Кто он? Простак, ставший эсперов охотником или эспер охотник, все еще причислявший себя к простакам?
- Достоевский мне помоги, - выдохнул Макдалов.
Оказавшись на вершине, он не смог отказать себе в удовольствие и подошел к противоположному краю парапета. По обе стороны от него возвышались стойки с артиллерийскими установками. Рядом с ними постоянно несли дозор военные и, как знал Макдалов, рядом дежурил отряд эсперов, чтобы среагировать на возможное появление порталов.
Но это не мешало сотням простым граждан приезжать сюда, чтобы насладиться видами.
А посмотреть было на что.
Там, у подножия, поднимался бескрайний лес. Он укрыл лиственными и хвойными кронами старые дороги и постройки, превратившиеся в декорации пост-апокалиптического фильма. Хотя, почему “декорациями” … разбитые дороги, покореженные дома и бескрайние просторы холмов и домой.
Порой слышались крики каких-то животных и, если повезет, в небе можно было увидеть мифическое создание. Люди уже давно перестали боятся обитателей за Стеной. И только тот факт, что стоило в небе вспыхнуть неопознанной точке, как десятки орудий ту же наводили в указанную область.
Но даже это не пугало людей.
Пройдя чуть дальше по стене, они могли насладится видом моря. Бескрайняя синяя гладь, волнами бьющая о камень и бетон. Крики людей, что-то сваривающих и латающих на Стене. На длинных стропах они опускались по ту сторону барьера и проводили весь день, в несколько смен, за укреплением самого главного защитного сооружения нового мира.
Макдалов шел в сторону рынка, а в это время из-за Стены, по тоннелю, поднятому над землей и спрятанному в бетоне, ехал поезд с добытыми в дикой природе новыми, для Земли, ресурсами. Правда заключалась в том, что ЕСП-кристаллы обнаруживались не только в порталах, но и за Стенами. Просто в порталах добыть их оказывалось, зачастую, куда проще.
Ну и в чем-то работники были правы - кристаллы затем, по сети тоннелей и поездов, под усиленной охраной, отправляли по остальным городам. Где-то, где обитало больше сильных суперов, кристаллов и иных ресурсов, оседало больше, где-то, соответственно, меньше.
Новый Санкт-Петербург оставался маленьким городом, так что неудивительно, что местная Стена выглядела весьма… аппокалиптично. От неё пахло мазутом. По обе стороны некоторые листы металла отваливались, а орудия выглядели хорошо восстановленными, но явно не первой свежести.
И все это сопровождалось вечным грохотом от едущих по Стене машин, от криков людей, сварочных аппаратов и, разумеется, запах.
Может именно поэтому Косте никогда не нравился местный рынок.
Глава 57
Глава 57
Рынок занимал почти всю ширину парапета. Тридцать метров пространства выглядели просторными только когда на них не нагромождали коробки, тенты, контейнеры, сложенные из досок небольшие лавки и прочие, формирующие тесный лабиринт, сооружения.
- Продам траву с содержанием ЭСП из зеленого портала! - кричали с одной стороны.
- Дикорастущий папоротник с кровью монстра из-за Стены! - раздавалось с другой.
- Только у нас - коллекция фильмов с Джеки Чаном!
- Ткань из Индийского Союза!
- Мы делаем копии ключей! Вы боитесь потерять свой? Мы сделаем вам такой же!
Рынок на стене чем-то напоминал Пятачок, только для простаков. Впрочем, это не мешало посещать его и эсперам. Бродя по рядам, сам не зная, что именно ищет, Макдалов несколько раз натолкнулся на других суперов. Теперь он их не то, что мог отличить по резко выделяющемуся внешнему виду и цвету волос или глаз, но и…
Он их словно чувствовал, ощущал. Ощущал энергию, текущую по их жилам - как бы пафосно это ни звучало. Словно у суперов имелся свой, отдельный запах.
Запах, который Коста узнал.
Он стоял около одного из развалов. Укрытый тентом из красного брезента, здесь, вокруг бетонной колонны, увешанной полками с разнообразной ерундой, сидело несколько людей. Кто-то торговал флешками с различной информацией, которую не найдешь в открытом доступе в сети.
Другие продавали мясо диких животных, купленное у военных. Но, в основном, продавали всякое барахло.
И, среди всего этого барахла, сидел мужчина. Седой, с изрядно прожженным солнцем лицом - бугрящимися и морщинистым. Ему, на самом деле, было не больше сорока, но выглядел он из-за своего образа жизни на все восемьдесят.
Закутанный в многочисленные одежды (на стене, на самом деле, даже летом было прохладно) он дул на пальцы, выглядывающие из-за обрезанных перчаток, и скучающе провожал прохожих взглядом.
Макдалов не узнал его. Но он узнал этот запах. Очень неприятный. Похожий, одновременно, на какие-то поддельные духи и на мазут. Да, теперь он точно знал, почему ему, стоило только подняться на стену, постоянно мерещился мазут.
- Здравствуйте, - Коста протянул руку.
Продавец, бросив на Макдалова быстрый взгляд через множество явно поддельных упаковок для духов, отвернулся. На жест он так и не ответил.
- Спасибо, - голосом, похожим на несмазанный скрежет шестеренок, ответил он.
- Спасибо? - удивился Коста.
Продавец только фыркнул.
- Ты пожелал мне здоровья. Я поблагодарил. На этом, думаю, наш разговор окончен.
- Я бы хотел куп…
- Не продается, - отрезал мужчина. - а теперь проваливай отсюда. И без тебя тесно, а ты один за четверых сойдешь.
Остальные продавцы, стоило только начаться разговору, превратились в само внимание. Время еще раннее, на рынке пока не собралась толпа туристов, решивших приобщиться к местному колориту.
Жившие на границе со Стеной редко на неё поднимались без надобности. Обычно сюда приезжали жители центральных районов. Там и парков-то нет, одни только каменные джунгли. Так что они приезжали сюда, на окраину, подышать воздухом, погулять и, разумеется, полюбоваться видами за стеной.
Большинство, при этом, не могли отказать себе в удовольствии приобрести какую-нибудь безделушку на память. Казалось бы - чего такого. Сел за руль, да доехал. Ну или на общественном транспорте. Но, как показывала практика, приезжали люди не так часто.
То есть масса туристов всегда присутствовала, но редко показывались одни и те же лица.
Макдалов, поняв, что просто так разговаривать с ним не станут, прикрыл глаза. Он втянул воздух полной грудью. Воспоминания острыми осколками вонзились в его сознание. Даже спустя столько лет, он все еще помнил запах отца. Дурацкий, дешевый, не самый приятный запах.
Но отец всегда использовал именно его, перед тем как выехать за Стену. Как если бы… если бы хотел оставить после себя первый след из хлебных крошек. След, который смог бы различить только его собственный сын.
Коста, открыв глаза, протянул ладонь и взял одну из крышечек, покоившуюся около одного из десятка флаконов с духами. Такие крышки стояли рядом с каждым - что-то вроде пробника.
Он протянул находку продавцу с простыми словами.
- Я бы хотел с вами поговорить.
На этот раз взгляд мужчины выглядел чуть более живым и заинтересованным.
- Странный выбор для молодого человека, - тихо, куда тише, чем прежде, произнес он и украдкой
- Один мой знакомый постоянно его покупал.
Теперь взгляд серых глаз и заинтересованного превратился в цепкий. Как у коршуна. Он будто когтями вонзился в облик Косты и медленно его перебирал, пытаясь отыскать что-то знакомое.
- И что случилось с этим знакомым? - вкрадчиво спросил продавец.
- Он умер, - не сразу ответил Макдалов. Ему все еще сложно было это говорить. - Много лет назад. Я его с…
- Альфредо! - перебил продавец и повернулся к своему соседу. Худощавый парень лет двадцати пяти-тридцати. Он постоянно накручивал на палец длинные усы, смачивал бронзовую кожу в какой-то пахучей жиже и пытался продать журналы весьма откровенного содержания. - Посмотришь за моим прилавком? Я пойду покупателю покажу нормальный товар.
