Вожак попросту распахнул пасть и поймал коленный сустав между острых клыков. И если бы не пластина защиты, то, скорее всего, Коста попросту лишился бы своей ноги.
Не поддаваясь паники, Макдалов призвал энергию и направил её в руки. Его изорванная перчатка и местами помятые цепи врезались в спину Вожака. Удар, который пробивал насквозь других гноллов, лишь помял доспехи Вожака и заставил того завыть от боли, но хватку не отпустить.
- Отлично, Ирландец! - прозвучало со спины. - Держи его крепче!
- Кто тут еще кого держит! – завопил в ответ Макдалов.
Он понятия не имел, что там сделал Марк, но еще недавно “сдувшаяся” рептилия теперь выглядела даже крупнее прежнего. А еще Марк источал светящийся туман. Он весь им был окутан - включая и топор.
Подпрыгнув на добрых три метра в воздух, Марк всем весом обрушился на вожака… но так и достиг цели топором. Что его, что самого Косту, отшвырнуло в сторону. Основной удар пришелся по Марку и именно он сейчас катался по земле и что-то неразборчиво кричал.
Пламя буквально пожирало его чешую, обнажая плоть и заставляя кровь вскипать. Коста же тяжело дышал и пытался удержать остатки энергии, но те буквально “утекли”, а вместе с ними пропало и ощущение собственной скорости и легкости.
Вожак, выпрямившись, повернулся к шаману и что-то коротко рыкнул. Будто благодарил своего колдуна за своевременную помощь.
Гнолл качнул топорами и зашагал к Макдалову. По дороге он пинком ноги отшвырнул вернувшегося в человеческую форму Марка. Тот коротко вскрикнул и еще в полете потерял сознание.
Коста же, с трудом, но поднялся на ногу. Удерживая защитную стойку - локти к животу, кулаки к подбородку, тело чуть согнуто - он слегка покачивался. Слабость накатывала на него волнами.
Патриотка была без сил, “Плаймы” все теснее и теснее жались под натиском превосходящего числа гноллов. Холм с Кени и Бреей уже успел стать скользким от зеленоватой крови монстров, но с каждым новым приступом энергия у эсперов иссякала.
- Ну давай, - Коста снова сплюнул и подманил Вожака неуклюжим жестом. - Не стесняйся, мра…
Гнолл завыл и, скрестив топоры, прыгнул на противника. Макдалов попытался увернуться, но ноги его подвели, и парень потерял равновесие. Уже в падении он видел, как монстр обрушивался на него всей своей звериной яростью и массой.
Наверное, это было глупо - пытаться пересилить не только численное превосходство, но и сразу двух монстров “D” категории.
Проклятые зеленые порталы…
Коста упал на спину. Он по-разному представлял себе смерть, но она, все же, никогда не выглядела высоким парнем в косухе поверх бронежилета, с красным Ирокезом и пирсингом везде, где его только можно было сделать.
- Еж? - не то, чтобы Коста был удивлен. Он попросту ох…
- Это ничего не меняет между нами, мальчишка, - спокойно произнес глава “Огненных Ирокезов”.
Тех самых ирокезов, что с дикими воплями врубались в спины гноллам. А компанию им составляло еще несколько десятков эсперов из самых разных банд.
Вожак с воем отпрянул от огненной пелены, окутавшей Ежа и Косту. Бандит что-то вытащил из кармана и бросил Косте.
- Будешь должен мне косарь.
Макдалов поднял странный кристалл. Он чем-то напоминал тот, что держали в руках Бреи и Марк, перед тем как продемонстрировать количество энергии, на которое не были способны еще совсем недавно.
- Это допинг, - Еж взмахнул рукой и пелена превратилась в несколько огненных шаров, кружащих вокруг эспера. - Разломай его и помоги остальным с шаманом. С Вожаком я справлюсь.
Макдалов перевел взгляд со спины Ежа на кристалл, а затем, без лишних промедлений, разломал «подарок» между пальцами и, ощутив невероятный прилив сил, вскочил на ноги.
Используя Волчью Поступь, Коста, раздавая по дороге мощные удары по зажатым в тиски гноллам, побежал в сторону противоположного холма.
Глава 42
Глава 42
Пока Коста добирался до холма, то успел приговорить еще несколько гноллов. Всего три дополнительных поинта по одному в скорость, ловкость и выносливость позволили ему длительное время поддерживать невероятный темп, при этом сохраняя четкость сознания и движений.
Его удары не промахивались мимо цели, а каждое движение плавно перетекало в другое.
Воспользовавшись тем, что левая перчатка превратилась в нелепые лохмотья, Макдалов зубами содрал её с руки и обмотал цепь вокруг запястья и пальцев. Получив возможность не только бить, но и хватать, Коста тут же этим воспользовался.
Он перехватил выпад копьем и, вырвав оружие из лап гнолла-охотника, вонзил его в спину другому монстру. Бабочкой пришпилив того к земле, он, опираясь на древко копья, перескочил через исчезающий труп и с силой ударил шипованной пяткой берц в шею следующему противнику.
Вновь, так и не касаясь земли, Макдалов взмыл в воздух и, крутанувшись юлой, обоими коленями рухнул на плечи гноллу, уже занесшему топор над упавшим на землю эспером-физиком. Девушка, вооруженная чем-то на подобии самодельной сабли, судя по белоснежному цвету лица - переоценила свои силы и растратила всю энергию.
Сминая монстра, словно картонную коробку, Макдалов подхватил падающий и исчезающий в воздухе топор и швырнул его вперед. Он особо ни на что не надеялся, так что, когда оружие врезалось в шлем гнолла-солдата древком, а не острием, особо не расстроился.
Этого хватило, чтобы отвлечь монстра от поединка и кулак другого эспера, покрытый ледяной коркой, снес голову твари. Кивнув друг другу, они какое-то время сражались вместе, а затем Косту и члена другой банды разделило потоком битвы.
Все это напомнило Косте то, как он в детстве случайно упал в быстрый горный ручей. Его крутило и вертело - он пытался держаться прямо и остаться на плаву, но течение оказывалось сильнее.
Здесь тоже самое - он крутился юлой, наносил удар за ударом, но поток битвы сносил его в сторону от холма. И только благодаря помощи незнакомого эспера, ненадолго расчистившего путь для Косты, тот смог вынырнуть из кровавой резни у подножия своеобразной “башни”.
Шаман, не ограниченный, как другие эсперы-метафизики, всего одной стихией превратил свой холм в ледяную горку. Не остановившись на этом, монстр заставил прямо изнутри холма, сквозь камни и лед, прорасти острым, длинным шипам кустарника.
Но не такого, где по неосторожности можно поцарапаться заблудившемуся человеку, а, скорее - проткнуть насквозь тиранозавра.
Не говоря уже о том, что эти шипы каким-то образом оживали, когда к ним приближались штурмующие холм эсперы.
Коста еле сдержал рвотный позыв, когда облаченный в спортивную экипировку, даже не армейскую, эспер-физик, размахивая строительной кувалдой и выбивая себе ступени в ледяной корке, напоролся на такой шип.
Растение буквально вырвало эсперу ногу из сустава и тот, ревя раненным бизоном, скатился по краснеющему от крови льду и упал на головы своих соратников.
Макдалов не узнал эмблему банды - видимо с другого района. Для суперов нижних рангов зеленый портал считался событием и на него могли съезжаться с половины города. Так что неудивительно, что здесь собралась такая толпа.
Коста, в отличии от других эсперов, не рвался сломя голову на приступ укрепления. Воспользовавшись тем, что шаман смотрел в сторону трех метафизиков, пытающихся пробить некое подобие прозрачной, светящейся пелены, защищавшей гнолла, своими умениями - Коста спокойно оценивал ситуацию.
Шанса на то, чтобы пробить своим умением пусть и незащищенную, но плоть монстра “D” ранга у него попросту не было. Как бы сильна не оказалась татуировка, переданная ему синеволосым, сам Макдалов все еще оставался эспером “F” ранга.
Между ним и шаманом пролегала пропасть в два полноценных уровня. Это все равно, как если бы простак попытался голыми костяшками пробить дверь бронированного банковского хранилища.
