1. Елена

Наконец-то взлетели. Набирая высоту, мы оставляли внизу дома и дороги родного города. Наш самолет казался новогодней игрушкой, утонувшей в белой пышной вате облаков. Он решительно стремился ввысь, а вокруг простиралось безграничное голубое небо, такое огромное, что захватывало дух от восхищения перед этой бесконечностью и страха перед чем-то неведомым. К восторгу полета примешивалось ещё одно странное чувство, дать определение которому было невозможно.

Голос стюардессы оторвал Елену от попытки разобраться в своих ощущениях и вернул к реальности.

— Не желаете конфет? — хорошенькая блондинка в униформе авиакомпании приветливо улыбалась. На её пластиковом подносике лежали леденцы в веселых пёстрых обертках, что сразу напомнило Елене счастливое детство и полёты с мамой в разные города тогда еще советской страны. Теперь она летела одна и летела за границу, в Испанию, и была уже давно взрослой женщиной, но эти взлётные конфетки привели ее в такой же восторг, как и тридцать лет назад.

Положив в рот кисло-сладкую память, Елена зажмурилась от наслаждения и посмотрела на соседей по креслу, надеясь разделить с ними почти забытое удовольствие детства.

Рядом сидела немолодая женщина с простоватым лицом и девушка лет двадцати пяти, явно ее дочь. Они были очень похожи, различаясь лишь одеждой и степенью упитанности. Заметив интерес Елены к своей персоне, женщина повернулась к ней и охотно заговорила.

— Куда вы летите? — спросила она.

— Я думала, что мы все летим в Барселону. Или кого-нибудь будут сбрасывать с парашютом? — улыбнулась Елена.

Не обратив ни малейшего внимания на иронию попутчицы и не дожидаясь ее вопросов, женщина принялась рассказывать о себе. С гордостью сообщила, что они с дочкой живут в Иваново и занимаются бизнесом. Узнав, что Елена москвичка, словоохотливая бизнесменша забросала ее вопросами о жизни знаменитостей и была сильно разочарована, узнав, что ни с кем из них лично девушка не знакома.

— Как же так? Вы живёте в Москве и никогда не видели Гарика Мартиросяна? — произнесла она, глядя на москвичку с заметным недоверием.

Её огорчение было так велико и искренно, что Елена невольно почувствовала себя виноватой.

— Зато я видела Армена Джигарханяна, — попыталась оправдаться она почему-то, уже начиная сожалеть о своей общительности.

К сожалению, это сообщение не произвело никакого впечатления, и Елена навсегда осталась в глазах своей собеседницы из Иваново недостойной высокого звания жителя Москвы. Впрочем, это не помешало последней изводить несчастную рассказами о жизни своей семьи. Елене было ужасно скучно, но воспитание не позволяло прервать свою соседку и послать куда подальше. Оставалось только одно средство избавления от назойливой болтушки, и Елена им воспользовалась: закрыла глаза и сделала вид, что уснула.

Здесь в самолёте, так далеко от земли, хотелось расслабиться и забыть обо всем, но мысли роились в ее голове, мешая исполнению этого желания.

Месяц назад Елене исполнилось сорок, что само по себе событие невеселое, а если у тебя в этом возрасте нет мужа и детей, еще и пугающее.

Ее жизнь давно устоялась, она ценила свою свободу и те возможности, что она давала: интересная работа в журнале, встречи с многочисленными друзьями, увлекательные путешествия. Елена в избытке имела все то, о чем многие женщины знают только из книг или глянцевых журналов. Многие годы она жила для себя и была вполне довольна своей жизнью. И только недавно вдруг поняла, что всего этого уже недостаточно. Ей стало скучно жить одной, захотелось иметь ребёнка, маленького родного человечка, нуждающегося в ее любви и заботе.

Друзья и родные в один голос советовали родить для себя, благо здоровье и материальное положение позволяли, но воспитывать ребенка без мужа Елене казалось страшным эгоизмом, ведь малышу нужна не только мама, но и папа. Хорошо поразмыслив, Елена решила сначала найти отца для своего будущего ребёнка и выйти за него замуж.

Принять решение легко, осуществить его гораздо труднее. Оглядевшись вокруг, Елена поняла, что все более-менее приличные мужчины уже разобраны другими женщинами, да что скрывать, не слишком приличные тоже. Поэтому пришлось прибегнуть к способу, неодобряемому старшим поколением, но широко используемому молодежью, то есть дать объявление.

Поместив свое объявление в интернете, Елена, со свойственной ей энергией и энтузиазмом, начала активную переписку с кандидатами.

Их было пятеро. Вернее, изначально желающих познакомиться с красивой успешной москвичкой было значительно больше, но в результате переписки и жесткого отбора осталось только пять мужчин, которых Елена сочла достойными кандидатами на свою руку и сердце.

С двумя претендентами из Москвы Елена встретилась сразу и отвергла их без сожаления. Один оказался интеллигентным алкоголиком, жаждущим женитьбы на женщине, которая станет его спасительницей.

Получив первое письмо Андрея, Елена была покорена его манерой красиво излагать свои мысли и остроумием. За этими стройными фразами невозможно было угадать подвоха. Она послала мужчине свой телефон, и первый разговор вселил в нее приятные надежды. Но уже в следующей беседе ей стало понятно, с кем она имеет дело. Ничуть не смущаясь, мужчина поведал ей о своей проблеме и просил выйти за него замуж поскорее, пока он не погиб от пьянства.

Елена не видела себя в роли женщины, положившей свою жизнь на алтарь спасения пьяницы от него самого и алкоголя. К тому же, вряд ли от такого отца можно родить здорового ребёнка, рассудила она. С удивившей ее самой прямотой, Елена отказалась от его предложения. Две недели мужчина звонил, плакал и умолял не бросать его и вытащить из той трясины, в которую сам же себя и загнал. Елена была непреклонна.

Второй кандидат на ее руку и сердце был очень мил и сумел понравиться женщине, несмотря на свою непрезентабельную внешность. Он сводил ее в театр и ресторан, развлекал то анекдотами, то философскими беседами, осыпал комплиментами. Когда Елена почти растаяла, Игорь проговорился, что хочет жениться, потому что его мать уже стара и не может его обслуживать. Елена поняла, что ему нужна только новая бесплатная домработница, которой придётся еще и ухаживать за больной матерью супруга. Сам же будущий спутник жизни не способен даже заработать деньги на уход за старой женщиной и содержание семьи.

В голове Елены живо сложилась картинка, как она стоит на кухне и одной рукой мешает кашу для свекрови, а другой гладит рубашку для мужа. А сладкая парочка сидит перед телевизором и смотрит «Дом 2».

А где же здесь желанный малыш?

Вряд ли Елене захочется родить его в этих условиях. Впрочем, большинство ее замужних подруг живут именно так, умудряясь ещё и растить детей без малейшей помощи мужа.

«Может быть, я ужасно избалованная эгоистка,? сама с собой Елена предпочитала быть честной,? но не вижу смысла менять свою жизнь к худшему. Сколько мне отмерено — не знаю. Хочу вторую половину жизни провести не хуже, чем первую!»

Все тщательно обдумав и взвесив, она решила поискать счастья в других странах и обратила своё внимание на западных мужчин. Ведь многие наши соотечественницы, разочарованные в русских мужчинах, нашли своего суженного в чужих краях.

Почему бы и ей не попробовать?

И вот сейчас Елена летела в Испанию к мужчине, которого она знала лишь по переписке в интернете и видела лишь на фотографии, но надеялась выйти за него замуж.

Самолёт пошёл на посадку, и женщиной неожиданно овладел страх. В голову полезли сомнения, колебания, трусливое желание вернуться назад.

— Наш самолёт приземлился в аэропорту города Барселона, — жизнерадостно объявил женский голос, отрезая все пути к отступлению.

Впереди ее ждало новое, неизвестное. Предстать перед этим неизвестным следовало во всеоружии, поэтому Елена достала косметичку и вынула оттуда зеркало — занятие макияжем лучший способ вернуть себе душевное равновесие.

Узкое лицо, немного крупный нос и красивой формы губы. Не хватает только помады. Вот так. Вроде всё в порядке, не считая испуганного выражения карих глаз.