– Да. Удивительно. Поверить не могу. Так все казалось надежно и на века. – вымолвил Юрий
– А про царя что слышно? – спросил Константин.
– Ничего. Государя Николая второго канонизировали. Теперь он святой. Церкви открыли.
– Как? Николая кровавого?! – хором воскликнули Юрий и Иван.
– Да! Его самого. Он же один. – невозмутимо подтвердила Нина. – Ну, в смысле, всю их семью: и жену, и дочерей и царевича Алексея тоже канонизировали.
– При всем уважении. Даже я в это поверить не могу. – отозвался Пронский.
– Как хотите. Но это факт. У меня даже в телефоне их иконка была или не была. А где мой рюкзак? – оглядывая веранду, спросила Нина.
– А тот розовый, красивый вещь-мешок? Я его в кладовку унес. – Сказал Иван и сходил за рюкзаком.
– А вы уже завтракали? – прозрачно намекнула Нина присутствующим, изумленным людям, пока Ваня ходил в кладовку.
– Нет. Вас ожидали. Давайте вместе позавтракаем. – с готовностью предложил Пронский. – Я сейчас, то, что мы называем кофе, сооружу. – А булочки, судя по запаху, у Ивана уже готовы.
На этих словах хозяева крепости погрузились в хлопоты. Вскоре была водружена вчерашняя скатерть. Появился стол для эльфов. Принесли кофе, кашу и ржаные теплые булочки.
Во время приготовлений, Нина сидела в углу и пыталась найти в телефоне икону царской семьи. Кирилл сходил умыться и разгладил волосы пятерней.
Когда на стол было накрыто, Константин коротко пригласил: Прошу к столу!
Нина убрала телефон, рюкзак повесила на спинку стула, который за ней вежливо пододвинул Пронский.
– Что это за странная штуковина была у вас в руках и что вы в ней так внимательно рассматривали? – спросил он
– А это? Телефон.
– Как телефон?! – все втроем удивились хозяева крепости.
Нина достала из рюкзака свой сотовый.
– Вот эта маленькая коробочка теперь и есть телефон, но не только телефон еще и компьютер, и фотоаппарат, и видеокамера, и часы, и календарь и много что еще. Мы теперь без них жить не можем. У Кирилла тоже такой же есть. Они теперь у всех есть.
Мужчины сгрудились над Ниной и рассматривали чудо чудное диво дивное.
– А как же он без проводов сигнал передает? – спросил Юрий.
– А теперь везде антенн понастроили, ну как у телевизоров, провода совсем не нужны. Жаль я вам показать не могу, потому что мы под землей. А если бы были на поверхности, то я могла бы позвонить куда угодно, хоть в Нью-Йорк, хоть в Австралию. Вот, например, мне мама звонила и оставила видеобращение.
Нина нажала кнопку и из телефона послышались голоса мамы и сестренки.
Мама: Привет, доча! Пока папка в рейсе, решила в вашей комнате обои переклеить. Тебе какие нравятся? Мне вот эти спокойные бежевые.
Сестра: не слушай ее, Нина! Что мы опять в старушечьей комнате будем жить! Давай вот эти фиолетовые и рамы окна в зеленый покрасим! Будет стильно! Скажи маме!
Мама: Будет, как в дурдоме. К нам Нина вообще не захочет приезжать, чтобы на такой ужас не смотреть.
Обе смеются. Мама: Ладно, доча, когда сможешь позвони! Пока ничего брать не будем. Пока. Люблю, целую.
У Нины от просмотра этого видео сжалось сердце. Увидит ли она их когда-нибудь. Или это единственное, что у нее останется и то на время, пока батарейка не сядет.
– Ничего себе техника дошла! – восхищенно воскликнул Юрий. – А что на этой коробочке и считать можно?
– Считать это самое элементарное, что можно с ней делать. Можно посмотреть любой журнал или зайти на конференцию и послушать лекцию, можно посмотреть фильм. Да много чего еще! Вот, например, могу показать видео, как я пою романс. На концерте, у себя дома, в Архангельске – Нина нажала кнопку и полилась мелодия. Нина поставила телефон на стол, чтобы все желающие могли посмотреть, а самой чтобы унять чувства, начала есть кашу.
– Утро туманное, утро седое, нивы печальные снегом покрытые. – Лилось из телефона. Нина и Кирилл наворачивали кашу, а все остальные, включая эльфов не отрывая глаз, следили за выступлением. Когда на аплодисментах зала видео прервалось, у зрителей по эту сторону экрана в глазах стояли слезы. Кирилл поднял глаза от тарелки: «Мужики, вы чего?»
– Я сто лет снега не видел. Хоть бы глазком взглянуть. – отозвался Пронский. Остальные просто вытерли глаза и сглотнули комок в горле.
– Садитесь есть! А то мы тут едим, даже не удобно. – Замял ситуацию Кирилл.
Мужчины молча, расселись по своим местам, разлили кашу. Эльфам в крошечные тарелочки – мед. Каша со свежими булочками подействовала успокаивающе. Константин принес кофейник и разлил по чашкам кофе.
– Расскажите лучше, как мы отсюда выбираться будем? –спросил Кирилл, допивая свою чашку.
– Да. И мне тоже интересен план действий. В чем моя задача? – спросила Нина.
– С нашей стороны все предельно ясно. Соорудим транспорт, запасем провизию, запасем мед для обмена на всякий случай, чтобы при любом раскладе не бесполезно ехать. А дальше вопрос к господам эльфам. В чем задача королевы, лорд Лориэн?
– Об этом так просто и не расскажешь. – отозвался лорд. – Я должен начать издалека, с незапамятных времен, чтобы мой рассказ был полностью понятен.
– Без этих сведений, вся наша деятельность будет бесполезна. Мы все во внимании. – сообщил Костя.
Лорд Лориэн что-то отпил из кубка на своем столе и начал повествование.
Когда-то давным-давно эльфы жили бок о бок с людьми. Люди тогда были простодушны. В чем-то более злы, в чем-то, наоборот, более терпимы, чем нынешние. Самой любимой забавой эльфов было подстерегать одиноких путников на дороге, заманивать их в лес и наводить морок. Да. Все эти сказки про эльфов, которые дошли до вас из средневековья вовсе не были сказками. Во многом это были пусть и преувеличенными, но реальными историями. Тогда и эльфами, и людьми правили короли. У эльфов был очень веселый король Улаф третий. Имечко то еще! Но он родился в Швеции и чем-то его предки были обязаны тем королям, во всяком случае подражали им. Он всегда был шаловливым, но гениальным ребенком, ко времени, когда он взошел на престол, он уже достиг совершенства в эльфийской магии. Но использовал этот навык в основном для забавы. То оленю рога позолотит. Так что охотники в священном трепете на землю бухаются, то представиться голой женщиной в ветвях деревьев и манит оттуда компанию охотников. Люди не знают то ли пойти на зов прелестницы, то ли молиться, то ли бежать, то ли дерево вместе с ней сжечь, а мы покатываемся со смеху. Забавно было ночью превращаться в светлячков и манить путника надеждой. Пока он не понимал, что это дурман и не останавливался уже обессиленный, тогда мы начинали пугать его страшными звуками. Если человек был здравомыслящим, то просто разводил костер и спокойно дожидался утра, на этом наше веселье заканчивалось. А если был суеверным, то целую ночь бегал неизвестно от чего. Да такие были грубоватые забавы старины. Все мы тогда были молоды и не особенно задумывались, что творим и над чем смеемся, лишь бы пошутить. Молод был мир. Молоды и люди, и эльфы, и я тоже был молод. Король эльфов был, к тому же очень красив, любил музыку и прекрасно пел. Ну, как в такого не влюбиться?! Девушки – эльфийки просто не могли устоять перед его обаянием и много из этого выходило забавных историй, но чаще получались просто дети, которых он искренне любил и баловал, когда не был занят изобретением очередной проказы, но не об этом речь.
Тогда на земле было много цветов. Это сейчас мы делим одну единственную поляну и называемся владетельными лордами. А тогда у моих предков были такие поляны, что их невозможно было облететь за один день. К тому же наш король дружил с одним королем франков. Не просто дружил, это можно сказать был стратегический союз. На зиму король предоставлял нам теплую оранжерею, в которой и зимой цвели прекрасные цветы. Там день и ночь горели камины. Двое слуг следили, чтобы в тарелках стоял мед, и каждый день нарезали фрукты. Так что мы и зимой поживали не хуже, чем летом. До заключения этого прекрасного союза, много эльфов погибало в своих зимних домиках на деревьях. Кто от стужи, кто от голода, несмотря на наши умения и колдовство. Ведь мы во многом зависим от цветов. Без их пыльцы, сока и нектара, не сварить нам ни одного зелья, ни изготовить волшебного порошка. А зимой, как известно цветы не растут и вся природа спит. А вот в теплой прекрасной оранжерее, мы жили припеваючи. Слуги думали, что ухаживают за оранжереей с бабочками, такой мы на них наводили морок. И каждую осень мастерили для нас подвесные мешочки из шелка. И обязательно подсаживали новые цветы. Знать селилась в цветах, простолюдины в этих мешочках. Еды было вдоволь. Ни жизнь, а праздник, настоящий золотой век. Но и эльфы не оставались в долгу перед королем. Наводили морок на врагов. Даже выиграли одну важную битву, превратившись в дракона, которого увидели недруги и в страхе бежали с поля боя, за ними осталось только трофеи подобрать. Еще мы лечили неисцелимые, для человеческого разумения, раны. Лишь сам могущественный король франков знал о нашем существовании и очень редким гостям разрешал зимой входить в оранжерею, заранее подав нам знак. Но, когда он кого-то приводил, в основном это были прелестные дамы, мы старались во всю. Таких чудных бабочек и сказочных цветов они не видели никогда ни до, ни после в своей жизни. А уж какие любовные ароматы разливали мы вокруг! Так что любая самая строгая красавица, пробыв минут десять в оранжерее, чуть ли не бежала в покои короля с ним наперегонки, чтобы предаться любовным утехам. То-то была потеха для нашего Улафа третьего. А когда приходила весна, мы разлетались по своим прекрасным полянам. Заготавливать снадобья, играть свадьбы, рожать детей. Славное было время.
