-Он считает, что долго нам не прожить. Ему вообще казалось, что нас двоих убьют прямо здесь, в королевском зале, — король не сдержался и рассмеялся от подобного, что позволило стать чуть более раскрепощённым даже Минору.

-А чувство юмора к нему вернулось, похоже. Зачем мне вас убивать? — неожиданно спросил он, — вы ведь наши гости, так ещё и столь важные для нас.

-Кента говорил о том, что нам возможно предложат какую-то работу, — парень пересилил себя и вновь вступил в разговор.

-Да, хоть это он не скрыл, — в его словах всё ещё были слышны нотки смеха, что никак не мог его покинуть.

-Расскажите поподробнее об этой работе, пожалуйста.

-А тут компетентность моего мужа заканчивается, — прозвучал голос откуда-то сзади от короля, — как я знаю, он не сильно разбирается в тонкостях дела, за которое вы должны будете взяться.

Перед ребятами появилась женщина, возрастом от тридцати пяти до сорока лет. Выглядела она молодо, фигура её была красива, а лицо так и веяло чем-то добрым, приятным, родным. Волосы были длинными, огненно-рыжего цвета, собранные с помощью изумрудной заколки. Глаза были примерно того же цвета, что и эта заколка. Одета она была ничуть не хуже короля — в невероятное по своей красоте платье зелёного цвета. Оно закрывало всё, начиная с её ног и до самых плеч, открыта была лишь шея. Посмотрев на её руку, Сумико заметила, что на пальце женщины было одето золотое кольцо — такое же, как и на пальце короля, вывод же из её наблюдений довольно очевиден. Что-то в её внешнем виде притягивало парня с девушкой. Вроде она и выглядела, словно настоящая королева, но почему-то им казалось, словно они могут говорить с ней на равных. Королева уселась за свой трон, но не ждала от них поклонов. Она лишь внимательно их рассматривала, параллельно с этим улыбаясь. Возможно, именно сейчас Минору наконец смог полностью расслабиться. Когда же королева окончательно сложила о них первое впечатление, она сразу же к ним обратилась:

-Здравствуйте, ребята! Меня зовут Шарлотта, фамилией меня обделили, и я — королева этого государства. Мой муж мог показаться вам грубым и грозным, но это не так, ведь он — добрейшей души человек! А ещё он любит делать вид, словно он тут главный, — она покосила на него глаза, а он лишь увёл свой взгляд в ответ, — но вы ему не верьте, главная тут я.

-Да уж, божество — женщина, монарх — женщина — это как такое возможно? — не сдержался и всё же сказал вслух Минору.

-Возможно. А вас что-то не устраивает? — королева начала улыбаться ещё сильнее, от чего ему стало немного не по себе.

-Никак нет, просто…

-Скажите, а вы за равные права? — перед своим ответом Минору сделал небольшой вдох.

-Конечно, — кое-как проговорил он.

-Тогда отлично! — её улыбка перестала быть столь зловещей, — пора же мне наконец объяснить вам суть вашей работы. Как мне успели доложить, Кента, мой личный рыцарь, которого я отправила вас сопровождать, уже рассказал вам о том, насколько ужасны местные вампиры.

-Да, краткое описание он нам дал, — мгновенно ответила Сумико.

-Ты его слушала? — удивлённо спросил парень.

-А ты думал, что нет?

-Мне казалось, что ты в свои мысли ушла и ни на что внимания не обращала. Знаешь, для меня как раз важно разузнать об этом месте как можно больше, иначе как мы сможем вернуться в наш мир?

-Нет, Сумико, не говори этого! — чуть ли не закричал он и вдруг схватился за голову, изображая страшные муки.

-Эй, ты чего? — с лёгкой ноткой обеспокоенности в голосе поинтересовалась она.

-Сумико, мы ведь сейчас умрём! — внезапно Минору замолчал, — подожди. Со мной всё нормально? Я не умираю? И ты тоже?

-А должны были? — она совсем его не понимала.

-Конечно. Мы ведь рассказали о том, что мы из другого мира! Но почему-то ничего не произошло, — с недоумением сказал он.

-Конечно ничего не произошло! Опять вспомнил что-то, что смотрел, так ведь?

-Да… — смиренно ответил он.

-Давай лучше я продолжу наш с ней диалог, — девушка наконец обернулась в сторону короля и королева, — Минору?

-Что такое? — не прошло и нескольких секунд, как она уже его позвала.

-Посмотри на них. Мне кажется, или они словно застыли? — девушка указала на Шарлотту и Магнуса.

-А ведь действительно, всё это выглядит так, будто бы время остановилось!

-Это ведь невозможно, да? — неуверенно спросила она.

-Мне кажется, что я всё понял. Всему этому может быть только одно объяснение!

-И какое же?

Гюнтер О’Дим! — воскликнул парень.

-Нет, это всего лишь я, — за их спиной тут же появилась Азуми, — привет, ребята!

-Азуми, что вы здесь делаете? — тут же спросила у неё Сумико, — из-за вас время остановилось?

-Да, именно из-за меня. Надеюсь, что в первый и последний раз. Я прошу вас: не упоминайте о том, что вы из другого мира. Да, многое было бы легче объяснить таким способом, но местные вас вряд ли поймут. Так что, пожалуйста, избегайте разглашения этой информации. Ну всё, мне пора идти, а они забудут о том, что ты только что им сказала. Пока! — едва она договорила, как тут же испарилась.

-Я никак не могу вспомнить, что со мной было в последние пару минут, — слегка придерживая голову, королева обратилась к ребятам, — как я поняла, о наших вампирах вы уже немного слышали. Стоит лучше посвятить вас в детали. Вам доверено ответственное задание — избавить столицу нашего государства от вампиров. Их предположительно несколько десятков, а также они опасны, ведь они убивали наших солдат на протяжении многих лет.

-Вы уверены, что нам можно поручить эту работу? — слегка испугавшись от её слов, спросила Сумико.

-Конечно. Амизу, моя подруга, сказала мне, что вы двое — отличные воины, которые смогут нам помочь

-Азуми! — одновременно подумали Минору и Сумико.

-За большей информацией вы можете пройти к нашему местному борцу с магическими существами. К нему вас проводит один из рыцарей, что будет стоять на выходе из зала. Желаю вам удачи и надеюсь, что вы станете теми, кто спасёт нашу столицу!

На прощание королева улыбнулась ещё милее и добрее, чем она это делала раньше. Сейчас же, будучи вдвойне замотивированными, Минору и Сумико покинули королевский зал и направились к тому, кто сможет рассказать им всю необходимую информацию. Их первый заказ придёт в исполнение уже совсем скоро.

========== Часть 4 ==========

Рыцарь действительно ждал их на выходе из королевского зала. Выглядел он ещё стандартнее, чем Кента — самый обычный мужчина лет тридцати пяти, одетый в железную рыцарскую броню, разве что он был с бородой и длинными блондинистыми волосами, но нет, он вовсе не выглядел, словно принцесса, ведь его излишне суровый взгляд не слишком сочетался с его же привлекательным лицом. Стоял он у двери вместе с ещё одним рыцарем, но тот там так и остался, а на замену блондину пришёл другой, чтобы король и королева всегда были под охраной как минимум двух солдат. Минору сразу он чем-то не понравился. Вообще, парню были больше по душе более простые люди, способные пошутить, улыбнуться и рассмеяться во весь голос, а те, кто выглядели излишне угрюмыми, всегда казались ему личностями неприятными, поэтому он старался всегда их избегать. В данном же случае сделать это было невозможно, так что он лишь молча за ним проследовал. Сумико же вновь было совсем не до негодований — слишком уж эмоционально-сложным выдался диалог с главами королевства. Их путь не был особо примечателен — этот рыцарь, также как и Кента, почти всю жизнь провёл в этом замке, поэтому знал все местные коридоры вдоль и поперёк, поэтому ввёл он их не самым красочным маршрутом, а тем, что был быстрее всего. На роль экскурсовода он не подходил ещё и по той причине, что абсолютно всё время лишь молчал, совсем не рассказывая о самом себе, истории замка, охотнике за чудовищами, к которому они как раз шли. Минору подобное совсем не устраивало, поэтому он решил самолично избавиться от столь неловкого молчания: