– Я подсела на иглу,– заявила однажды. И поставила три восклицательных знака. Середина февраля. Мы с подругой зашли в ближайший торговый центр, чтобы начать выбирать подарки к восьмому марта.

– О как! Ты сейчас про что говоришь?

– Я плотно сижу на игле из твоих комплиментов, заботы, радости, внимания и всего вот этого вот. Я влипла. И это очень, очень плохо.

– Так-то я тоже влип. Я точно в таком же положении. И чем же это плохо? На мой взгляд, это прекрасно. У меня появился повод отрываться от своих чертежей.

– Мне страшно. Я подсела, а потом ты меня бросишь, и у меня будет страшная ломка.

– Я тебя не брошу. Я тебя понесу на руках.

– Сомневаюсь.

– Почему?

– Я тяжёленькая.

– Так и я не маленький.

Всё было прекрасно, но я всё глубже погружалась в чувства. Опомнись, милая, это просто кто-то из интернета. Вы даже не встречались.

– Я не разрешила себе влюбляться.

– А что ты себе разрешила?

– Я разрешила секс без обязательств, а тут вот это всё, и никакого секса.

– Фотографию пришли мне свою.

Его просьба звучала очень требовательно.

– Ты требуешь или приказываешь?

– Я прошу.

– Звучит иначе. Я не подчиняюсь приказам.

– Пожалуйста, пришли!

Я подчинилась. На ходу накрасила красной помадой губы, закрутила пальцами кудри. Красная помада теперь всегда была со мной. Получилось неплохо. Свежо.

– Ты очень красивая. Расстегни блузку.

Это был приказ.

– Я же в общественном месте. Или ты любишь погорячее?

За всё время нашего общения первый раз такое. Что делать? Выполнять приказ прям здесь или найти укромное место?! Или вообще ничего не ответить. Мысли прервала подруга. Она часто гуляла со мной просто ради дружеского плеча рядом. Если честно, понятия не имею, что она делала, пока я таращилась в телефон. Никогда меня не критиковала и не одергивала. Не давала рекомендаций и советов.

– Что с тобой?

Историю моего знакомства она знала. Многое ей казалось странным. Я рассказала о приказе расстегнуть блузку. Подруга остановилась посереди торгового центра и твёрдо сказала:

– Раздевайся. Что тут думать. Иначе ты его никогда не увидишь. А так есть шанс.

– Ты думаешь? А если ему не понравится, ну, скажем, правая часть моей левой груди,– засмеялась я.

– Он не похож на дурака!

Я не смогла раздеться и отправила фото обезьянки в расстёгнутой блузке. Он посмеялся и сказал, что я очень красива на этой фотографии. Скинул мне деньги на подарки, сказав, что это на восьмое марта и отказ не принимается. А ещё сказал, что скоро уезжает в командировку, до седьмого марта. И восьмого чтоб я готовилась прекрасно провести время на первом свидании. Что он исполнит все мои желания и даже больше. Встреча должна была состояться в ресторане Ля море. Потому что я очень люблю гребешков, а в моём любимом ресторане их перестали подавать. Ля море славился блюдами из морепродуктов. Я была очень вдохновлена. Сказала, что люблю этот ресторан. А сама пошла погуглить – чтоб понимать, что да как. На самом-то деле для меня это тёмный лес. Откуда в моей «деревне» знать про Ля море. Круг общения мой знал все виды паразитов рыбы, и как они передаются человеку, но про ресторан такой никто в курсе не был.

Ресторан оказался далеко не бюджетным, прямо скажем – с безумными ценами. Тартар из тунца за две пятьсот рэ – это сильно. Тунца, наверное, спецрейсом доставляют с японского рыбного рынка после того, как клиент делает заказ. Корзину с хлебом там, правда, подавали бесплатно, что радовало. Я, конечно, поржала, но цены меня всё же смутили. Иногда мужики с сайта приглашали на первое свидание, «чтоб посмотреть друг на друга», в парк. Да и вообще мой любимый ресторан – это шаурма на Волгоградке и Макдональдс из окна такси. А тут сразу Ля море. Опыта такого изысканного первого свидания с мужчиной у меня не было. А в чём туда ходят? А какой вилкой едят эти морепродукты? Демократичность моя мутировала в комплексы. Мозг искал возможность поменять место встречи и вообще начал делать всё, чтоб слить нахрен этого прекрасного мужика.

Вдруг в разговоре я заводила тему про процессы мироздания и всякую метафизику. Ну такая, девушка с припуком, типа. Вскоре становилось понятно, что он знает больше, и так интересно было его слушать.

Но тогда я начинала рассказывать про бедных котят, которых мы в детстве спасали, и делали им домик под балконом соседнего дома, а потом их загрызли собаки. Он нежно меня утешал от грустных воспоминаний детства и обещал, что мы возьмём шефство в приюте над бездомными котятами.

И даже – предложила ему встретиться в парке для начала, чтоб посмотреть друг на друга. А вдруг он маньяк. Он радостно соглашался и удивлённо спрашивал, как я догадалась. Говорила что-то о том, что он меня покупает, и что он вообще не демократичен. И ещё я просто его стеснялась.

«Хосподя, милая, да и сама давала денег, да не брал тебя никто, а тут такое дело. Заткнись и улыбайся»,– говорил во мне мамин голос. А его голос говорил:

– Хорошо, сначала парк, потом ресторан.

Он вообще всегда со мной соглашался, но последнее слово всегда оставлялось за ним. Саша был настойчив, но гибок. Гибок, но настойчив.

Сердце стучало, когда приходило сообщение или раздавался звонок. Я окончательно влюбилась. Кушать перестала. Не спала ночами. Доброта и неизрасходованный запас ласки переливались через край. Дети мне рассказывали о своих нереальных проектах и начинаниях, для старта которых нужны деньги. Я радостно давала, не особо вникая. Каждую неделю был новый проект, и каждую неделю я давала им денег. Хорошие стали, такие милые. Я и забыла уже, что они на самообеспечении. С восемнадцати лет.

Мир сиял вокруг. Мир изменился. Работа приносила радость. Хотелось жить.

Ватсап издал магический сигнал. Сердце стучало. Я с глупой улыбкой читала очередное послание.

– У тебя что, нет машины? – удивлённо спросил он.

– Нет. Я не умею водить машину. И потом – что, у всех должна быть машина?

– Нет, конечно, просто ты такая деловая и сильная женщина, что как-то машина сразу представлялась. Я тогда буду твоим водителем.

Улыбка становилась ещё шире. Долгими одинокими вечерами на работе я мечтала, чтоб рыцарь приехал на чёрном коне и забрал меня оттуда, с работы то есть.

– А когда же ты будешь для нас зарабатывать деньги, если ты станешь моим водителем?

– Да, я об этом не подумал. Тогда придётся тебе научиться водить, и я куплю тебе машину.

– Красную с бежевым кожаным салоном?

– Да, и с откидным верхом.

– Мууу… я люблю большую машину. С закрытым верхом. Моя крыша и так съехавшая всегда, что аж задувает. Поэтому всё надежно и мощно должно быть в автомобиле.

– Какую пожелаешь, дорогая. Ты любишь всё большое, надёжное и мощное. Это хорошо. Всё это у тебя будет.

Иногда диалоги заводятся в какой-то тупик. С одной стороны, я очень рада таким проявленным его мыслям. Но о чём он? Фантазия одинокой женщины сразу представила себе, ну, такое… Примерно, как на картинках Рафаэля и его учеников. Рассказала ему про то, какие ассоциации возникли в моей голове. С творчеством Рафаэля Сашенька был знаком, и мы культурно обсудили пикантные моменты картин.

– Но вообще-то я имел в виду машину с большим мотором.

– Ааа… я тебя неправильно поняла.

Растерялась опять. Часто я неправильно истолковывала его сообщения. Как хотела, так и читала.

– Твоё направление мне очень понравилось.

Блин, он такой хороший… Надо отправить ему всё-таки фотку пикантную. Думала я, мечтая о красной машине.

Через день я спокойно работала, как позвонил курьер.

– Вам посылка, вы готовы принять?       Уточните адрес.

– Саратовская 22. А какая посылка то?

Вообще каждый день теперь меня ждало новое удивление. Ценный груз. Готова ли я принять ценный груз? Конечно, да! Пришёл курьер «спецсвязь». Вручил мне пакет. Сказал, что обязательно нужно сделать опись, что всё в порядке. Я открыла пакет и обалдела. В нарядных бархатных коробочках были очень красивые серьги с прозрачными камушками и кольцо с жемчужиной. В центре у нас было полно народу. Клиенты обступили меня и решили, что я должна примерить всё это немедленно. Щеки мои горели огнём. Я и так была смущена, а ещё этот дурацкий румянец. От него ещё больше сквозь землю хотелось провалиться. Все меня поздравляли. Я потеряла ориентацию в пространстве. Позвонил Саша. Клиентки велели мне срочно ответить. На работе мы не пользовались телефоном в личных целях. Я ответила.