нет, нет, нет,» — подумала про себя Вики и ей стало стыдно за то, что она когда-то жаждала именно этой реакции от светловолосого парня, но сейчас ей этого было уже не нужно.

Неожиданно их разговор был прерван саркастичной, с еле сдерживаемым гневом фразой, сказанной теплым бархатным голосом, с привкусом самого горького шоколада на свете:

— И кем бы ты хотел стать для моей… сестры, ангелочек?

Взор блеснул рубином и Вики поперхнулась собственной слюной, глянув на перекошенное лицо Люцифера.

— О, какой грозный братец из тебя выходит, демон, — давясь смехом промолвил ангел, но всё-таки не смог сдержать в себе толику изумления.

— Какой уж есть, — тут же мрачно ответил дьявол и его взгляд скользнул по вытянутому от удивления лицу Вики и он мысленно уже тысячу раз назвал себя дураком, что дал реакцию. Дино был умен и мог бы догадаться.

— Вики, у тебя появился покровитель, — насмешливо проговорил он, явно нарываясь на грубость.

Люцифер сжал кулаки и Вики, увидев это отшутилась:

— Я его ждала всю мою жизнь.

— Правда?! — в один голос вскричали парни, а непризнанная сложилась пополам от смеха, беря книгу со скамейки и вставая.

— Я пошла, мальчики, а вы продолжайте меряться… крыльями, — произнесла Вики, оставив за собой соблазн плода дерева познания добра и зла.

Но ей было не суждено добраться до учебного класса, так как в коридоре она увидела взволнованного директора Кроули, который хлопал своими сникшими крыльями и от волнения перехватил ладонь Вики, потом увидев её изумленный взгляд отбросил от себя хрупкие ладони девушки, а ей на ум пришли слова Дино о теперь уже изменившемся её положении, несмотря на серые крылья непризнанной.

— Уокер, — резко начал было Кроули и тут же добавил, смягчившись: — Виктория, пройдите в мой кабинет, Вас жаждут увидеть.

— Кто? — девушка остановилась как вкопанная и шагу ни сделала.

Кроули уже было отошедший от неё, повернулся и девушка с удивлением заметила на его лбу испарину и пролегшие по всему лицу глубокие морщины. Он был взволнован и взбудоражен. Вики стало любопытно, почему же всегда собранный серафим в таком раздрае. Несколько пролетов, лестница вверх и длинный коридор в конце которого за массивными дубовыми дверями был на удивление светлый с огромными окнами кабинет директора. Вики чуть ослепла от обилия белого цвета и не сразу обратила внимание на встрепенувшиеся золотые крылья женщины, стоявшей около стола.

— Мама?! — вскричала Вики, когда женщина обернулась к ней с чуть надменной усмешкой и восковым лицом.

Холод. Вики чувствовала холод. Её объятия — холод. Однако девушка не оттолкнула мать, но и не обняла. Ребекка сделала вид, что не поняла и что безумно рада дочери.

— Я так рада, Вики, тебя видеть, — произнесла та, чуть сдавливая её ладони холодными как лед руками.

А девушка вдруг почувствовала вину, пусть даже Ребекка была плохой матерью, но зато Вики как дочь никакая, она должна же чувствовать к матери хоть что-то, кроме холода той. Но увы… Повисло молчание, которое девушка не смела прервать, казалось холод сковал язык. Не дождавшись какой-бы то ни было реакции на её приветствие, Ребекка собравшись и отбросив неловкость продолжила:

— Какие у тебя успехи в школе?

И неожиданно дочери Сатаны как будто разум застлали, она почувствовала сильное раздражение от того, что Уокер-старшая появилась в её жизни только сейчас, сейчас, когда она уже была под покровительством.

— Так-то с пяти лет я живу одна, потому что мать откинула копыта в то время от передоза, совершенно не подумав, что же будет с её Вики, потом были детдом и бесконечное шатание по приемным семьям и лучше тебе не знать, что же происходило с твоей маленькой дочуркой там, потом я стала взрослой и мне пришлось выживать… снова. И даже смерть не принесла мне покоя. Вуаля. Угадай, что мне здесь приходиться делать, а, дорогая мамуля? Тадам! Тоже выживать. И чью я поддержку увидела? — непризнанная мелко дрожала, а мать глазами попросила Кроули выйти из кабинета. Послышался хлопок закрываемой двери.

Она посмотрела на девушку, сгоравшую сейчас от гнева и ненависти к ней и почувствовала легкое презрение к той, которая была по факту её дочерью. То, что она была такая невоздержанная и скорая на эмоции, подталкивало Ребекку к разочарованию в ней, но месть Сатане была превыше этого чувства.

— Ты так не воздержана на эмоции, дочь, — спокойно проговорила серафим и чуть тряхнула золотыми крыльями, рассыпая кругом снег от сдерживаемой энергии. — Говорили ли тебе, что трудно быть в аду столь эмоциональной?

Вики осеклась и вгляделась в безмятежные глаза своей… кого? Матери? А осталось ли там что-то от неё и помнит ли она материнскую заботу? Нет. Значит ли это, что перед ней совсем чужой для неё человек? И сердце выдало ответ, заставив умолкнуть гнев и разряды молний, которые она выпустила в гневную тираду, они погасли в воздухе, полыхнув напоследок синим маревом.

— Говорили, — спокойно ответила девушка и заметила, как Ребекка заметно вздрогнула не ожидавшая такого, эффект был словно вылитый без предупреждения на тело контрастный душ, после тепла — лёд. — И пусть, зато я буду честна с собой и со всеми.

Ребекка неожиданно холодно рассмеялась и произнесла слова, которые легли в сердце девушки тяжелым камнем:

— Представь себя на моем месте, дорогуша. Ты молодая скромная девушка из набожной семьи, поющая в церковном хоре встречающая на своем пути взрослого мужчину…

— Выбор был за тобой, мама, ты могла бы не прыгать в койку к первому попавшемуся мужику, который обратил на тебя внимание…

Её глаза угрожающе сверкнули, однако, потом чуть смягчились и она произнесла:

— О, ты не знаешь насколько может быть чертовски обольстителен хозяин ада, когда хочет заполучить в свои грязные лапы очередную игрушку. Я не устояла, никто бы не устоял.

Она ждала, что дочь, что-то скажет, но та молчала. Уокер-старшая увидела любопытство и решила, что продолжать надо в этом направлении.

— А еще он погубил тогда мою душу и всё, что происходило со мной дальше, медленно, но верно привело меня к смерти, — женщина чуть помолчала, видя, какое впечатление она произвела на дочь, и потом продолжила: — Прости, что всё так произошло, могло бы быть всё по-другому.

Вики молчала, разрываясь между желанием уйти и обнять. А тем временем серафим «добила»:

— Но мы можем сейчас возобновить отношения, попробовать быть мамой и дочкой.

Вкрадчивый голос почти не оставил шанса, ком встал в горле, а глаза предательски защипало.

— Мне нужно время, — прошептала девушка и отступила к двери, серафим двинулась к ней и вытянула руку, но той и след простыл.

Не сказать, что Ребекка Уокер была довольна разговором с дочерью, которая по счастливому стечению обстоятельств была ещё и дочерью Сатаны. Она хитро улыбнулась и подала знак Кроули, который заглядывал в свой кабинет, пройти.

А Вики бежала домой, не разбирая дороги, пока не впечаталась лицом в широкую грудь… и подняв глаза, увидела блеснувшие рубиновым цветом угли.

— Ты куда? — спросил Люцифер и тут же осекся.

— Ещё одна пара, а у тебя? — ответила девушка и подумала, что зря она наверно спросила его о том, что он будет делать.

— У меня тоже, — и тут же добавил: — Можем вместе домой пойти.

Вики хотела было ответить, что согласна, но из-за спины демона показалась Ости, что заставило непризнанную тут же передумать, и зло сощурив глаза, проговорила, следя за реакцией дьявола: