В темном коридоре, освещая путь  фонарем, двое людей обнаружили полностью обнаженный труп, лежащий в луже крови.

–Антон, откуда здесь труп?-молодой человек 27 лет обратился к своему товарищу, который направлял луч света от фонаря на тело.

–Понятия не имею. За все время сколько мы здесь находимся я знаю всех в лицо, а этого я впервые вижу. Игорь, подержи фонарик и посвети вот сюда.

Антон наклонился над трупом, луч фонаря осветил затылок несчастного. Было ясно что его ударили чем-то тяжелым по голове, а потом видимо добили. Весь затылок превратился в кровавое месиво.

–Кто-то его убил. И это из наших, больше не кому. Только не понятно за чем. Может этот человек мог бы знать, что случилось наверху. Надо доложить. Пусть сам разбирается с этим.

Антон встал с корточек и поправил рюкзак. Ему было 30 лет, среднего роста, крепкого телосложения, с правильными чертами лица. Всегда спокойный   и уверенный в себе человек.

–Но как мы объясним что мы здесь делали?-Игорь пошел рядом с Антоном обратно из темного коридора в направлении центрального зала убежища.

–Спросит, я так и скажу ему. Сколько можно уже терпеть. Мы питаемся раз  в сутки, люди в полуобморочном состоянии. А ты посмотри на него и его приспешников, рожи откормленные, явно нет недостатка в питании. Он все врет, что еды не хватает.

–Это все понятно, но что ты докажешь этим? У них же оружие, тебя затолкают в холодильники на сутки и что дальше?

Антон промолчал, он понимал что эти ничего не добьёшься. Сила и оружие на стороне Старшего.

–Скажем, услышали шум непонятный в вентиляции, решили проверить.

–Именно в районе пищеблока?

–Да, ты прав, пусть сами тогда найдут, они же все равно делают обход. Никому не говорим об этом. Посмотрим, что он скажет, когда найдут труп. Сколько сейчас время?

Игорь взглянул на ручные часы.

–Три ночи.

–Ладно, пошли быстрее в расположение. Никому ни слова, ляжем спать и все.

Мужчины ускорили шаг. В темных коридорах бомбоубежища эхом звучали шаги удаляющихся людей.

Вот уже в течении полугода 30 человек жило катакомбах НИИ. Что произошло никто толком не знал. Просто в одно утро произошла яркая вспышка. Резкий свет озарил весь город. Люди в панике начали метаться, кто говорил что началась ядерная атака, кто утверждал что произошла техногенная катастрофа.

В научно-исследовательском институте, имелось бомбоубежище, построенное еще в 1970-х годах. И все кто находился на первом этаже здания, спустились и закрыли наглухо за собой дверь.

В числе прочих оказался и Старший. Он быстро сообразил что нужно делать, перехватив инициативу. Создал вокруг себя команду, пока люди разбирались что произошло. Он сразу забрал оружие, хранящиеся в убежище (автоматы  “Калашникова” и пистолеты), вооружил подчиненных себе людей и самое главное он захватил пищеблок и поставил туда вооруженную охрану. Теперь продукты питания под его полным контролем и тем самым он мог диктовать свои условия, выгодные только ему. До катастрофы он был человек мелочный и завистливый. Его никто не замечал. Он работал обычным охранником в этом же НИИ. Всегда ему хотелось власти и денег, но в жизни он был никем, обычная тля. И вот ему подвернулся шанс воплотить свою мечту в реальность, подчинить себе горстку людей и диктовать свои условия, не всегда соответствующие нормам морали и общечеловеческими принципами.

-Доброе утро Братья и Сестры. Сегодняшний день принесет нам радость и счастье. Благодаря Богу, мы до сих пор еще живы и существуем на этой бренной Земле. Он послал нам испытание, которое мы должны  вынести с огромным терпением. Сегодня ночью мне было видение и ангел послал знак. Скоро будет еще одно испытание. Сегодня, Братья и Сестры, я попрошу вас всех собраться в конференц-зале к 12.00 часам.

–Он что совсем кретин что-ли? Время семь утра, обязательно весь этот бред по громкой связи нести.-Игорь перевернулся на другой бок и опять уснул.

Антон уже не мог сомкнуть глаз. Ему не давал покоя труп мужчины. А главное как он оказался здесь и кто его убил и зачем? Надо будет сходить сегодня на собрание и послушать что скажет Старший. Вероятно труп уже обнаружили и он постарается все это обыграть в свою пользу.

Помещение, где находились люди, было похоже на казарму. Койки с тумбочками, по середине проход. В основном здесь были работники НИИ. Антон и Игорь работали водителями. Всего тридцать человек 18 мужчин и 12 женщин.

Антон начал рассуждать: “18 мужчин, 9 из них подчиняются Старшему и вооружены, остальные находятся в расположении вместе со всеми. 8 человек живут с нами. Один пожилой мужчина, трое программистов-ботанов, мы с Игорем и двое руководителей среднего звена. Все кто живут с нами не очень подходят на убийц, да и доступа к входной двери нет. Ведь человек как-то зашел сюда, его однозначно впустили,-Антон задумался-хотя среди нас может быть и доносчик, не удивительно, что Старший, знает практически каждый наш шаг”.

–Антон, ты слышал, у нас в убежище труп нашли,-к нему подбежал худощавый парнишка в очках, он был программистом-ботаном и всегда крутился возле Антона.

–Нет, Андрей, не слышал, а ты-то откуда узнал?

–Дык все говорят, переполох такой, видимо и собрание по этому поводу будет. Ты пойдешь на собрание?

–Да, надо будет сходить.

–Игорь спит еще?-очкарик посмотрел в сторону кровати Игоря. Загадочно заулыбался,-всю ночь не спал что-ли?

–Да тебе какая разница?

–Да нет, я просто, просто…

Антон проводил очкарика взглядом: “Скользкий тип, все время вынюхивает. Никогда он мне не нравился”.

***

Старший позвал к себе в комнату начальника охраны. Его апартаменты находились   за бронированной дверью, это было отдельное жилое помещение, со всеми удобствами, предназначенное для руководства НИИ.

–Когда народ соберется на собрании, надо усилить охрану. Поставишь людей у входа двоих, четверых в зале и двое рядом со мной.

–Понял.-Начальник охраны кивнул лысой башкой. Это был человек, не обремененный интеллектом. Физически неразвитый, злоупотребляющий алкоголем.

–Приготовь суточную норму еды для людей.

–Уже все готово по порциям, шеф.

–И постарайся сегодня не нажраться, день будет напряженный.

–Хорошо, шеф. Постараюсь. Ну, я пошел?

–Иди.

Лысый развернулся и пошел в комнату охраны, где жили его подчиненные и он сам.

–Идиот.-Старший проводил лысого взглядом, налил себе коньяка, отпил  глоток и закурил сигару.

“Да, не плохо партийные бонзы устроили себе убежище,-он поднял стакан и посмотрел на него, любуясь переливами хрусталя,-надо что-то придумать, что сказать этому тупому быдлу на собрании, про труп и наверное надо напрячь женщин, пора бы уже и отработать за еду…”

Он закинул ноги на стол, отпил еще конька, и ухмыляясь прикрыл глаза, затягиваясь сигарой. В его никчемной жизни наступил праздник, и теперь он мог делать все что угодно и с кем угодно. Он здесь и Бог и царь.

Он уже представлял, как отбирает себе на утеху женщин, за еду они сделают все что угодно. Пару тройку найдется симпатичных, да и своих подчиненных надо порадовать. В его голове уже созревал текст обращения, которое он будет говорить на собрании.

К 12 часам дня в конференц-зале собрались все жители убежища на собрание. Все расселись на стоявшие стулья, стоявшие перед трибуной. Зал украшали советские плакаты времен “Перестройки” а на постаменте стоял бюст В.И. Ленина. По углам и у входа стояла вооруженная охрана. На заранее приготовленном столе уже сидел начальник охраны и двое его подчиненных.

Изможденные люди от недоедания тихо переговаривались, ожидая Старшего. Через пять минут он  вошел в зал и встал сразу возле трибуны. Народ притих, ожидая, что ничего хорошего этот негодяй им не сообщит. Выдержав паузу и осмотрев зал, Старший начал свое обращение: