Первый день лета Марина встретила без настроения. Возможно, сказалась усталость, накопленная за год. И не известно, какая усталость больше её одолела физическая или моральная. Постоянная беготня по городу из одного конца в другой, для того, чтобы подрабатывать частными уроками музыки, сын взрослый балбес, который ленится лишний раз вымыть за собой тарелку и постоянно норовит, не снимая обуви в прихожей пробежаться по всей квартире.

– Нигде в мире не снимают обувь. Только у нас выдумали домашние тапочки. А у них там и в постель плюхаются в обуви. И мамы не возмущаются.

Ну, что ему на это возразить? Меньше смотреть идиотские фильмы по телевизору? Так он его вообще не включает. Сейчас же интернет. Куда без него. Как все раньше жили? И к тапочкам не придирались и тарелки сами за собой мыли! И мамам меньше грубили.

– Всё, старею, наверное. «Да жизнь моя жестянка. Да ну её в болото. А мне летать, а мне летать, а мне летать охота», – тихо пропела она, наливая кофе в чашку.

– Ма, я убежал!

– А бежишь-то в институт?

– Ну, ты как встанешь, не стой ноги и всё, началось! Куда же ещё? Всё, до вечера.

– Смотри осторожно и голодный не ходи! – чмокнув сына в щёку, Марина вернулась в кухню.

Допивая кофе, она стала составлять маршрут на сегодняшний день.

– Хорошо, что начались летние каникулы, а значит, есть время передохнуть физически. И это плюс. Ученик, с которым я бы ещё позанималась дополнительно, уезжает с родителями отдыхать. И это минус. Денег не хватает катастрофически. И как этот минус исправить на плюс неизвестно. Значит, у меня остаётся только одна новая ученица Алиса.

Алиса способная, хорошая девочка. Но занимаются они всего два раза в месяц. И это странно. Судя по особняку, в котором проживает Алиса с родителями, отец девочки весьма состоятельный человек, какой-то бизнесмен. Марине с ним не пришлось видеться. А вот его жена Лариса, мать девочки взбалмошная и неприветливая особа, вот с ней Марине не хотелось бы никогда ни видеться, ни тем более общаться. Хорошо ещё, что пожилая добрая домработница Даша с симпатией к ней относится. Марина за своё короткое пребывание в доме поняла, что Даша заменяет девочке бабушку.

– Но сегодня придётся встретиться с мегерой. Одно радует, что после занятия с Алисой, Лариса должна рассчитаться со мной за предыдущий месяц. То есть всего за два занятия. Возможно, занятия придётся прекратить на лето. Алису наверняка отправят на отдых. Это уже огромный минус. Потому, что таких денег, какие я от них должна получить за два занятия, я не получу нигде даже за месяц. После поездки в коттедж, надо завезти маме продукты. Тоже испытание не из лёгких. Ладно, программа на день сократилась вдвое по физическим параметрам, но перед встречей с мамой, надо не забыть проглотить успокоительную таблетку.

Раз в месяц Марина отвозит маме набор вкусностей, которые она сама себе не купит. Для этого надо поехать в центр города. Желательно в «Елисеевский гастроном» и привезти ей продукты вместе с чеком. Наличие чека, это требование мамы. Она должна быть уверена, что продукты куплены именно в дорогом магазине, а не на оптовом рынке, где отоваривается дочь для собственного пользования. Ещё один раз в каждый сезон, она отправляет маму в хороший санаторий или пансионат. Сегодня они должны выбрать, где мама будет проводить свой летний отпуск. К её капризам Марина привыкла подходить философски. На совет своей единственной подруги Тани, которая давно замужем и живёт с мужем пока в Германии, где они оба работают по контракту, урезать мамины аппетиты, она отвечает:

– Неизвестно, что с нами будет в восемьдесят лет. А маму, на моё счастье, Альцгеймер обошёл стороной, она не даёт себе стареть, да и от моего постоянного присутствия она категорически отказывается, всё ещё ценит свою свободу, самостоятельность и не собирается ложиться в постель и дожидаться дамы с косой. За это, я готова работать ещё больше, пусть только живёт. Она в молодости, пока меня растила, учила, экономила на себе. Я бы хотела исполнить все её мечты, но финансов хватает только порадовать её желудок, да отправить на отдых.

– Да, Нина Ильинична бодра не по годам. И всё ещё мечтает посетить Париж, Вену, Карловы Вары. Но ты же не железная, целый год работала в музыкалке и столько учеников ещё берешь. В конце концов, у тебя на руках взрослый сын студент.

Но Марина стояла на своём. Её одинокая мама выучила, значит и она должна дать образование своему сыну. А мама? Мама, это святое. Даже невзирая на её возрастные капризы.

Добираться в коттеджный посёлок, где живёт её ученица Алисе, приходится с пересадками. Марина могла бы приехать и на такси, как делала это раньше, но теперь, как говорится «финансы поют романсы». С учётом постоянного подорожания всего: ЖКХ, продуктов, санаторных путёвок, а ещё надо доложить очередную приличную сумму за будущий год учёбы сына, финансы ещё не так запоют. А учеников ноль, кроме Алисы и до осени наплыв их не предвидится.

С грустными мыслями Марина добралась до нужного коттеджа. Из ворот медленно выехал красивый большой автомобиль с затемнёнными окнами. Следом за ним проследовала чёрная махина джипа. Марина прошла в усадьбу через не успевшие закрыться ворота и, отметившись у охранника, вошла в дом. Её встретила приветливая домработница. Поздоровавшись, на вопрос Марины о состоянии здоровья Алисы, она ответила только: – Вас ждут.

Ждала её мать Алисы. Марина, глядя на неё, всегда пыталась угадать, в каком же возрасте она родила дочь? Лет в пятнадцать, не больше? Или так смело омолодилась?

– У богатых свои причуды. Хорошо выглядит, но броско, ярко и безвкусно.

Поздоровавшись с хозяйкой, Марина хотела пройти дальше в комнату ученицы, но женщина остановила её.

– Марина Евгеньевна, к сожалению, нам придётся проститься с вами. Алисе тяжело заниматься музыкой. Ей нужен покой.

– Могу я попрощаться с Алисой? – спросила обескураженная Марина.

– К сожалению, она сейчас занята, – сказала крашеная особа, протягивая Марине конверт с деньгами.

Марина открыла конверт. Там лежала сумма, причитающаяся только за прошедший месяц. Хотя по договору, она должна была оплатить ещё половину данной суммы, так, как увольнение произошло без предварительного предупреждения. Марина удивлённо посмотрела на хозяйку.

– Все финансовые вопросы решайте с отцом Алисы.

Попрощавшись, расстроенная Марина пошла на автобусную остановку.

– Надо же, как с мужем официально. Знает, что я не стану, ни к какому отцу Алисы обращаться. Да я и знать его не знаю, и где он находится, не ведаю. Только что теперь делать? Если куплю маме путёвку, мне не хватит на первый взнос за учёбу сына. И наоборот. Надо подумать, у кого можно занять нужную сумму.

Набрав в знаменитом гастрономе «всего понемногу», как мама говорит, только, чтобы вкус не забыть, обязательный набор сыров, колбас и, взяв вместо маленькой баночки чёрной икры баночку красной и окорок и ещё кое, что впрок, Марина поехала к матери.

– Так, – начала ревизию Ольга Эдуардовна, – «Брауншвейгская», «Сервелат», а что «Московской» не было? Ты же знаешь, в дороге она незаменима. Кофе, а что чёрной икры не было? Зачем ты окорок взяла? Ты же знаешь, мне жирное нельзя. Буженина, еще, куда не шло…

– Мама, мне надо с тобой поговорить. У меня накрылась последняя подработка. Если я оплачу тебе путёвку, мне не хватит даже на аванс за Костин следующий курс.

– А я, собственно так и предполагала. Я ничего другого не ожидала. Конечно, это я могла работать, как лошадь ломовая…

– Мама, не начинай! Ты же знаешь, что я за всё тебе благодарна. Но ты и меня должна понять.

– В чём я должна тебя понять? Что ты содержишь здорового бычка, который сам должен был устроиться на работу и оплачивать своё обучение?

– Должен мама, должен. Только тогда он загремел бы в армию. А об институте ему пришлось бы забыть.