- Когда я бежал из рабства. Да, я был рабом и не держу это в секрете. Так вот, когда я совершил побег, то направил свой путь через южные степи. Я лениво бежал, экономя силы, пытаясь как можно дальше оторваться от преследователей. И внезапно наткнулся на стаю голодных волков.

- Я уже был измучен голодом, усталостью и жаждой. Но несмотря на это, волки не смогли сразу настигнуть меня. Я развил скорость дикого оленя, и они остались позади. Тогда они стали на мой след и начали упорно преследовать меня как свою добычу.

- Это была долгая борьба не на жизнь, а на смерть. Я уже почти терял сознание от усталости, когда вдалеке увидел древний курган. Я бежал к нему надеясь что там я найду спасение. Вход был открыт. Я с разбегу влетел в него не раздумывая. Волки не рискнули заходить во внутрь. Я упал на землю от усталости и долго и жадно дышал.

Он сделал паузу, промочил горло огромными глотками и снова продолжил.

- Смерть на некоторое время отступила от меня. Отдышавшись, я развел костер из мусора на земле. Выход был перекрыт волками которые начали жутко выть. Я решил идти вглубь, воздух был затхлым и пламя факела почти не горело. Небольшой проход вывел меня в высокую комнату. В глубине которой на каменном троне сидел мертвый царь или великий герой прошлого. При жизни он был еще больше чем я, но время высушило его плоть, и он превратился в очень высокую и жутко худую мумию.

- Вдоль стен лежали горы ржавого оружия, истлевшая конская сбруя, трухлявые сундуки, с некогда красивыми одеждами, ставшие сейчас просто тряпьем. В нишах, вдоль стены лежали кости жен правителя, а может его верных воинов или рабов, которых жрецы царя обрекли на вечное рабство после смерти.

- Время было безжалостно ко всему. Только единственная вещь была им не тронута. В руках царя, был огромный двуручный меч, без единого пятнышка ржавчины. Он сиял тусклой холодной красотой. Завороженный этим зрелищем я подошел ближе и забрал его из рук древнего героя.

Конон сделал глубокий вздох, как будто ему было не привычно долго говорить, и он слегка устал.

- Случилось невероятное - древняя мумия ожила и встала со своего каменного трона. Некоторое время мы стояли и смотрели в глаза друг другу. В моих руках был меч, а ее глазах была смерть. Я чувствовал, как липкий пот течет по моей спине. Внезапно она прыгнула на меня и все завертелось.

- Страх ушел, передо мной был просто враг. Я бил его мечом и уклонялся от его атак. Мы долго кружили по всей гробнице. Мумия не чувствовала ни боли, ни усталости. Даже когда я ей отрубил руки, она продолжала преследовать меня. Это был жуткий противник.

- Спас меня костер. Один из моих ударов опрокинул ее туда. Высохший труп быстро вспыхнул и сгорел дотла.

Удивительно! Я сидел и думал что Конону просто повезло. Это была свежая мумия. Если бы она давно ела людей и поглощала темную энергию, ей бы были не страшны огонь и хладное железо. Некоторые время мы молчали. Я хлебал пиво. Король жевал мясо.

- После победы, я вышел из кургана, высоко держа над головой меч. Волки сразу сообразили, что расклад сил теперь не в их пользу и сбежали, поджав хвосты. Тогда я впервые подумал, что обязательно стану королем.

- А где сейчас находится этот меч? - спросил я из вежливости.

- Лежит здесь не далеко, в витрине, среди другого оружия.

- Вы положили этот меч под стекло? - изумился я.

- Мне он без надобности. Короли воюют пером, а не мечом, - спокойно пояснил Конон.

Потом он хищно оторвал кусок мяса зубами и злобно проворчал.

- Хотя, иногда я мечтаю о том, чтобы взять этот меч и тайно приехать в столицу Тимерии. Войти здание дворянского собрания. Когда тамошний король выступает с очередным посланием своему народу, и устроить кровавую бойню. Пусть эти сволочи на своей шкуре ощутят страх и ужас, боль и отчаяние, которые они сеют везде, куда могут дотянуться их грязные ручонки.

Глаза его полыхали, а зубы жались с большой силой и я вдруг понял, почему короля прозвали Яростным.

Глава VIII. Немного о современной геополитике.

- Прошу меня извинить, Александр. Просто накипело. Эти уроды постоянно держат в напряжении наши восточные границы. Они расположили там большой контингент войск, который, очевидно, начал бы вторжение, если бы у нас началась чума.

- Сейчас они изменили тактику, постоянно делают набеги на наши приграничные районы. По сути, мы уже ведем с ними войну, просто никто вслух этого не объявлял. Но каждый день я читаю отчеты, в которых указывается 5 - 10 человек убитыми.

- Если они располагают превосходящими силами, то почему не начнут открытое вторжение, - я был несколько подавлен этой новостью. Конечно, я знал что на востоке не все так гладко. Но одно дело слышать такое заявление от бабы Мани, стоя в очереди за говяжьими вырезками, а другое видеть реальную обеспокоенность нашего монарха.

- Если они начнут вторжение, то у меня появится реальная поддержка среди народа и аристократии. Я смогу объявить мобилизацию, а самостийные герцоги с радостью предоставят свои войска и финансовую поддержку. Вторжение захлебнется.

Конон вздохнул и легко достал 16 литровый бочонок, прямо из-под стола. Держа его одной рукой за приделанную ручку, он аккуратно, не взбалтывая, налил пиво в свою кружку.

- А сейчас они истощают ресурсы нашего государства. Ждут, пока наша экономика развалится и среди простого народа начнется смута. Тогда, на всех базарах страны объявятся платные провокаторы. Которые будут кричать, что король это узурпатор и вор. Вместо заботы о народе, он отливает себе золотые унитазы.

- А сейчас они есть?

- Кто? - не понял король.

- Ну эти, золотые унитазы, - пиво ударило мне в голову и язык стал слегка заплетаться.

- А, ближайший там, за дверью, - кивнул в сторону Конон.

Пользуясь случаем, я решил сходить и посмотреть на эту диковину, попутно освободил место под следующую порцию пива, а заодно и умылся в мраморной раковине. Освежил, так сказать, морду лица.

- Мне эти золотые хреновины достались от предыдущего владельца, - продолжил Конон: - Когда я их увидел, тут же захотел снять и переплавить на золотые червонцы. Но меня отговорили. Типа мы варварски нарушим самобытную архитектуру дворца. Советники раз сто повторили слово “варварски”, меня это даже начало раздражать.

Мы дальше продолжали сидеть. Солнце уже скрылось за горизонтом. В камине весело трещал огонь, а я размышлял о том, зачем меня сюда позвали. Просто прийти и поговорить с королем за жизнь? Так это я мог и за бесплатно сделать. Тем более пиво и мясо халявное.

- Есть у меня одна идея, но сначала дайте честный ответ на мой вопрос, - внезапно сказал Конон.

- Какой?

- Вы знакомы с некромантией?

Я даже слегка протрезвел. Началось. А так хорошо сидели.

- Да, знаком.

- Насколько сложно оживить умершего человека?

- Если по-настоящему, то это почти не возможно, об этом ходят только легенды.

- А в виде той мумии, которая мне встретилась?

- Это вполне реально.

- А вы можете это сделать?

Я несколько помолчал, раздумывая, а насколько я могу быть откровенным.

- Что именно вы хотите, Ваше Величество?

- Я хочу создать армию мертвых.

- Армию это очень много, мне не хватит ни сил и ни времени, а вот пару сотен можно.

- И что вам для этого надо?

Глава IX. Главный секрет нашего государства.

Из апартаментов короля я вышел слегка навеселе и немного пошатываясь побрел на выход. Вдруг перед одним из поворотов я ощутил легкую тревогу.

Соберись, скомандовал я себе и тут же собрался. Мгновенно наложив на себя заклятия Магической Концентрации и Магического Зрения. Магическая Концентрация сильно повышает внимательность и ускоряет работу мозга, а Магическое Зрение дает возможность видеть магическую энергию, жизненную силу и силу духа даже сквозь стены. Это редкое заклятие. Только некоторые архимагистры могут использовать его.

Недалеко за поворотом стояла Алиссия фон Брейн, она сильно светилась магической силой и от нее шли волны раздражения иногда переходящие в ярость. Рядом с ней была еще одна сильная магесса и два мага послабей.