И теперь такая тварь стояла на крыше замка и, вытянув перед собой жезл, постепенно поднимала ворота. Перекинутые через глубокий ров, лишенные цепей, постепенно возвращавшиеся к замку, силой шамана, они были единственным путем внутрь замка.
Мысли неслись в голове Макдалова с бешенной скоростью. На поле брани вышли только орки самцы. Ни молодых, ни самок, ни стариков не было - а значит, все они находились в замке, либо, что куда вероятнее, осколок чужого мира их и вовсе не захватил.
Но даже если так. Даже если в замке больше никого нет, то нельзя забывать слов Невидимого. Коридоры замка, и без того напоминающие собой лабиринт, были напичканы огненными ловушками орка. Не говоря уже о том, что пока Макадалов рыщет по ним, эсперов либо перебьют, либо те окажутся в столь малом числе, что Шаман, не отвлекаясь от клетки Лейты, перебьет их по одиночке.
Проклятье…
Он ведь даже высоту никогда не любил!
- Толстый! - выкрикнул Макдалов.
Эспер из “Outsiders”, подхвативший с орка артефактную палицу и щит, кружился в жутком танце вместе с еще несколькими эсперами. Втроем они пытались завалить крупного орка, вооруженного двумя топорами.
Его покореженная броня, заплывший лев глаз и отсеченное левое ухо ясно давали понять, что эта битва не обойдется малой кровью ни для одной из банд.
Толстый уже собирался было ответить, как его закружил вихрь сражений.
- Срань, - выругался Макдалов. Без нужного трамплина он не сможет…
- Я… помогу…
0:27… 0:26…
Коста обернулся. Позади него стоял Аркадий. Вернее - качался. Из стороны в сторону. Вместо правой руки у него висела, в прямом смысле - обгрызенная культя. Вся прилегающая часть торса превратилась в жуткое месиво. Стальной протез, превратившийся в груду металлолома и искрящихся проводов, тащился позади опирающегося на дубину эспера.
Макдалов работал в морге. Там либо живые, либо трупы. Но он бывал и около реанимации и видел там тех, кто застыл посередине. Кто был уже не жив, но еще не мертв. И, обычно, такие чаще переходили во второе состояние, чем возвращались к первому.
Аркадий умирал.
Прямо на глазах Косты.
Жизнь покидала его. Жизнь, но не решимость. Глаза Тополя все так же прямо смотрели перед собой. Со жгучей ненавистью и несгибаемой волей.
Может для некоторых суперов, даже - для большинства, Охота это просто способ стать сильнее и заработать на жизнь, но не для Тополя. Он был из идейных. Из тех, кто жизнь отдаст, но не позволит иномирным тварям топтать родную землю. Хотя бы не те её пяди, что еще остались у людей.
Коста не стал спорить. Он, кивнув, подхватил Аркадия на руки и, в несколько мгновений, добежал до границы рва.
- Без креста, - вдруг произнес Аркадий.
- Что?
- Бога, - Тополь, все так же опираясь на дубину, поднял свою здоровую ногу. - его точно нет в этом блядском мире.
С этими словами эспер ударил ногой о землю, и дикая взрывная волна сферой раскрылась на земле. Макдалов, позволил энергии свободно течь по телу и, направляя её в ноги, буквально оседлал чужую вспышку силы. Пером подброшенный в небо, он видел, как стекленеют глаза падающего на спину Тополя.
Без креста…
У Макдалова не было времени предаваться сантиментам. Взмыв в небо, он вбил огненный кулак прямо в доски моста. А затем, когда тот коснулся каменного лона и застыл, отрезав Макдалова от поля сражения, повис прямо так - вбив себя в мост.
Над головой что-то вспыхнуло и мимо пронесся огненный шар. Не чета тем, которыми швырялся гнолл. Этот скорее напоминал сгусток плазмы и имел размеры баскетбольного мяча.
Оставляя за собой черный, дымящийся след, огненный шар упал в воду и, то ли испарил сотню другую литров, то ли потух в огромном столпе дыма и пара.
Разумеется, Босс заметил одинокую фигуру, пытавшуюся взять штурмом целый замок. Замок, а не какой-то там холм.
Макдалов, понимая, что одним только огненным шаром дело не ограничится, вытащил руку из деревянного плена и, одновременно с этим, оттолкнулся ногами в сторону.
Он успел как раз вовремя.
Мгновением позже огненная пелена накрыла мост и тот загорелся титанической спичкой. Жар опалил Косту и оплавил кожу на левом боку, но парень не обращал внимания на жуткую боль. Он ухватился пальцами за выступ под разбитым витражом - понятия не имел, как он правильно назывался.
Подтянувшись, Коста сиганул в сторону и вновь успел увернуться от странного символа, загоревшегося прямо на камнях. Как если бы оплавились сами камни и потекли жгучей лавой прямо в ров.
Макдалов, все жарче распаляя энергию внутри тела, ускоряя её ток по жилам и венам, прыгал среди выступов замка. Он отталкивался от малейших неровностей, подтягивался на самых тонких брешах и поднимался все и выше к крыше. Орк, вынужденный держать в плену Лейту, мог позволить себе лишь простейшие чары.
С его жезла порой срывался очередной огненный шар и, иногда, камни замковой стены превращались в кипящую лаву. И, может со стороны казалось, что Макдалов, пробудив внутреннюю обезьяну или скалолаза, с легкостью преодолевает один метр за другим, но на деле…
Когда он оказался на крыше, прямо перед лицом сгорбленного старика орка, то его руки выглядели более, чем жалко. Левая - обожженная, покрывшаяся красными волдырями, увенчалась пальцами с вырванными ногтями. Опухшими, покрытыми сиреневой, местами лопнувшей кожей.
На правой мизинец и безымянный палец и вовсе выгнулись под нелепыми углами.
Латные перчатки, смявшись, местами вонзились сталью в плоть, где-то срезав её вплоть до костей и сухожилий.
Макдалов шмыгнул носом и принял некое подобие стойки.
0:3 … 0:2…
Глава 53
Глава 53
Коста понятия не имел, что ему нужно делать и поэтому принял единственное, как ему казалось, верное решение. Он решил повторить прием Ежа.
Настолько, насколько это вообще было возможно. Активных эсп-поинтов у него оставалось ровно на два использования. И, ровно столько же, у него осталось зарядов огненного атрибута.
Погрузившись куда-то внутрь своего сознания, он нашел внутри догорающий огонек заемной силы и, потянувшись к нему, вычерпал эту силу до дна.
Волчий покров на его теле вспыхнув с удвоенной силой и, став плотнее, приобрел четкие очертания волчьего силуэта, окутавшего Макдалова.
Как в замедленной съемке Коста смотрел на то, как медленно, рвано, дергано, Босс-Шаман поднимает в его сторону свой жезл. Как разгораются символы на знамени за спиной старика.
Все это происходило какие-то считанные доли мгновения. Быстрее, чем требуется чтобы отдать команду телу что-то сделать.
Макдалов собрал всю эту энергию - свою и заемную, слил воедино, сплавил в нечто однородное, бурлящее и направил в правую руку, а затем, так и не сдвинувшись с места, ударил в сторону Шамана.
Волчий вой разлетелся над крышей старого замка и распахнутая, огненная пасть, пролетев десяток метров, ударила в жезл Орка. Ударила, а затем рассеялась в фейерверке синих и алых искр. Орк целый и невредимый, даже не пошатнувшись, с горделивой ухмылкой смотрел на упавшего на колени, обессилевшего Макдалова.
Он уже поднял свой жезл, чтобы прикончить зарвавшегося новичка, как небо рассекла белая вспышка, а затем земля дрогнула от яростного грома.
- Тут я должна сказать нечто классное и пафосное, - Лейта выглядела так, как, наверное, должна выглядеть богиня бури и молнии. - Но мне лень придумывать.
Окутанная молниями, подняв над головой белоснежный посох, она парила в нескольких метрах над землей. Проклятье… проклятье! Она действительно летала! Летала на своих молниях. Те били из подола её мантии, обжигая землю и выглядя корнями какого-то мистического дерева.
Черные волосы Альва побелели и превратились в сотни разрядов молнии.
Макдалов вернул орку ухмылку и, предчувствуя неладное, накрывая голову руками, свернулся в позе эмбриона. Из-под собственных локтей он видел, как Лейта направила посох на ошарашенного Босса, лишь на мгновение потерявшего контроль над огненным торнадо.
