― Нет, послезавтра, мы вместе туда отправимся. Все равно вы не сможете туда построить портал, ― не согласился принц.

Да мне же лучше, все же необходимо будет завтра проконтролировать, чтобы все шло как надо.

― Договорились, ― согласилась и вылетела из покоев, пока никто не передумал.

Остаток дня провела с Эмилией. Мы проводили императрицу во дворец. Женщина похвалила нашу идею и сказала, что в добавок после свиданий, не дала бы потом еще выспаться принцу. Идея была бы чудесной, если бы мы не знали, как справляется с этим демон, но рассказывать подробности ведьме не стали.

Следующий день начался по плану, я проводила Орлиану в подготовленную для них с Маркусом гостиную. Мужчина уже сидел за столом.

― Доброе утро, девушки, — поднялся к нам на встречу демон и протянул по цветку. Я немного растерялась, ― Летта, составите нам компанию? Сегодня Кали приготовила вашу любимую шарлотку.

Не знаю уж от куда он знал, что я люблю, но поспешила отказаться.

― Пожалуй оставлю вас наедине и отведаю это с другими невестами.

― А больше нет, пирог только в одном экземпляре, ― расстроил тот, взмахом руки показывая на стол. Я разочарованно вздохнула, прошла к столу, принц улыбнулся уверенный, что приняла его приглашение. А я, завернув в салфетку два куска побольше, пожелала приятного аппетита и удалилась.

Пройдя в парадную гостиную, застала там только Лексу, Фриду и близняшек с Касмой, там же во главе стола, сидела Урсула.

― А где остальные, проспали? ― уточнила, проходя к свободному месту.

― Готовятся к свиданию с принцем, ― пояснила мне Лекса.

― А вы уже смотрю, готовы?

― У меня, какое платье не достань, будет сидеть идеально, ― пояснила принцесса вампиров, которая и правда выглядела всегда с иголочки, уместно в любой ситуации.

― А нам и выбирать особо не из чего, ― созналась одна из близняшек.

― Значит покоряйте принца простотой и близостью к народу, ― посоветовала им и попросила кофе, развернув салфетки.

― А что это у вас, ― спросила меня Касма.

― На моей родине этот пирог называется «шарлотка», его делают с ягодам или как тут с фруктами. К сожалению, это последние куски. Но если хотите, попрошу Кали, приготовить его на обед, ― предложила я.

― Было бы здорово, паснет вкусно, ― поддержала Фрида.

― Девушки, а кто-нибудь умеет готовить? ― просила Урсула.

― Мы умеем, у нас два старших брата и нам часто приходилось оставаться на хозяйстве, когда мама уходила помогать отцу, ― ответила, кажется Брина.

― Я в путешествиях тоже готовила походную еду, ― поддержала Фрида.

― Знаете, императрица должна уметь все делать сама. Бывают ситуации, когда прислуги может не оказаться рядом, ― начала вдовствующая императрица, кажется, поняла, к чему она это ведет, ― Один раз, когда было неспокойное время, мне с еще маленьким на тот момент Алистером и пятью стражниками пришлось срочно бежать и прятаться в лесной хижине. Я была единственной женщиной, обеспечивающей еду и покой для своего ребенка и наших защитников. Ника, как ты смотришь на то, чтобы провести кулинарный конкурс? Я слышала, что у многих мужчин, путь к сердцу, лежит через желудок, ― вспомнила она земную поговорку, хотя возможно, это актуально во всех мирах.

― А хорошая идея, пока идет подготовка к следующему конкурсу…. Нет девушки, пока не могу рассказать вам подробностей, ― поймала их заинтересованный взгляд, ― У нас есть пара свободных дней. Поздравляю, вы первые узнали об этом, можете воспользоваться своим преимуществом и посетить библиотеку в поисках интересных рецептов или узнать, что нравится принцу. Завтра расскажу все подробности, а сегодня расслабьтесь и получайте удовольствие от свиданий.

Девушки закивали соглашаясь, но все как одна, поспешили удалиться, вероятно, в поисках рецептов.

― Вот и повод выгнать принцессу, очень сомневаюсь, что за сутки та научится готовить, ― с брезгливостью посмотрела на крупный кубок, в котором каждый прием пиши, была нацежена свежая кровь. Поэтому девушка не пропускала приемов еды, специально для нее был подписан договор на поставку крови со скотобойни.

― Согласна, если только та не найдет выход или не подкупит кого из прислуги, ― проговорила вдовствующая ведьма, сама делая на это расчет.

― О, это было бы чудесно, словить бы ее еще на этом… ― мечтательно проговорила, ― А так и не отвертишься, правила для всех одни. А можно ли установить незаметную слежку? Желательно с видео фиксацией, ― спросила, зная, что ведьма поймет, о чем я.

― Уже, ― улыбнулась мне предприимчивая женщина.

Сойдясь на этом, поспешила на конюшни. Там уже была Ванделия в умопомрачительно облегающем фигуру костюме для верховой езды. Она о чем-то спорила с конюхом, подойдя ближе, услышала:

― А я говорю, замените мне эту клячу, она же развалится по дороге, ― кричала девушка, тыкая пальцем в смирную небольшую лошадку.

― Остальные кони принадлежат королевской семье и их приближенным. Седлать для чужих запрещено, ― оправдывался парнишка, ох чую, врал он. Ведь нам с Эми выделили нормальных лошадей или это потому что она принцесса? Тем не менее требовалось вмешаться.

― Ванделия, если что-то не нравится, мы всегда можем вас заменить. В гардеробе принцессы Лексы, думаю найдется наряд для верховой езды. Только не уверена, что после этого вы не поедете домой, туда я обещаю организовать самый лучший транспорт, ― сказала, дёрнувшейся от неожиданности девушке.

― Ну что вы, сваха, меня все устраивает, с лошадкой мы уже подружились, ― наиграно улыбнулась и потянула руку к всхрапнувшей, тоже не поверившей ни одному ее слову кобыле.

Я согласилась с лошадью. И откуда ни возьмись, из-за моей спины появилась рука, держащая цветок. Я вздрогнув обернулась.

― Составите нам компанию? ― предложил принц, протягивая цветок.

Это еще что такое, в этот раз даже о невесте не подумал. Или это потому, что не удобно управлять с цветком в руке? Все же, что за показное внимание?

― Что вы, я совершенно не умею держаться в седле, ― открестилась я от предложения и заметила вспыхнувшее превосходство девушки, последовавшее за негодованием от подарка.

― Моя охрана так не считает, они очень хвалили ваши способности, ― кто-бы мог подумать, что о наших выездах принцу не доложили.

― Как-нибудь в другой раз, ― сказала и поспешила удалиться.

― Я запомнил, ― донеслось мне в спину.

Следующие свидания: прогулка с Нисой и встреча в беседке с Алканой, прошли без эксцессов. Принц все так же дарил мне по цветку, хоть в этот раз, не забывая о невестах. Что ж, к концу дня соберется не плохой такой букетик.

Пришло время обеда с Лексой. Я зашла за девушкой и повела на встречу к принцу. Зайдя в гостиную, ждал сюрприз. Принц был не один, а с близнецами. Те встали, приветствуя и все трое, преподнесли мне по цветку, принцессе достался только от принца.

― А вы тут что делаете? ― заметив накрытый стол, на большее число персон, чем надо, уточнила, ― Предлагаю оставить их высочеств наедине.

― Мы не можем, по договору с вампирами, на встрече королевских представителей, всегда должны присутствовать свидетели. Мало ли что, поэтому присаживайтесь, Ника, ― предложил Мор. Что ж, этих тонкостей я не знала. Поэтому приняла приглашение.

Когда все уселись, подали еду, это было какое-то жаркое. Когда мы принявшись за еду, принцесса отпила из кубка и поинтересовалась.

― А вы, ваше высочество, что предпочитаете в еде?

― Боюсь, мои пристрастия менее впечатляющие, чем ваши, ― проговорил, покосившись на кубок с кровью.

― Да он может неделю жить на одном гномьем самогоне, ― засмеялся Ник.

― Ага и закусывая чем попало, ― поддержал Мор.

― Я не прихотлив в еде. Правда кто-то считает, что от моих предпочтений портится фигура, ― укоризненно посмотрели на меня.

― С вашей формой это не страшно и глупец тот, кто так считает, ― поддержала его Лекса.

― Я бы так не сказал, еще немного и пузо появится, совсем разленился. Ты когда последний раз тренировался? ― засмеялись братья.