Вот так номер, чтоб я помер… точнее не так, ну Калевал, прибью. Тем временем девушке подали лук и стрелы.

― Я запрещаю, ― неожиданно для всех, встал со своего места принц.

― Уж не хотите ли бы встать вместо меня, ― поддела того, ― Ведь надо доверять своей невесте.

― Уж лучше я, где мы возьмем еще одну сваху? ― и мужчина уже собирался выйти в центр.

― Там же, где и еще одного принца, ― с этими славами подскочила к слуге, вырвав у того с рук яблоко. Встала к щиту, выпрямив спину, поставила на голову фрукт, опустила руки и скомандовала, ― Стреляй.

Доля секунды и стрела пронзила цель над головой. Это произвело эффект разорвавшийся бомбы. Все в зале разом заговорили, кто-то хлопал, кто-то осуждающе что-то говорил, кажется даже кто-то упал в обморок. Ко мне подлетел принц и за руку выволок из зала.

― Ты что творишь, ты головой думаешь? А если бы она промахнулась? А если бы специально из ревности в тебя попала, списав на несчастный случай? ― орал на меня принц.

― Я была в ней уверена, она племянница Калевала и здесь не ради вас, а для того, чтобы присмотреть на отборе за мной. Риска не было, ― попыталась я перебить принца оправдавшись, немного смущенная его реакцией.

― Дура, ― сказал, крепко меня обняв в короткие объятия, ― Я поговорю об этом с Калом, ― и вышел, оставив меня растерянную его поведением.

Придя в себя, вернулась в зал, принц сидел на своем месте и больше не смотрел на меня. Я объявила еще несколько выступлений. Девушки пели, танцевали горячие танцы. Пожалуй, Ванделия, выбрала слишком откровенный танец, не уместный случаю. Я бы выгнала ее первой, но обратила внимание на заинтересованный взгляд принца. Внутри что-то царапнуло, но это была первая девушка, на которую тот обратил внимание, придется оставить.

Следующей в центр зала вышла темная фея. Алкана представилась и взмахнула руками. По залу закружились драконы, разных цветов и размеров. Один из таких, маленький розовый дракончик подлетел ко мне и я не удержавшись, ткнула в того пальчиком.

Вместо того чтобы исчезнуть, дракончик вспыхнул и на его месте появился маленький купидончик. Пухлый карапуз в розовом облаке, весело мне подмигнул, достал стрелу с наконечником в виде сердца, облетел меня по кругу и запустил ту прями в мое мягкое место. Я ойкнула, почувствовав небольшой укол. Карапуз заливисто рассмеялся и направился к принцу.

Все уже забыли об остальном чуде творившемся вокруг, наблюдая за купидончиком. Его высочество, тоже с интересом посмотрел на иллюзию. Ангелочек подлетел к принцу и нахохлившись поманил того пальцем, словно вызывая на бой. Принц со смешком встал, готовый принять вызов, но хитрый купидон сделал вираж и засадил тому еще одну стрелу в ягодицы. Шокированный демон плюхнулся обратно и нас, как в мультиках, обсыпало нарисованными сердечками. А ангелочек, весело облетев зал, заливисто смеясь испарился, обсыпав всех блестками.

Все улыбались, уровень настроения поднялся у всех, кроме темной феи, кажется такого она не планировала, тогда что это было…

Размышлять времени не было, пришло время выступления принцессы вампиров. В зал вывели пять дорхов, огромных клыкастых тварей, которые использовались для охраны территории. Что с ними могла сделать девушка не понятно, но более миролюбивых существ на территории особняка не нашлось. Все звери были в намордниках, их на толстой цепи вели крепкие парни. Подойдя к ним, Лекса посмотрела зверям в глаза и те замерли. Забрав из рук мужчин цепи, принцесса повела дорхов в центр зала. Там вампирша заставила животных выполнять команды, это было бы мило, если не совершенно стеклянные глаза, привыкших к свободе животных. Никто не знал, кроме обитателей дома, что принцесса видела тех впервые, полностью подчинив их волю. Это была демонстрация силы, в первую очередь, для королевской семьи и то, как они на это смотрели, давало понять, им это не нравилось.

Но вот девушка закончила и передав зверей, под овации вернулась к невестам. Следующей выступала Женива, девушка исполняла песню, но из-за волнения сильно фальшивила, а в конце и вовсе забыла слова и со слезами убежала из зала. Вот кто точно поедет сегодня домой, хотя было жалко. Девушка была красива и не заносчива.

Следующей вышла Ниса, вслед за ней, вынесли подготовленные кадки с землей. Девушка обладала магией жизни и прямо на глазах вырастила красивые цветы. Которые, затем срезала и преподнесла императрице, было жалко такую красоту и Алексия, кажется, думала так же, с грустью в глазах принимая подарок.

Выступления подходили к концу, но обещанного Донелой сюрприза так и не было. Я за переживала, что придется исключить девушку, так и не показавшую себя. Но это был ее выбор.

А сейчас в центр зала вышла Касма, облегающее черное платье подчеркивало ее кошачью грацию. Девушка читала стих, то как она держала публику не оставляло сомнений, даже выбыв из отбора, предложения о замужестве не заставят себя ждать. Но девушка никого не замечала, посвящая свои строки принцу, глядя тому прямо в глаза.

Последней была демоница Орлиана. Девушка начала свой танец, это было горячее подобие нашего танго. В какой-то момент девушка остановилась, схватилась за живот и стрелой вылетела из зала.

― Сюрприз! ― закричала Донела и со смехом убежала куда-то. Ничего не поняв, последовала за ними.

Нашли девушек, как-бы странно не звучало, по запаху. Ведьма выполнила обещание и отомстила сопернице, наслав на ту сильное несварение. Призналась, что накануне своего отравления, сильно поссорилась с демоницей и винит в случившемся ее. Орлиана все отрицала, а доказательств у нас не было. Ведьму отослали домой тут же. Сняв с демоницы проклятие с помощью императрицы, уговорили, чуть было не опозоренную девушку остаться. К счастью, благодаря ее реакции никто в зале не понял, что случилось.

Пришло время подводить итоги.

― Сегодня все девушки показали себя с лучшей стороны, ― начала, опустив момент с Донелой, ― Пришло время нашего принца выбрать наиболее поразившую его девушку и подарить той танец.

― Девушки, вы все сегодня были прекрасны, ― взял слово демон, ― Но особенно меня поразила одна из вас, ― и направился в нашу сторону, я стояла рядом с невестами и то, как целенаправленно шел принц, смотря мне в глаза, насторожило. Нет-нет-нет, допустить повторения нельзя. Когда до нас оставалась всего несколько шагов, схватила стоящую рядом со мной Касму, и чуть ли не вытолкнула навстречу принца. Тот с ироничной улыбкой протянул руку.

― Касма, подарите мне танец? ― оборотень приняла приглашение, и они закружились в танце. К ним присоединялись и остальные. Выдохнула облегченно, тут ко мне подошел Варлей, приглашая, с радостью приняла руку.

― В ведь он шел к тебе, ― заметил орк.

― Глупость какая, я просто рядом стояла. А этот демон просто провоцирует общественность, не желая жениться, ― открестилась я.

― Демоны, особенно такие могущественные, ничего не делают просто так, ― как бы про себя произнес деловой партнер, ― Кстати, поздравляю с новой прибылью.

― О чем ты? ― не поняла я.

― А Калевал поставил не хилый тотализатор на то, согласишься ли ты поучаствовать в смертельном номере и если да, то разрешит ли это принц. Как понимаешь, в подобное мало кто верил. В случае успеха он обещал тебе половину, ― сдал друга орк.

― Без меня, меня купили… И даже не предупредил, ― негодовала я, махинатор фигов.

― Тогда ты могла не согласиться, ― раскатисто засмеялся орк.

Это была правда, но что сделано, то сделано… Танец закончился, я заметила принца, который, кажется, направлялся в мою сторону, но путь преградили невесты. А меня успел пригласить сам виновник происшествия. Заметив мой хмурый взгляд, гном поспешил оправдаться.

― Никочка, внушение от принца уже получил, все же хорошо. А уже завтра твой счет пополнится на кругленькую сумму, ― пытался загладить вину Калевал.

― Да мне эти деньги тут тратить некуда, я же на полном обеспечении короны на время отбора. А потом собираюсь домой вернуться.