При этом они — невероятно прекрасны. Любая жизнь поистине великолепна, но жизнь разумная, пусть даже настолько непохожая на нас… Особенно настолько непохожая на нас! Жаль, что я бросил писать стихи — об этом стоит написать не одну поэму. Надеюсь, когда я вернусь домой, так и произойдет.
А пока… Ладно, они разумны — а я дурак. Да какой из меня лингвист? Бездарь! Эта работка должна была достаться кому-нибудь более компетентному! Десятки циклов опыта летят в космическую бездну!
Датчики корабля уже давно собрали миллионы примеров коммуникации этих существ, но моих навыков не хватает, чтобы перевести речь. Кажется, языков у них не меньше сотни — я бы выбрал один, но хочется разобрать их все!
Первый. Δ4μ 2535, 3|24 0f Δ3(4μ
Изображения, десятки и сотни картинок существ — я видел их, первым из всего вида!
Мои рецепторы перегружены информацией, но я не могу утолить любопытство.
Нервы натянуты, будто стальные канаты — каждая мысль звенит, отдается по всему телу волной неописуемого восторга. Несовершенный разум захвачен эмоциями, работать в таких условиях решительно невозможно: кривая нормального распределения играет со мной злую шутку, оптимальное для успешной деятельности эмоциональное состояние осталось далеко позади.
Эти существа… Их тела потрясающе уродливы, будто задом наперёд расположены: эмбриогенез явно где-то свернул с прямой дороги адекватного дробления! Да, они теплокровны, но имеют единственное сердце; они разумны, но за разум отвечает всего один крупный ганглий в переднем отделе тела; они билатерально симметричны, но обладают всего двумя парами конечностей. Мало того: существ со сходным нелепым строением на этой планете бесчисленно много, а хоть сколько-то морфологически подобные нам виды живут в глубине океанов и используются в качестве одного из продуктов питания!
Мое эмоциональное состояние покинуло границы нормы, разум взбунтовался, а контроль над параметрами организма ослаб. Я просто обязан заполучить одного, разглядеть его ДНК, разобраться в его развитии.
Обязан и заполучу!
Третий. Δ4μ 2535, 3|24 0f Δ3(4μ
Я так скоро с ума сойду… если найдется, куда сойти.
Может у нас и был общий предок, но в случае этих уродов эволюция оказалась бессердечной сукой. Если меня сожрут, передайте отцу — это я уронил шкаф с его коллекцией ферментированных настоек, и я сожалею, что не сказал раньше.
Пойду займусь системами маскировки. Как бы эти твари не догадались, что я наблюдаю за ними, и не стали пялиться в ответ… Не облажаться бы.
========== Запись четвёртая ==========
Первый. Δ4μ 2540, 3|24 0f Δ3(4μ
Четырёхкамерное сердце с брюшной стороны! Кератиновые образования в качестве одного из механизмов терморегуляции! Минерализированный кальцием эндоскелет! Это будет в отчётах, но я не могу молчать.
Третий. Δ4μ 2540, 3|24 0f Δ3(4μ
У меня нет цензурных слов для описания происходящего! Я… мы… иногда я хочу их просто выключить. Это невыносимо.
Второй. Δ4μ 2540, 3|24 0f Δ3(4μ
Не буду описывать процесс посадки — в журнале всё есть. Выбранный мной тихий островок посреди широчайшего из их океанов прельщал своей удалённостью от основной цивилизации. Кроме того, мне удалось расшифровать язык местного населения: конечно, самой трудной частью было отсутствие жестовой составляющей и зависимость смысловой наполненности от тональности звуков. Впрочем, все их языки имеют такую особенность — пусть это и кажется ущербным, но не лишено своей неповторимой красоты.
Конечно, когда у тебя нет специализированных речевых щупалец, диалог превращается в простой обмен звуков.
Благодаря своевременной вакцинации, местные болезни мне были не страшны, потому я решил идти без скафандра, захватив только набор первой необходимости, надежно спрятанный под мантией. Мимикрия сработала на ура — держась в тени, избегая оживленных участков местности, я добрался до одинокой постройки, стоящей на берегу океана.
Мне ужасно больно говорить о том, что случилось дальше, но они просили записать все личные переживания, потому…
Эти существа, они развели небольшой огонь на растительных остатках и устроили трапезу.
Они ели сочные мясистые плоды и…
Я видел, как их ужасные рты жуют щупальца.
Я не могу дальше писать. Пусть он… он учёный, ему не было страшно.
Первый. Δ4μ 2540, 3|24 0f Δ3(4μ
Да, эти теплокровные покрытые кератиновыми образованиями существа употребляли в пищу что-то морфологически похожее на наш молодняк — те же бледные присоски, те же размеры щупалец. Я сменил своего коллегу на посту наблюдателя, глядящего из окошка на окружающий его мир, удержался от импульсивного поведения и дождался, пока часть аборигенов не скроется внутри постройки.
Последнего я забрал с собой — разумеется, предварительно погрузив в состояние сна.
Они не зря приказали мне вести записи. Сейчас я вижу, как восприняли происходящее мои коллеги по разуму.
Я доставил аборигена на корабль и провёл полное исследование организма. Подробный отчёт находится в бортжурнале…
Моё любопытство не утолено. Несмотря на разницу в физиологии, несмотря на их пищевые предпочтения, я уверен — обоюдный контакт возможен.
========== Запись пятая ==========
Третий. Δ4μ 2542, 3|24 0f Δ3(4μ
Этим двоим нельзя позволять рулить.
Стоило вернуть местного пожирателя детей обратно на его дикарский остров, как они притащили ЭТО.
Издевательство. Унижение. Насмешка.
Сил моих больше нет!
Второй. Δ4μ 2542, 3|24 0f Δ3(4μ
Я не смог оставить это без внимания. После неудачного контакта я хотел бы закрыться в корабле, спрятаться от всех, но…
Порой каждый из нас сожалеет, что делит с другими тело и разум.
Он не успокаивался. Исследовав разумного аборигена, он решил изучить и другие формы жизни.
Местный океан прекрасен — бушующая водная гладь до горизонта, волны как чёрные горные гряды, снежные шапки пены поверх них, а сверху небо перевёрнутой чашей, полной звёздами до краёв.
Он нырнул в солёную воду и поймал пару тех несчастных существ, что ели аборигены. Существ, так похожих на наш молодняк…
Наверное, раньше и мы были такими же — беззаботными, беспомощными, бессловесными созданиями, отданными на волю волн и ветра, скитающимися по морям и океанам родной планеты в поисках пищи и размножения.
Нам повезло. Миллионы лет спустя эволюция открыла нам двери в космос. А эти… Несчастные, неразумные создания, лишь внешне похожие на моих оставшихся дома братьев и сестёр.
Он принёс существо на корабль. Восемь щупалец, прозрачная розовая кожица, крохотные присоски. Пустые глаза. Ни намёка на разум.
Будто щедрая рука развития миновала нашего родственника, обошла стороной, бесчестно отдав всё накопленное тем наизнанку вывернутым аборигенам…
Абсолютно бесчестно.
Первый. Δ4μ 2542, 3|24 0f Δ3(4μ
Крохотный собрат, побочная, тупиковая ветвь эволюции, лишенная ароморфоза в виде действующего и деятельного разума смотрит на меня из запасной капсулы криосна. Всё до боли логично — на его планете торжествует сверххищник, оккупировавший все подходящие экологические ниши. Здесь нет злого умысла — эволюция в принципе лишена сознательности.
Правда, убедить остальных в этом не получается.
И здесь не играет роли то, что каждый из нас — лишь проявление единого бессознательного, сформировавшаяся из разделенного мозга вторичная личность. Выдумка, ставшая настолько реальной, что сумела осознать саму себя.
Выбор меня, нас, мультикоры, особи, несущей три личности в одном теле, возможно и был удачным исходя из практических соображений, однако проблему разности взглядов не решил.
Даже будучи творением одного общего мозга, всё равно мы имеем слишком разные точки зрения, чтобы договориться.
Эти двое — никудышная команда. Уверен, каждый из нас нередко жалеет, что не может избавиться от остальных.
***
Третий. Δ4μ 2548, 3|24 0f Δ3(4μ
Три периода назад я покинул жуткую голубую планету. Чёртова бессознательная зверюшка отправилась со мной.
