-Это наказание или искупление?

-Это еще один рабочий день. - маг не разделял меланхолии Иринары. Они успели пообщаться за последние дни и составить общую картину событий. Через несколько часов их трезубец уже причаливал. На берегу шло активное строительство. Эльфары почти убрали останки строений бывших владельцев и уже приступили к возведению своих. Из-под башни вышла магаласцианка, которая отвечала за работу древних конструктов.

Трое старейшин сидели и загорали на солнышке. Когда Асанте увидел Ферона после битвы, то был сильно поражен: кровь ручейками из ушей, глаз и носа покидала более бледного друга чем обычно. Сейчас старейшина практически восстановился. С краю сидел Джирса, его руки не нашли и приходилось выращивать новые.

-Эй Джирса.

-Что?

-Ты чего такой угрюмый?

-Асанте, а почему мне не быть угрюмым?

-Ну хочешь, я тебе нош почешу? - с видимым безразличием предложил Шторм и перевернул страницу книги. Ферон в этот момент, чуть на землю не упал. Его всегда поражало умение друга издеваться над товарищами, не моргнув и глазом.

-А не пойти ли тебе на хе..

-Здравствуйте старейшины. - адмирал скромно поклонилась. Она старалась не обращать внимание на черную ругань со стороны призывателя, но ее длинные уши непроизвольно дергались при каждом упоминании чьей-то матери и ярких свиданий с ней.

-Прошу простить моего невоспитанного друга, тана. Мы все немного на нервах после последних событий. Пожалуйста, садитесь. - каждый уже отчитался совету старейшин, трибуналу или князю и сил вообще не осталось. В море наступило затишье.

***

В полуразрушенном дворце уже несколько часов шло собрание глав кланов. Вереск выслушивал различные предложения и замечания. Если вкратце, то никто не хотел брать на себя ответственность по восстановлению столицы, но все хотели занять место правителя. У Гезира были дети, но старшему сыну было только восемь и пройдет еще несколько лет, прежде чем он сможет сесть на престол. Почти все бросали слегка опасливые взгляды на немного полноватого торговца. Как только эльфары начали бежать, торговый союз разумных народов привел целую армаду кораблей. Они были загружены провиантом, медикаментами и оружием. Серьезные воины хорошо сторожили ценное имущество, пока не будет решена его судьба.

Вереск не выдержал и стукнул копьем по каменному полу. Они сидели не в подземном укрытии, а под голым небом в разрушенном крыле дворца.

-Я услышал достаточно. Пока вы терли свои ленивые жопы в уютных дворцах, мы проливали кровь и пот. Клан Мкохан потерял свои позиции со смертью Гезира и в наших общих интересах сохранить наследие. - копейщик обвел всех взглядом. Некоторые отворачивались, некоторые встречали его взгляд. По столице ползли разные слухи: от сделки с джином ради силы, до измены в пользу ТС. Мужчине было глубоко фиолетово до чужого мнения и он не собирался отказываться от намеченных целей. Нынешняя ситуация явно показывала необходимость в переменах.

-Я возьму регентство над сыном Гезира и воспитаю сильного воина. А когда он вырастет, то сможет возглавит государство. И оно будет намного сильнее, чем то, что было при его отце!

-И что, клан Гудир будет в одиночку заботиться о маленьком наследнике?

-У клана Гудир достаточно союзников. - Вереск ответил, на ехидное замечание тана Геция. Копейщик знал, что некоторые собирают против него альянс, но не боялся их. Ему дали силу и он знал, как ею пользоваться. Уж опыта в войнах у мужчины хватало.

Главы посмотрели на Александра. Казалось, что торговец превратился в статую и перестал подавать признаки жизни. Вестову не терпелось покинуть эту дикую страну и вернуться к себе. Он вроде заработал за эту поездку, но такими странная тревога не покидала его.

С недовольными лицами, люди начали расходиться. Возможно, многим еще было что сказать, но сделать это открыто они не могли.

Начинаются тайные встречи и переписки. Многие хотели бы поменять порядок вещей, но они не оказались в нужном месте и нужном времени. А теперь оставалось только завидовать и плести заговоры.

Зал опустел. Торговец оказался наедине с регентом.

-У вас печальный вид. Неужто убивать настолько проще, чем вести беседы?

-Вы не поверете, пока не попробуете. Или пока не распробуете. - при этих словах Вереск сам почувствовал себя некомфортно. - Выгружайтесь в портах, мои люди помогут с безопасностью.

-За нее я не переживаю, пусть рядом и нет платинового приключенца.

-Нам нужно, чтобы вы как можно быстрее начали инвестировать в нас деньги.

-Уже обсудили все с вашим другом. Мы смогли найти общий язык.

-И отлично. Ах да, еще.. -копейщик не знал, как подступиться к этому вопросу. Когда торговца сняли с небесного столба, то он заявил, что малагасцианка теперь его наложница и без нее он никуда не пойдет. Летающие маги потом долго жаловались на психологические травмы. Вереск просто не знал где взять силы, чтобы спросить, какие отношения их связывают на самом деле, но возможно, что это просто не его дело.

Торговец расценил странную паузу по своему:

-Не волнуйтесь так. Мы поможем с задачами администрирования, да и друзья у вас очень смышленые.

Регент кивнул, соглашаясь со словами Александра. Было страшно представить, какой административный кошмар начнется в ближайшие дни. Вестов встал.

-Подождите, как приключенцы?

-Все хорошо. Возможно, вам еще посчастливиться их увидеть.

-Жду, как даты вашей помолвки.

***

Мирков и Вотор смотрели на порт Алсахры. Даже при всем желании они знали, что не смогут тягаться с морской мощью ТС. Их фрегаты, шхуны и бриги могли бы дать равный бой превосходящим численностью врагам.

-Винс, вы слышали новости с собрания?

-Народов? Нет, что там?

-ТС, продавили резолюцию об особой торговой зоне.

-Да вы шутите?

-Нисколько, вы бы слышали, как Вестов старший тряс значком местного десницы понося эльфар и их произвол.

Офицеры задумались. У адмирала слегка дымила трубка с тааком. Контр-адмирал улыбнулся:

-Они это с самого начала задумывали.

-Возможно. Если это так, то по мнению императора: они осмелели. Если даже не обнаглели.

-Он сказал, что-то еще?

-Только что доволен нашими успехами, - кислая улыбка появилась на лице Вотора. - и чтобы мы готовились к грядущим бурям.

Эпилог. Какая погода?

На дне океана, под прозрачным куполом возвышались здания. Вокруг подводного города дежурили черные рыбки, защищая покой мудрецов. Внутри зданий множество людей трудились над прозрачными кусками магических камней. Молодым мастерам доверили стандартные кубы связи, в то время, как более опытные и великовозрастные занимались кубиками размером с семечко. Ювелиры устанавливали их в различного рода украшения, начиная от колец и заканчивая серьгами. Каждое такое изделие было именным и проходило множество проверок.

Тонкая и элегантная фигура в кольчужных доспехах сильно выделялась на фоне ученых мужей. Милла наблюдала, как из собранной ими энергии, во время обороны Бургдума, мудрецы собирали магическое ядро для крепости дварфов на восточном берегу хоманского материка.

Ее напарник был в отдельном помещении и говорил с полупрозрачным силуэтом.

-Знаешь, кофеварка, я тебе завидую. Рядом с тобой такая красавица…

-Сэр, не мучайте себя. Как проходят ваши тренировки?

-Не напоминай: сплошное разочарование, а не тело. -тень махнула рукой.

-Если вы так скучаете по ощущениям, то возьмите это, я с удовольствием потерплю и вернусь в старый корпус

-Ага и сжечь годы трудов? Ну уж нет, я потерплю. И по поводу терпения, ты совсем ничего не смог достать?

-Нет сэр. Я знаю, как нам нужны координаты дома, но у меня не вышло.

Оппозит повернулся спиной и долго ничего не говорил. Каф старался не дышать, учитывая, что он это делал только ради правдоподобия. Тень вздохнула, ну или попыталась. Не поворачиваясь мужчина проговорил: