Рут вдруг заметила, что Энди подошел вплотную.
- Не хочешь отвечать? - мягко спросил он. - А в опере я вдруг решил, что мое общество тебе приятно...
- Не надо, Энди.
- Ну хорошо, я не стану надоедать тебе моими чувствами. Но ты должна понять, что теперь свободна от всяких обязательств перед Брюлем.
- Ты так и не объяснил, почему он женился на мне, а не на Элис.
Сейчас её как никогда раздражали бурные аккорды, доносившиеся из студии.
- Но и ты не стала отвечать, - парировал Энди. - Или это и был твой ответ?
- Я должна это знать! Неужели ты не понимаешь?
- Я не хочу причинять тебе боль.
- Лучше расскажи.
- После смерти Кристел они с Элис разругались. Только в этом все дело. Надеюсь, теперь ты поедешь со мной, Рут. Ведь тебя собираются обвинить в убийстве и Кристел, и Джил.
- Я никого не убивала, - заявила она. К тому же вчера в доме кроме меня были Стивен, Элис, Мэгги. Мог зайти и Гай. Двери наверняка стояли незаперты.
Энди признал:
- Отчасти ты права. У Мэгги характер весь в отца, безжалостный и сильный. Поступки её просто непредсказуемы.
- Но она не могла убить свою мать. А против Джил она вообще ничего не имела. Нужно смотреть правде в глаза.
- А у кого есть алиби на то время, когда отравили Джил? Как она попала в дом? Что делала, пока её не нашел Джил? С кем она успела встретиться и что обнаружила?
- Ну, Стивен был в студии, - сказала Рут, - все время раздавалась его музыка.
- Надо бы распросить Гросса...
Гросс появился внезапно, и от его внимания не ускользнуло, как они отпрянули друг от друга и умолкли.
- Миссис Гетрик хочет кое-что уточнить в связи со вчерашним происшествием, - начал Энди. - Пожалуйста, прикройте дверь.
Дворецкий молча подчинился. Вчера он несколько растерялся, но сегодня был привычно невозмутим и в то же время внимателен.
- Насколько мы поняли, вы мисс Джил не впускали?
- Вот именно, сэр.
Энди закурил. Рут молча наблюдала за происходящим. Она заметила, что музыка вдруг стихла. Энди поинтересовался:
- Вы сказали об этом полиции?
- Конечно. Так и осталось неизвестным, кто её впустил. Горничные этого не делали, повар в тот день не работал.
- Но как она попала в дом?
- Понятия не имею. Дверь как всегда стояла заперта.
- Вы уверены?
В глазах Гросса проскользнуло сомнение.
- Полагаю да, сэр. Нижний замок заперт почти всегда. Разве только после приезда полиции... Нет, мисс просто не могла открыть дверь и войти.
- Положим, не могла, - согласился Энди. - Хотя, если на её звонок никто не отозвался, она могла толкнуть дверь, войти и присесть в уголке. Вряд ли в том состоянии она сознавала, что делает. Похоже, Гросс, вы думаете так же.
- Примерно, сэр. Мне показалось, она была немного выпивши. Об этом следовало бы сказать полиции...
- Это помогло бы снять подозрение с миссис Гетрик. Давайте продолжим!
Гросс крайне удивился. Он сам не представлял ценности своих слов. Ведь фактически он утверждал, что Джил отравили ещё до того, как она поднялась к Рут.
Энди настаивал:
- Вы обязательно должны сказать это полиции. Она была отравлена ещё до того, как встретилась с миссис Гетрик.
- Я не берусь это утверждать...
- Да нет же никаких сомнений, Гросс. И в таком состоянии она, естественно, забыла позвонить. Сколько она могла просидеть в гостиной?
- Понятия не имею.
- Там её видели только вы?
- Не знаю. Мог и ещё кто-нибудь.
- Полиции вы это говорили?
- Мы с горничной только отвечали на вопросы.
- Если бы кто-то с ней пришел, или дверь ей открыла миссис Гетрик, вы бы узнали, услышали бы голоса?
- Не знаю, - смутился дворецкий. - После обеда я нахожусь в другой части дома.
- Понятно... Когда вы увидели мисс Гарднер?
- Когда принес вечернюю газету и стал закрывать шторы.
- Что она сказала?
- Что пришла к миссис Гетрик. Я даже испугался, её увидев. Она сидела в темноте - день-то был пасмурный.
- Понятно... Стакана или чашки вы там не видели?
- Нет, сэр.
- Спасибо, Гросс. А когда пришла мисс Пильхем?
Гросс даже вспотел.
- Ее я тоже не впускал.
Энди удивился, и дворецкий пояснил:
- У мисс Пильхем есть ключ. С тех пор, как заболела прежняя миссис Гетрик. Они дружили...
В гнетущей тишине Рут показалось, что Кристел с портрета смотрит на неё с иронией.
Энди решил уточнить:
- Так вы не знаете, когда пришла мисс Пильхем?
- Нет, сэр.
Энди явно торжествовал.
- Ладно, спасибо, Гросс. Можете идти, но советую вам откровенно рассказать полиции, все как было. Да, я забыл. Когда болела миссис Гетрик, все данные записывались в специальные карточки. Где они?
- Лежали на столике вместе с лекарствами. Это я помню точно.
- И куда они делись?
Гросс был озадачен.
- Не знаю, сэр. Но больше я их не видел. Могла убрать горничная...
- Спасибо, Гросс. Впрочем, это не имеет значения. Можете идти.
Гросс вышел, и когда за ним закрылась дверь, Рут вспомнила, что полицейские тоже этим интересовались.
- Куда же они делись - недоумевал Энди. - А не могла их взять Джил?
- Она здесь не была со смерти Кристел. Я тоже их не видела. Могли их уничтожить?
- Я напомню Брюлю, - пообещал Энди. Но вспомнив про недавний разговор, воскликнул: - Нет, Брюль сделать этого не мог! Он умный, хитрый и безжалостный, способен составить любой план, но не это...
Он снова подошел к Рут.
- Милая, но неужели ты не убедилась? Спасение в одном...
Тут раздались шаги, голос Гросса, и в комнату вошел Брюль.
- Хорошо что ты здесь, Энди. Я хочу, чтобы ты знал.
Брюль умолк, подошел к столику и закурил. Казалось, его фигура заполнила собой всю комнату.
Рут не спускала глаз с человека, ставшего её мужем, чтобы отомстить другой женщине, с которой на время поссорился. И поняла, что ненавидит Элис.
Сев в кресло, Брюль сообщил:
- В стакане Рут оказался какой-то порошок...
- Я уже все рассказала, - холодно бросила Рут.
Брюль внимательно взглянул на нее, казалось, догадавшись, что тут происходило до его прихода, потом продолжил:
- Раз ты в курсе, опущу детали. Есть результаты анализа. Естественно, его провели частным образом. Там была смесь барбитурата с морфием. Такой дозой можно убить даже лошадь.
