Глава 12 Завершая дело

Шум во дворце прекратился со смертью последней силеванской твари. Потери были значительными: много погибших в госпитале и среди стражи. Радовало, что до самых важных персон твари не смогли добраться.

Сейчас войска эварян отступали к внутренним стенам для обороны. Легион и ополчение рассредоточились по городу, для участия в уличных боях.

Армия Переро медленно но верно продвигались вперёд. На лицах эльфар был заметен страх, напряжение и неуверенность. Пехотинцы предпочитали вызывать магов, для зачистки зданий, чем идти внутрь самим. Печальный опыт и множество примеров научили их бояться каждой тени. За эту короткую неделю они потеряли тысячи солдат. Генерал с грустью наблюдал за своим войском, желая только поскорее тут все закончить.

Когда гвардейцы пришли в сад то увидели несколько туш. Стоило солдатам подойти, как одна из них зашевелилась. Сильно потеря, взведенные не хуже своего оружия, арбалетчики навели самострелы. От усталости и напряжения у них участилось дыхание и тряслись руки.

Тело огромного монстра упало в сторону. Показался окровавленный человеческий силуэт. У капитана слиплись волосы и он с трудом видел сад. Где-то на земле валялась его разорванная и сломанная броня. Солдаты бросились к мужчине.

-Тан подождите, вы ранены!

-Зовите медика!

-Не нужно. - Вереск остановил их. Он старался протереть глаза и лицо, чтобы лучше понимать кто вокруг. Но это была не главная проблема: он чувствовал страшную жажду. Даже как житель пустыни он никогда не чувствовал чего то подобного, как сейчас.

- Дайте воды.

Кто-то протянул флягу и капитан не смог от неё оторваться, пока полностью не выпил. Ему дали ещё и он умылся. Всё заметили большие шрамы на спине и мелкие по всему телу, но ничего больше не было. Вся кровь принадлежала тварям.

-Они вас не достали?

-А? Да, повезло. - соврал Вереск. Он очень хорошо помнил, что его пытались рвать зубами и когтями, пока он не вспорол твари горло. Голыми руками. Ее кровь фонтаном заливала его придавленное тело.

Нужно уходить от места этого побоища. Верное копье нашлось рядом. На нем не было и следа крови. Только серый немного шершавый материал.

-Тан, мы нашли детей.

-Как они? - Вереск почувствовал, что почти не устал, но ещё одна фляга воды не помешает.

-Жить будут. Уже позвали клирика. - гвардеец был немногословен. И вскоре капитан понял почему: Мэри со сломанными ногами лежал рядом с тварью. Фамильный кинжал был по рукоять воткнут ей в глаз. Рядом сидела Кира, её лицо опухло от слез, а плечи нервно подрагивали. Капитану пришлось вылить на себя флягу воды, прежде чем взять ребенка на руки. Он же не хотел ее напугать. Хрупкие ручки обняли воина.

-Дядя Вереск. Я не хотела, но оно так злобно на нас смотрело...

В глазах капитана загорелось понимание. Он внимательно посмотрел на девочку.

-Это ты.. - мужчина старался подобрать слова, - убила монстра?

Кира слабо кивнула.

-Вы же не будете ругаться?

-Нет, что ты. Ты молодец. - капитан прижал ребёнка и осторожно погладил её, успокаивая.

Дождавшись клирика он отнес детей в убежище, попутно проклиная такой тупой кусок плоскокрыла, как он, за то, что не сделал так сразу.

Министры, военные и их семьи встретили его радостными взглядами. Известия о происшествия сверху дошли сюда почти сразу. Лувр подошел, чтобы помочь с детьми. Он выглядел взволнованным, ведь его сын вёл бои в городе, а друг истреблял страшных тварей, пока он сидел тут.

-Всё будет хорошо. Я пойду наверх.

-Конечно, но Вереск - будь осторожен. Мне ещё ущерб из твоей зарплаты вычитать. - оба улыбнулись. Шутка из каких-то древних времен.

-Что с пленными?

-Добили всех, от греха подальше. - начальник тюрьмы неважно себя чувствовал. Такое упущение было на его совести и правосудие за ним вернется.

Капитан начал раздавать приказания, когда загорелся один из кубов связи.

Связист из ТС, погрузился в поле. Как только он закончил, то раздался радостный крик:

-Разведчики докладываю об армии с запада! Это Гезир.

Поднялся радостный шум. Лувр повернулся к другу, чтобы поздравить его, но увидел только глубокую печаль и решимость. Казначей ничего не стал спрашивать.

-Я пойду переоденусь. Если от моих палат, еще что-то осталось. - пришёл в себя капитан и посмотрел на друга.

Не дожидаясь вопросов он поднялся в рабочее крыло. Не смотря на хорошие новости, солдаты готовились к защите: лучники и арбалетчики занимали свои места на стенах. Выжившие алхимики и их ученики приносили коробки с ампулами. Маги медитировали, восстанавливая психические силы.

Капитан зашел в разрушенные двери. Его комнаты были разгромлены, но не её. Он медленно открыл дверь. Так же спокойно и умиротворенно, как и раньше, а не то безумие, что будет ждать его снаружи. Мужчина осторожно взял её портрет. На нем девушка оставалась такой, какой он её запомнил, даже тяжелая болезнь не смогла испортить её красоты.

-Я не смогу позаботиться о твоём брате, как обещал. - долгая пауза. Вереск собирался с духом. Его губы немного тряслись, как и руки. - Но постараюсь до этого не доводить. - капитан понимал, что убеждает сам себя.

Он посмотрел в зеркало и отшатнулся. Рамка выпала из его рук на пол. Перед Вереском был не опытный и мудрый воин, прошедший сотни сражений, а молодой хищник. Седина и морщины пропали. Взгляд стал острее прежнего. Серая полоска дошла до шеи и ноги. Сломанный нос выпрямился. Исчезла и часть старых шрамов.

Разбитую рамку он поставил на столик и вышел.

***

Сладкий запах вернулся с задания и сейчас выслеживал отдельных солдат и офицеров эльфар. Ему в руки стекалась информация о различных перспективных убийцах, за которыми имеет смысл приглядеться. Мужчина любил людей с выдумкой и старался таких продвигать, даже если они уступали в каких-то вещах остальным. В этом году молодняк вышел очень интересным. Например Пророк, который уговорил пленных в лагере эльфар на такие отчаянные меры.

На поясе у убийцы висело два изогнутых кинжала. Эти два чудесных подарка оставил приключенец, как знак доброй воли от нового нанимателя. Другие отношения мужчина пока ещё не рассматривал, хоть и был удивлен силой Кафа. На словах он согласился на условия, но в душе еще сомневался.

На глаза Сладкому запаху попались двое эльфар, они стояли и курили таак. Воин и рейнджер обсуждали текущие дела, даже не подозревая, что за ними следят.

Убийца медленно обнажил клиники. Чёрный металл казалось поглощал свет. Слабая вспышка и человек пропал с крыши. Он появился за спинами врагов - тихий, как кошка. Изогнутое лезвие вошло в щель между нагрудником и шлемом воина. Заметив, как изо рта товарища пошла кровь, рейнджер потянулся к ножнам, но не успел, получив другим клинком в горло. У убийцы проснулся азарт: не терпелось узнать все о своих новых возможностях.

***

Асанте смотрел, как полупрозрачный купол отражал лунный свет. Пираты были готовы. Предыдущий визит испугал многих, но нашлись и безумцы, что решили дать бой. Стоит отдать им честь.

-Пора начинать.- старейшина обратился к связисту. Через несколько минут от корабля Ферона пошла мощная волна маны. Архимаг готовил заклинание десятого круга. Море начало постепенно терять спокойствие. Некоторые моряки начали молиться богам.

Ночное небо становилось непривычно светлым. Звезды пропали, а откуда-то с востока начался рассвет, почти сразу после заката.

Обычные моряки боялись даже смотреть в сторону источника света. Офицеры же с благоговением наблюдали, как с неба падает раскаленный метеорит. Его скорость росла, можно было услышать характерный звук: нарастающий грохот.

Эльфары полностью замолкли. Пираты под куполом были в панике. Колоссальный огненный шар двигался прямо на них. Было практически невозможно подготовить себя к такому зрелищу. Кто-то молился, кто-то плакал, некоторые прыгали в воду. Капитан Кит сильно побледнел и присосался к бутылке с крепким напитком. Он наверняка протрезвеет к бою, или нет, но тогда это будет уже не важно. Каф стоял под останками одной из башен. Рядом было воткнуто множество серых копий. Приключенец полностью игнорировал проявление вершины магии и наслаждался предбоевым азартом. Несколько часов и он выполнит задание. Что может быть лучше?