Вам не говорили, что хорошее начало — не есть причина для удачного финала? Напрасно. Попросите, пусть скажут — это правда. Не успев сделать и пары шагов от последнего дерева парка, как услышал сверху гневное «Каррр!», метнулась тень и здоровенная птица чуть не сняла мне скальп, еле успел рухнуть на землю. Огромная — нет, ОгрОмная! — ворона, промахнувшись буквально на несколько сантиметров, на бреющем прошла над землёй и свечкой взмыла вверх. Ас люфтваффе, блин! Я отскочил обратно под прикрытие дерева, сорвал со спины арбалет и тут только понял, что реального оружия против летающей угрозы в меня нет. Ножом на такой скорости — только если повезёт и птица сама наткнётся на лезвие, из арбалета тоже вряд ли собью. Ворона крутнулась в небе, зависла на секунду и плавно начала снижение, потеряв, похоже, меня из вида. Я замер. Птица скользнула вдоль деревьев парка, блеснул чёрным мертвяным отблеском глаз, когда она меня увидела. Снова боевой клич и она как истребитель рванула в мою сторону. Но, как говорил один из классиков юмора, — «у нас с собою было». Шаг в сторону и черное литье колодки арбалета с хрустом встретилось с черным же клювом птицы. Победила сталь, я даже руки осушил. Эх, мне бы биту… Ворона комком перьев покатилась по траве и глухо тукнулась о дерево. Рванул добивать, но крик Вики о смерти пернатой поставил точку в скоротечном бою. Хорошее емкое слово — крит! Не остров, конечно, но мало не покажется.

Согласен, бить арбалетом ворон по морде — верх извращения, так и оружие недолго испортить. Да и не получилось бы у меня так в реальном мире. Хотя в реальном мире вороны из себя камикадзе не строят… Так что делайте выводы, товарищ майор — нужна ловчая сеть. Ведь что проще: сбил такую живность на землю и хоть ногами запинай. В блокнотик умные мысли. Лут! Получил перо, тело вороны растворилось вместе с лужицей чёрной крови. Вроде бы — зачем таскать с собой мусор, но уж больно красивое — почти полметра длиной, сияет глубоким черным цветом. На слово «в инвентарь» перо исчезло.

Откуда только Ворона взялась? Огляделся, насколько позволяла шея. На третьем дереве от меня хаотичная куча веток метрах в семи над землёй, под деревом мусор — тряпки, куски ржавого металлолома, тоже по кругу диаметром метров десять. Само дерево, кстати, несмотря на май — абсолютно лысое, ни одной зеленой веточки. Полчаса у меня есть, пока ворона не возродилась. Хорошо, что дерево не высокое и разлапистое, что-то типа старого клена — ветки низко начинаются, растут в стороны, а не вверх. До гнезда я долез с минимальными потерями — веткой по щеке хлестнуло и всё. Я, конечно, ожидал найти там как минимум Кольцо Всевластия. Но, брезгливо покопавшись, только порезал палец об осколок стекла и вытащил маленький чёрный кристалл, выглядевший как огрызок карандаша с пятью гранями. Что это такое, было не ясно, опознать не смог, но на всякий случай кинул его в инвентарь и чуть не рухнул с дерева. Никак не привыкну к тому, что со мной всегда рядом блондинка, которой по фигу, где я и как — в трусах, в бою или на ветке соколом:

— Информация о выполнении квеста «Зачистка». Цель уничтожена, процесс — один на шестьсот шестьдесят пять. Внимание, уровень агрессии локации повышен и равен четырем.

Опа-п, процесс пошел. Слез с дерева, быстро в настройках убрал галочку необходимости в помощи Вики при очевидных ситуациях и продолжил свой путь, уже осматривая не только окрестности, но контролируя ещё и периметр по крышам и балконам.

Дворы хаотично забиты легковушками, возле каждого подъезда стоит или бродит неспешно Страж. На меня никакого внимания никто из них не обращал, да и я не рвался знакомиться. Обошёл стороной ещё две мусорки. На одной из них, во дворе сразу трёх домов, пристроился на весеннем солнышке настоящий мутант — двухголовый Пёс 6 уровня, его я обошёл вообще через соседний двор, рано мне ещё на такую тварь. Вторая голова цербера проводила меня тусклым взглядом, но тварь никак не среагировала. Главное, вести себя потише. Высоко, на краю крыши одной из девятиэтажек, увидел гнездо, вся стена под ним в потеках, хлама внизу прилично. Все эти опасные места наносил на карту, которую на прозрачном фоне вывел в правый угол зрения — удобно, хоть и открыты только места, где я бывал. Привыкать надо — карта может очень помочь.

Ещё решил внимательнее смотреть на подвальные входы, вентиляционные и полуподвальные окна. Домовой говорил про крыс, а если тут вороны как страусы размером, то крыса с ее прыгучестью и голову откусить, пожалуй, в прыжке сможет. Не хотелось бы, голова у меня одна, в отличие от псины в соседнем дворе.

До КПП у отдела полиции добрался без приключения. Двери нараспашку, турникет ожидаемо отключен, в комнатке постового — пусто. Прошел во двор, а у входа в само здание (знакомые всё морды) — Страж. Я бы, честно, не удивился, если бы у него фуражка была или шеврон на всю спину, но нет, обычный Страж.

— Здравствуйте. — Стоит, смотрит подозрительно. — Мне бы помощи немножко.

— Что надо? — Вот, это уже сдвиг в нужном направлении. Главное разговорить клиента, а там он сам все места хранения похищенного выложит. Да-да, профессиональная деформация налицо. Может сказать, что пришел заявление написать на засилие бродячих псов?

— Мне бы бронежилет и шлем не помешали, да и щитки лишними не будут… — Только собрался выложить весь список, вплоть до гаубицы, как меня перебили:

— Удостоверение.

Да что за… Ё-маё! Говорила же мне мама (то есть все начальники за все годы службы) — носи, Стас, удостоверение с собой даже в комнату лирического одиночества, никогда не угадаешь, когда оно понадобится. Корочка, хоть она и без фотографии, лежит дома. Я рассчитывал тихонько грабануть оружейку, а тут порядок и дисциплина на охране дисциплины и порядка.

— Не взял с собой, уважаемый. Дома осталось. Может под честное слово? Я тут начальника розыска знаю, оперов, могу даже таблички на кабинетах перечислить. Может паспорт в залог сойдет? — не подумав о том, как попаду домой, ляпнул я.

— Нет. — Чётко и максимально конкретно.

Ну, на нет и суда нет. Хотя не отказал же с первого раза, удостоверение потребовал, так что надежда есть. С сегодняшнего дня паспорт и удостоверение — всегда с собой. Я так из дома обычно выходил — с присказкой «ключи, деньги, телефон». Теперь ещё и документы добавлю. О, ещё один процент синхронизации капнул. Точно, от воспоминаний зависит. Что же мне такого надо вспомнить, чтобы добить сразу до ста процентов и зачем?

— Слушай, шеф. Ну, может, хоть шлем дашь? Вороны наглые, так и норовят по темечку клювом достать. Хоть бить их буду увереннее. — Делаю я ещё один заход, больше для самоуспокоения.

Страж, не спускавший с меня глаз, как-то даже изменился, хотя как может измениться бетонный куб, не ясно. Но из его серых глаз исчезло выражение настороженности:

— Бить? Это надо. И сколько убил, воин?

Говорил же — разговорить нужно. Вместо ответа я достал из инвентаря воронье перо и протянул его Стражу. Перо исчезло, Страж развернулся в сторону входа в отдел и прогудел:

— Неси шлем.

Существо, очень похожее на старую истертую диванную подушку (не домовой, конечно, но Помдежем назвать можно), секундой прилевитировало легкий кевларовый шлем, которым нас экипировали на охрану порядка на митингах. Нормально: маленький вес, обтянутый серой тканью каркас не будет бликовать, кевлар и пластик хорошо держат удар ножом или камнем, а большего мне пока и не надо. К тому же при закрытых ушах зрение не ограничивается, как в некоторых других моделях, а при городской тишине и так каждый звук за километр слышен.

— Спасибо, шеф. Вот это подарок!

— Не подарок. Неси удостоверение. Получишь ещё. — Опять угрюмо сказал Страж и отвернулся.

Ну что ж, не буду навязывать своё общество, к тому же приглашение на повторный визит фактически получено. Накинул шлем (3 уровень, броня головы +35) и покинул гостеприимный отдел.

Наиболее логично было бы возвращаться уже знакомым путем, но где логика в этом мире? Вот и я решил не идти против законов мироздания. Пошёл вдоль улицы Колунова, как раз выйду к «Северторгу». Вдоль обочин много перевернутых и даже раздавленных автомобилей и, что самое странное, ни одного трупа. Вывозили их, что ли? И какая же сила нужна, чтобы у машин крыши вскрывать, как консервные банки?