Сегодня, он сделает ей предложение. Сегодня их день и никто не вправе мешать им, счастливо жить.

Вот только голос ненавистного хозяина позвал его.

– Пойдём Зэриал, сегодня всё начнётся.

Эринил ехала в повозке, лежа на мешках с товарами одного купца. Бэзил оплатил ей место у этого человека и взял с него обещание, что он доставит девочку в целости и сохранности.

Она лежала, зажатая тремя мешками и весело игралась с лучами чистого и светлого солнца, подставляя под его лучи голые и бледные ножки. Впереди повозки, верхом на своём чистокровном коне, ехал сам купец. Звался он Маринтором. Но ему очень не нравилось это имя, длинное и не понятное, говорил он. Поэтому, все его называли просто Тор. Вокруг повозки, ехало ещё шесть наёмников. Суровые и не бритые, их каменные лица могли ввергнуть в приступ паники любого, кто по неосторожности выскочит на дорогу. Облачённые в кольчугу и кожаные подшлемники они изнывали от жары. Но указ их хозяина был ясен как божий день. – Броню не снимать, – сказал он, как только они выехали из города. Возможно, поэтому Бэзил решил доверить ему девочку. Тор был известен как очень расчётливый и осторожный купец. Он не любил рисковать и предпочёл бы лишний месяц провести в городе, чем ехать через лес, где по слухам обжилась банда головорезов.

Маленькая, синекрылая бабочка, взмахнув крыльями и сделав небольшой круг над повозкой, села прямо на кончик носа, любопытно осматривающейся по сторонам, Эринил. Девочка затаила дыхание, боясь спугнуть такое чудо. Затем, скрестила глаза и начала рассматривать бабочку, вызвав тем самым лёгкий смешок со стороны наёмников. Девочка, не выдерживая от нехватки воздуха, дёрнула головой и, видя, что бабочка не желает улетать с насиженного места, рассмеялась в полный голос. Рассмеялась так весело и задорно, что все наёмники подхватили её смех и даже Тор, ехавший спереди, обернулся. Увидев как на его мешках, лежит беззаботно смеющаяся девочка с бабочкой на лице, он улыбнулся. Глупая, едем непонятно куда, в любой момент на нас могут напасть, а она кричит и радуется этой, потерявшей страх бабочке. Подумал он, но вслух ничего не сказал. Девочка пару раз прокатилась по повозке и бабочка взмыв в небо, описала ещё один круг над ней, затем, села Эринил на голову и прочно вцепилась своими лапками в её переливающиеся на солнце волосы. Такой поворот, ещё сильнее обрадовал девочку и как следствие, всех наёмников, которые за этим наблюдали. Маленький и весёлый человечек, так радовался жизни и простой красоте природы, что сердце наёмников дрогнуло, каменные обухи, которыми они год от года укрепляли его, лопнули. Души наёмников трепетали как у маленьких, сопливых юнцов.

– Я бы всё отдал, что бы моя Эйприл, родила мне такую дочь. – Сказал один из наёмников, ехавший по правую сторону от повозки и крутивший на безымянном пальце, серебряное кольцо.

– Вы с ней уже обвенчались? – Спросил человек, ехавший с ним рядом, по-видимому, его друг.

– Нет. – Немного грустно ответил наёмник и, опустив голову, посмотрел на своё кольцо. – Она подарила мне это кольцо, когда я уезжал. Сказала, что будет ждать меня. Поэтому, это моя последняя поездка с мистером Тором. Я вернусь домой один и женюсь на ней. И дай бог, она нарожает мне много детей! Так много, что бы я никогда больше и подумать не мог об одиночестве.

– Вот как! – Обрадовался его друг. – Что ж, я очень рад за тебя. Я всегда знал, что жизнь наёмника это не твоя судьба. Как только ты примкнул к нам, я уже это знал и с каждым днём, всё сильнее в этом убеждался.

Наёмник улыбнулся и ещё раз покрутил кольцо на безымянном пальце.

– А она красивая? – Услышал он голос Эринил, которая навалилась на борт повозки и слушала их, не пропуская ни слова мимо её крохотных ушей.

– Красивая. – Задумчиво усмехнулся наёмник. – Очень, вот только отец у неё очень строг со мной. Он считает, что наёмник это не то, что уготовила судьба для его дочери.

– Никто не знает, какая у него судьба. – Задумчиво ответила девочка. – Тем более не знает, если речь идёт о судьбе другого человека. Можете мне поверить, я знаю. – Радостно ответила девочка и снова вызвала смешок со стороны всех наёмников.

Что может знать маленькая глупая девочка, которая непонятно зачем едет с нами? Подумал наёмник, но вслух сказал:

– Возможно ты и права девчушка, вот только… моё слово против его, имеет очень малый вес. Он очень уважаемый человек в Лирселайне и его дочь, очень знатная девушка, желанная для большинства мужчин.

– Она подарила вам кольцо, значит, она вас любит. – Не унималась девочка. – Если вы хотите быть вместе, не думаю, что её папа может стать для вас преградой. У меня вот вообще папы нет. – Задумчиво добавила девочка. – Но я бы вам кольцо не подарила, у вас борода наверняка колючая и вы старый.

Услышав это, наёмник и его друзья рассмеялись во весь голос, держась одной рукой за живот, а другой, вцепившись в коня, что бы ненароком не свалиться.

– Старый… – прекращая смеяться, повторил наёмник. – Да мне всего тридцать пять лет.

– А мне двенадцать! Я же говорю вы старый! – Фыркнула на него девочка, и начала смеяться вместе со всеми.

Они ещё долго о чём-то болтали, веселясь сами и выставляя себя на потеху окружающим. Настоящий воин никогда не будет обижаться на насмешки своих товарищей, резко парирует его слова ответной усмешкой и на этом разойдутся. Тут же, бедному наёмнику приходилось отбиваться от маленькой девочки и вечно встревающих в их разговор его боевых товарищей. Время в такой словесной битве летело быстро и солнце всё ниже опускалось к линии горизонта.

Повозка миновала развилку трёх дорог и девочка, осмотревшись и припоминая рассказ королевы, заявила, что тут их пути расходятся и попросила остановить повозку, что бы она могла с неё слезть. Подобное заявление вызвало уйму негодования со стороны наёмников и непосредственно самого Тора.

– Остановите повозку! – крикнула девочка, когда они проехали поворот и, судя по всему, собирались ехать дальше.

– Нет! – Резко ответил Тор. – Скоро стемнеет, я пообещал, что доставлю тебя в целости и сохранности. Твои друзья проплатили мне дорогу до Рилфорда. Именно там я тебя и высажу.

– Но мне нужно выйти здесь! – Крикнула на него девочка. – Дорогу вам проплатили так далеко потому, что никто не знал, где я попрошу остановиться.

– Странная ты. – Ответил Тор. – Но я всё ровно не могу позволить тебе сойти здесь, как я и сказал, скоро стемнеет. Пропадёшь одна в лесу, кому от этого польза будет?

Эринил обиженно раздула щёчки и зарылась в мешки, не зная, что ей делать дальше. Спустя час, когда солнце уже почти зашло за горизонт, повозка купца остановилась у придорожной харчевни, построенной здесь в тоже время, как первый торговый караван прошёл по этому торговому пути.

Девочка неохотно спрыгнула с повозки и, осмотревшись, придумала план бегства.

– Не вздумай от меня удрать. – Оборвал её рождающиеся мысли, грубый голос Тора. – Двое из наёмников остались дежурить у повозки, с завистью посматривая на товарищей, направляющихся в харчевню. Когда придёт время, их сменят, вот только, будет глубокая ночь и выпить добротного хмеля в компании друзей им, увы, не удастся.

Эринил, подгоняемая рукой Тора вошла в харчевню и села за один из свободных столиков. Хозяин бегал между столами, за которыми уже успели сесть наёмники, стараясь услужить всем, не забывая при этом кланяться и приветствовать каждого вошедшего.

Девочке принесли стакан свежего апельсинового сока и она, грустно поглядывая на косившегося на неё Тора, осушила стакан в один большой глоток.

– Как странно… – услышала она голос амулета.

– О! – Обрадовалась она, услышав, наконец, голос своего друга. – Ты снова соизволил со мной заговорить? – Спросила она с небольшой издёвкой.

– Этот человек, который скоро женится. Кто он? – Задумчиво поинтересовался Зэриал.

– Я не знаю. – Пожала плечами девочка и, поняв, что привлекает много недоумевающих взглядов перешла на шёпот. – Я даже имени его не знаю. А что случилось?