-Кощ, ты должен быть сильным... ты это понимаешь? -вновь нарушила молчание девушка.

  -Да. -односложно ответил юноша.

  -И...

   Княжич, снова ушел в себя. Девушка опять, легонько его потормошила, при этом говоря.

  -Кощ, ты нужен своим людям... ты, нужен своему народу.

  Ответом ей была тишина. Юноша, всё ещё был очень далеко... он был, не здесь.

  -Тебе всё равно, что будет, со всеми нами? -продолжила свои попытки, разворошить княжича, Гроздана.

  Кощей, повернул своё лицо к девушке, и в его глазах, она увидела, легко читающиеся, обиду и злость.

  -Конечно же нет... мне, не всё равно. -ответил юноша.

  Правильно, пусть лучше так, злится и обижается на неё. Иначе, ей его не расшевелить ... иначе, ей его отсюда не увести, подумала девушка.

   Уруруруру... раздалось из живота княжича. Тот, жутко засмущался, прикрыл его руками, стараясь заставить замолчать, и поспешно отвернулся от Грозданы. Девушка, мгновение просто молчала, а потом, беззлобно рассмеялась.

  -Кощ, ты что, все это время, что здесь просидел, ничего не кушал... тебе, надо поесть. А ещё лучше... идём ко мне, на ужин... будь моим гостем... уважь меня.

   Юноша, бросил робкий, смущённый взгляд на Гроздану, а затем, всё же поднялся с колен. Отряхнув свою одежду от грязи, он кивнул, выражая согласие с предложением. Девушка, мило улыбнулась, взяла за руку Кощея, и повела в сторону своего дома. По дороге, они немного поболтали ни о чем, Гроздана всячески старалась, чтобы княжич, снова не замкнулся в себе. Это, могло нарушить её планы.

   Дом, который увидел Кощей, был двух этажным и неказистым. Всё, в представшем пред ним жилье, было подчинено, голой практичности. Массивные стены, из необработанного камня, маленькие окошка, сквозь которые, почти не проникает свет, и основательная, дубовая, входная дверь. Строение, было простой, прямоугольной формы, но при этом, занимало достаточно много места. Красотой, было пожертвовано, в угоду скорости и надёжности.

   В нутрии, обстановка, оказалась столь же простой. Не было ни ваз, ни картин, ни дорогих шкур. Да и времени не было, брать за собой, столь бесполезные вещи. Не большой коридор, с дверьми по обе стороны, вывел их, в достаточно просторный зал. Вдоль стен которого, стояло несколько жаровен, дающих свет и тепло.

   Прямо по центру зала, стоял длинный, добротный стол, из ореха, и такие же лавки, по обе стороны от него, а в его главе, резной стул, с высокой спинкой. На столе, стояла различная дичь, жареная, вареная и тушеная. К ней были, ягодные, медовые и чесночные подливы. Питьё, было представлено, различными соками, взварами и травяными отварами. Гроздана, усадила Кощея на стул, а сама уселась, по правую руку от него.

  -Извини, за скромный стол Кощ... сам понимаешь, пока ещё не до пиров и излишеств. -сказала смущённо девушка.

  -Что ты... всё и так, очень хорошо. -не менее смущённо, ответил юноша.

  -Что тебе положить? Может быть кролика, или утку, а может, желаешь отведать молодого кабанчика? Кощ, только скажи, а я, за тобой поухаживаю.

  -Кролика, немного... если можно? -дико смущаясь, ответил княжич.

  -Конечно можно. Я ведь сама предложила. -нежно улыбаясь, ответила Гроздана, отрезая левое бедро, и ложа ему в миску.

   Так они и сидели, неспешно кушая, запивая снедь, грушевым взваром и болтая. Внезапно, Кощей почувствовал, что его голова, становиться какой-то тяжелой. Вслед за этим, перед глазами начал плыть и кружиться зал, а слова Грозданы, стали какими-то не чётки, и растянутыми.

  -Что со мной? -еле пролепетал юноша.

  -О! Ну наконец то. Что ж ты такой не прошибаемый?!

  Я, уже думала, зелье не подействует. -совсем иным голосом, ответила Гроздана.

  Дальше, была только темнота.

   В себя, Кощей, приходил тяжело. Жутко болела голова, и взгляд, никак не мог, на чём-то сконцентрироваться. Когда же, ему это удалось, то он увидел, что находиться под землёй, в каком-то подвале, являвшимся, судя по некоторым признакам, природной пещерой, расширенной волшебниками земли, под надобности хозяев. Стены были ровными, почти близкими к идеалу и возле двух из них, стояло по жаровне. Сам же юноша, почти не мог двигаться.

   Первым делом, он ощупал свою шею. На ней был, широкий и толстый ошейник. Следом, взгляд Кощея, упал на его руки, на них оказались золотые браслеты, с рунами подавления яри. Такие же браслеты, были, и на его щиколотках. И от этих браслетов и ошейника, шли золотые цепи, которые крепились, у него за спиной.

   Результат осмотра, оказался не утешительным. Юноша был скован, полностью отрезан от волшебства, и находился где-то под землёй. Последнеё, что он помнил, то был ужин, у Грозданы, наследницы рода Моревных. Следовательно, с наибольшей вероятностью, опоила и пленила Кощея, она. Но, за что, а главное зачем?

   В следующий миг, юноша услышал шаги над головой. В дальнем левом углу, после не продолжительной возни, в потолке открылся люк. Через него, вниз, опустили обычную, деревянную лестницу, а следом, по ней спустилась Гроздана.

  -О! Ты уже проснулся Кощ... это хорошо. -сказала девушка.

  Кощей промолчал, продолжая на неё смотреть.

  -Нет желания общаться, а придется. -продолжила девушка.

  -Ты должен мне кое-что пообещать, а затем и сделать.

  -За что и зачем? -отчеканил юноша.

  -О, тебе наконец стало интересно. Что ж, я отвечу. Не только твой род древний, не только вы имеете право властвовать. По этому, ты и здесь. Теперь же, ближе к делу. Сейчас, после того, как наши родные умерли, на боярской раде, нужно будет назначить, нового князя. Ты самый младший, из наследников древних, а я, самая старшая. Мне уже 25.