На столе лежал блокнотик с записанными характеристиками - в “меню” татуировки они никак не отображались.
По итогу, оставшись с одним очком духа, Коста остался сидеть на стуле все в той же непонятной прострации, что и в начале не самого томного вечера.
Получив несколько ответов, он осознал, что теперь вопросов у него только больше. Что имел ввиду Синеволосый, когда говорил, что его способ идет вразрез с учениями старых путей? А еще - самый главный вопрос, если даже Синеволосый, при всех его возможностей, стал жертвой неизвестных, то… насколько же сильным надо стать Косте?
Макдалов посмотрел на след от раздавленной мухи.
- Самым сильным, - сами собой произнесли его уста. - хотя бы в этом городе.
А значит, ему требовалось одно - найти портал. А, насколько он знал по слухам с района, недавно такой открылся в ближайшем парке, расположившимся прямо напротив жилого комплекса. Пусть и самой слабой - Белой категории, но сейчас Макдалову и от такого становилось не очень-то по себе.
Не говоря уже о том, что территория Южно-Приморского парка служила местом для постоянных стычек между бандами “Огненные Ирокезы” и “Outsiders”.
Загвоздка в том, что для билеты нужны были деньги, а отложенный запас на черный день хранился у Косты на банковском счету. И что-то ему подсказывало, что если он вдруг снимет их, то об этом узнает мисс Лейта…
Получается, что в портал ему придется пробраться зайцем. И это между двумя бандами эсперов…
Да и даже если он туда попадет, что ему делать внутри? В статье лишь мельком упоминалось, что для закрытия портала требовалось убить все живое внутри. И то - портал закрывался лишь через сутки после зачистки.
Ни слова о том, как отличить ЕСП-кристалл от простого или краткого руководства “Начинающего Охотника за Монстрами”. Все, чем вооружился парень перед тем, как начать собирать свой старый походный рюкзак – книжкой “Курс Молодого Выживальщика”.
Как бы то ни было - он попадет в этот портал.
Он станет сильнее.
Глава 19
Глава 19
- Тушенка? - Коста прошелся взглядом по списку в бессменном блокнотике, после чего заглянул в рюкзак. - Есть. Спальник? Присутствует. Палатка? На месте.
Он закрепил последнюю под рюкзаком - если чему его и научили вылазки с отцом, так это собирать походный рюкзак. Так, чтобы все поместилось, не давило на спину и не мешало при ходьбе. Искусство, между прочим, не из простых.
- Даже не догадывался, - вздохнул Макдалов, водружая рюкзак на табуретку. - что мы тогда не просто птиц снимали…
Они, бывало, на целую неделю уходили в леса. Жили в палатках. Ели из мисок еду, которую готовил, кстати, Коста. Пока отец и его товарищи (теперь он уже сомневался, были ли это товарищи или сослуживцы, или… кто-то иного толка) занимались… чем бы там они не занимались, парень, под присмотром одного из “орнитологов” кашеварил.
Сперва получилось отвратно. Никто, разумеется, вида не подавал. Только соли брали с собой побольше. А потом ничего - научился.
Коста отвернулся от зеркала.
Ненужные воспоминания.
Подняв рюкзак на спину и закрепив все, что следовало закрепить, он машинально потянулся к контейнеру с таблетками. Проведя всю ночь за приготовлениями, он не почувствовал ни тяги ко сну, ни невротических приступов. Так что кто знает, как на него подействовали недавние метаморфозы.
- На всякий случай…
Коста убрал таблетки в карман старых, заношенных спортивок (потому очень удачно растянутых), напялил сланцы, так как вся остальная обувь оказалась сильно мала и, накинув олимпийку, вышел за дверь.
- Будьте аккуратны, мистер Макдалов, - привычно напутствовал механический голос.
- Ты, как никогда, кстати, - прошептал парень.
Он подошел к лестнице, засек время на наручных часах и, поправив рюкзак, понеся вниз по ступеням.
Во всем теле ощущался неожиданный прилив сил. Как после очень хорошей разминки, когда кровь приливает к каждому волокну мускул. Макдалову казалось, что пробеги он сейчас стометровку и результат поразит не только его, но и капитана школьной команды по простой легкой атлетике.
- Или не показалось, - протянул он после того, как зафиксировал время на часах.
Если раньше ему не удавалось преодолеть отметку в сорок восемь секунд на двадцать этажей, то теперь. Даже с учетом пятидесяти килограмм веса в рюкзаке, не считая палатки и самого рюкзака, он осилил это расстояние за тридцать девять.
- Черт возьми…
Выйдя в холл, он сперва чуть съежился, ожидая встретить рассерженную миссис Ташин, но её так и не появилось. Стекляшка, где обычно сидела бессменная вахтер их корпуса, пустовала.
Нет, разумеется, она и раньше отлучалась по делам и своим вопросам, оставляя бразды правления встроенному в домофон распознавателю лиц, но…
- Везет, - вздохнул с облегчением Коста. - но зайти, все же, надо будет.
Выйдя на улицу, он с наслаждением втянул полной грудью свежий, слегка морозный, морской воздух. Западный бриз принес с собой вкус соли, освежающий холод и воспоминания о том, как они плавали на лодках в том самом парке, куда сейчас он…
- Коста.
Макдалов так и не сдвинулся с места. К нему, из-за поворота, ведущего на подземную парковку, вышла группа людей. Самому старшему из них - Михаилу, недавно исполнилось двадцать лет. Он закончил колледж по специальности “Механика Защитных Конструкций” и работал в несколько смен на Стене.
Позади него шла его младшая сестра - Мария. Она училась классом старше в той же школе, что и Коста. Собственно - учитывая, что на весь микрорайон это была единственная школа, то так можно сказать про многих.
И да она - тезка той женщины…
Рядом обнаружилось еще несколько лиц с района. Всех их Макдалов где-то когда-то видел, но не очень спешил сталкиваться и знакомиться поближе. В руках гуляк покоились пакеты со спиртным, и, как подозревал парень, кое-что покрепче либо уже лежало на квартире Михаила, доставшейся ему от родителей, погибших в цветном инциденте, либо они только двигались к закладке.
- Как дела, малой? - Михаил привычным жестом поправил густые, черные волосы и шмыгнул перебитым в нескольких местах носом.
Он сплюнул между щербатых зубов и подпер плечом стену. Мария, его точная копия, только куда более милой внешности, нервно переводила взгляд с одной стороны площадки, на другую.
- Собрался в поход? - Михаил кивнул на рюкзак Косты.
- Да, - спокойно ответил парень, а сам при этом попятился в сторону парапета, поднятого над проезжей частью. - хочу провести некоторое время в парке.
- Нашем, что ли?
- Ага.
- С “Outsiders” связался? - чуть нахмурился Михаил.
Остальные ребята, разного возраста, но весьма недвусмысленной наружности, поставив пакеты на землю, уже обошли Косту с разных сторон, оставив позади лишь пять метров пространства, разделявшего асфальт дороги и искусственный первый этаж.
- Ни с кем я не связался, - буркнул Коста. - слушай, Мих, я тебя уже поздравил. Даже подарок принес. Чего ты от меня еще хочешь?
- Чего я хочу?! - возмутился Михаил. - И это так ты разговариваешь с другом, на которого забил плотного?
Бывшим другом, хотел было добавить Макдалов, но сдержался.
На площадке повисла неловкая тишина. Те несколько собачников, вышедших в раннее утро выгулять питомца, поспешили скрыться как можно дальше со сцены действий.
- Слушай, Коста, - именинник отодвинулся от стены и сделал несколько шагов по направлению к Макдалову. - тут по району слушок прошел, что в вашей школе… более того - в вашем классе, есть некий фрукт, который скрывал ото всех, что он, оказывается, эспер. Слышал о таком?
Черт…
- Слышал.
- Слышал, значит…
Михаил всегда был быстрее, чем Коста. Не важно - были ли это уличные драки, тренировки в зале, пока последний не сожгла банда “Ирокезов”, или застолья, где Миша отрубался после первой же бутылки - он был быстрее. Сильнее. Старше. Когда-то давно Коста думал, что и умнее.
