Выйдя от врача, сержант Харли Мороу направился в бар. Единственным желанием сейчас, было напиться. Вся его жизнь оказалась перечёркнута.

Что делать отставному военному, который только и умеет, что убивать. Кое как закончив школу, Харли пытался найти своё место в жизни. Однажды, он наткнулся на рекрутёра, который вербовал на службу. Так, в двадцать лет, Харли попал в армию. Через год подал прошение в школу сержантов, закончил её с отличием, дальше были бесконечные командировки. Харли очень быстро стал командиром отряда. И вот теперь, его списали.

Обида застряла комом в горле. В этот вечер, сержант напился до беспамятства. Какой-то мужик довёз его до дома, когда он уснул на барной стойке.

Утром, из-за похмелья, обострилась мигрень. Весь день Харли лежал в кровати и бездумно переключал каналы телевизора. К вечеру, боль немного отпустила, и сон мгновенно завладел сознанием Харли.

Во сне он увидел нечто странное. Самого себя, но в совершенно другой роли. Доктор исторических наук, глава экспедиции на Марсе, руководящий раскопками и исследующим древнюю цивилизацию марсиан. Сон был таким реалистичным, что казался явью.

Марс, наша вселенная.

В столовой жилого блока было людно. Туда-сюда сновали люди, учёные и простые рабочие собрались здесь, после тяжёлого трудового дня.

За одним из столов сидели доктор Мороу, профессор Калаган и доктор Мэри Купер.

–Харли, как всё-таки вышло, что тебя назначили начальником экспедиции? – поедая свою порцию, спросил Джон Калаган.

–Не знаю, возможно, они увидели во мне потенциал, – просто ответил учёный.

–А, по-моему, ты всё же воспользовался своими связями в комиссии, – подмигивая, сказал профессор.

–Джон, это не так, ты же знаешь, что Харли слишком принципиален, – вмешалась Мэри.

–Прошу, давайте не будем об этом, – попросил Харли. – Лучше расскажите, что ещё тут интересного? Мэри, ты говорила, что это именно ты раскопала Утопию, но я слышал, что это были китайцы.

–А ты разве не знаешь, что я работаю с ними? – ответила Мэри. – Мне предложили хорошую сумму, чтобы я согласилась работать на них. Но, эти раскопки международные, до твоего приезда, я была тут главной.

–Да, Мэри правила тут, словно Железная Леди, – рассмеялся Калаган.

–Так, что вы там нашли? – не обращая внимания на болтовню Джона, спросил Мороу.

–Огромный город. Многие полагают, что это шахтёрское сооружение, но я считаю, что, когда Марс начал погибать, марсиане перебрались под землю.

–Даже если так, где тогда их останки? – снова вмешался Каллаган.

–Мне тоже интересно. Марс исследуют уже несколько лет, но ни одного тела марсианина, мы так и не нашли, – проговорил Харли.

–А раньше вас двоих, это не интересовало? Мы нашли десятки мелких поселений, но нет ни одного скелета, не то что марсианина, даже животных. Есть следы бактерий, растений, но на этом всё. Мы словно попали в заброшенный дом. Следы того, что некогда здесь жили повсюду, но только в предметах, – ответила Мэри.

–Возможно, они кремировали своих, это объяснило бы многое, – предположил Калаган.

–А животные? Я ещё могу понять отсутствие древних окаменелостей, типа наших динозавров, до них мы могли ещё не добраться, но те, что жили уже в момент гибели Марса, куда делись они? – возразила Мери.

–Да уж, это странно. А ты, что думаешь по этому поводу? – спросил Харли.

–Возможно, на Марсе была лишь примитивная жизнь. Бактерии, вирусы, плесень, а сама планета использовалась кем-то как база или источник ресурсов, – ответила Мэри.

–То есть, ты думаешь, что некие инопланетяне, базировались тут, на Марсе, для того, чтобы добывать ресурсы? Это уже совсем из разряда фантастики, – усмехнулся Калаган.

–Но это многое объясняет. Как минимум отсутствие останков, – парировала Мэри.

–Гадать можно бесконечно, но мы же учёные, – собирая посуду, сказал Харли. – Надо опираться на факты.

–Ты прав. Попробуем разгадать загадки Марса вместе, – поддержала его Мэри.

–Сейчас всем спать. И, соберите мне все материалы, которые накопились за время раскопок, – распорядился Харли. – Пусть, кто-нибудь из лаборантов принесёт.

Учёный взял свой поднос и ушёл прочь. Его мысли полностью занимали загадки красной планеты. И Джон, и Мэри могли оказаться правы, или не правы. Люди только начали приоткрывать завесу тайны жизни на Марсе, но чем больше они находили, тем больше вопросов появлялось, а вот с ответами было туго. Утопия, как окрестили этот город люди, оказалась сплошной головоломкой. Но Харли не привык отступать и был настроен разгадать её.

Глава 2

Гражданская жизнь оказалась скучной и нудной. Сержант Харли Мороу пребывал в глубокой депрессии. Уже неделю он сидел дома, не зная, чем заняться.

Попытки поиска работы не принесли успеха. Профессии у него не было, а для физического труда, он больше не годился. Даже охранником в местном супермаркете его не взяли.

Чтобы не сойти с ума от скуки, Харли смотрел телевизор, бездумно переключая каналы. Так проходил день за днём.

Но ночью всё менялось. Когда наваливался сон, сержант вновь и вновь видел себя в роли учёного.

После этих снов, ему часто вспоминались детские мечты, о поступлении на исторический факультет. Однако, из-за бунтарского характера, он с трудом закончил школу.

Друзей, к которым мог бы пойти Харли, у него не было. Все его друзья были сослуживцами, но они погибли в их последней операции. Их лица часто всплывали в памяти.

С родственниками дела обстояли не лучше. Родители Харли несколько лет назад погибли в аварии, дядя умер от передозировки, двоюродный брат Джереми Финч, тоже погиб при исполнении служебных обязанностей где-то в Афганистане.

Харли был очень близок со своим братом. Многие принимали их за родных, но сейчас, его рядом не было. Это ещё сильнее давило Харли на психику.

Дом, который ему выдало государство был хорошим и просторным, но здесь было очень одиноко. Не то, чтобы Харли так уж нуждался в компании, просто он понимал, что остался совсем один. Ни друзей, ни родных.

Иногда он выбирался в бар, но заводить новые знакомства было очень трудно. Харли просто не знал, о чём можно поговорить с людьми. Так, день за днём, он проводил время в одиночестве, дожидался вечера, чтобы вновь увидеть сны о себе в другой роли. Это стало его любимым развлечением и страстью.

В один из дней, Харли наткнулся на передачу, в которой рассказывали про осознанные сновидения. Сержант решил попробовать этот метод, скачал из интернета несколько пособий для начинающих. На удивление, ему легко дались первые практики.

У Харли появилось увлечение, он углубился в изучение осознанных сновидений. Это хоть как-то скрашивало досуг одинокого холостяка.

Несколько раз с ним пытались познакомиться одинокие соседки, мамаши, которых бросили мужья. Харли отшил всех, так как они ему были не интересны. Эти женщины даже особо не скрывали, что просто хотят заполучить выгодную партию в лице него. Однако, они не понимали, что прежде всего, надо начать следить за собой, тогда может и мужики нормальные потянутся к ним.

Доктор Харли сидел в своей комнате и изучал принесённые Калаганом и Мэри материалы исследований. Информации было много.

Радиоизотопные анализы показывали, что жизнь на Марсе была задолго до появления человека на Земле.

Но всё же странно, что не было ни одного скелета. За несколько лет раскопок, люди не нашли даже намёка на останки сложных форм жизни. Только следы бактерий и растений. Ни насекомых, ни позвоночных, ни ракообразных, не говоря уже о млекопитающих.

Возможно, эволюция на Марсе проходила по другому пути, возможно, местные представители флоры были устроены так, что разлагались полностью.

Харли раз за разом пересматривал материалы. Безусловно, здесь некогда находилась очень развитая цивилизация, но откуда она тут появилась, и куда делась, оставалось загадкой.