* * *

По своему опыту Андрей предполагал, что наспех созданная банда, имеющая на руках оружие, много алкоголя, победившая в разборках накануне, почувствует себя группой избранных, властелинами мира. И никакой охраны не выставит, либо сведёт это к минимуму. А это значит надо идти на разведку и по возможности добыть огнестрел, такого удобного случая может больше и не представится.

– Я согласна, – отрывая его от хаотично мелькающих в голове мыслей, наконец-то потерянным голосом ответила Оксана. У неё в голове не укладывалось всё то, что они только что услышали от женщины.

– Но ещё очень хочется пить, – поразила она Андрея своей детской непосредственностью.

Обойти торговый центр было не сложно. Его скрывала насыпь, переходящая в автомобильный мост через железнодорожный путь, поэтому времени это заняло не очень много. Выбрав место получше и подальше от дороги, которое было закрыто деревьями и высокой травой со всех сторон, Андрей оставил испуганную женщину одну с довольно чёткими указаниями:

– Жди здесь, ни при каких обстоятельствах, чтобы бы ты не услышала, кто бы ни звал на помощь, это место не покидать, – инструктировал он Оксану. – Всё равно помочь ты никому не сможешь, а мне задачу усложнишь стопроцентно.

– Меня не будет час – полтора, – продолжал Андрей, – если за это время не вернусь, подожди ещё максимум около получаса, а потом собирайся и иди домой одна. Старайся держаться дороги, как ориентира, но на неё не выходи.

– Я не знаю сколько это час-полтора, – чуть не плача и хватаясь за рукав, выдала Оксана, ни в какую не желая оставаться одна.

– Блин, да что же это такое, – выругался Андрей, – телефон есть?

– Да, но он сел ещё на работе, – виновато пропищала женщина.

– Так, ладно бери мой, – начал он рыться в карманах своего камуфляжа. Несмотря на то, что Андрей уже не был действующим военнослужащим, но любовь к камуфлированному обмундированию до сих пор не прошла, да и уж больно удобно. Сменил только берцы на более удобные кроссовки.

– Телефон у меня без изысков, но зарядку держит отменно, – вытаскивая гаджет и передавая его девушке, сказал Андрей.

– Код 2312, с остальным надеюсь разберёшься. Всё пошёл, ничего не бойся, я скоро вернусь, – решил он немного успокоить практически впавшую в истерику женщину. При этом, сначала легонько встряхнув её, а потом приобняв для контраста и вывода из ступора.

Приближение торгового центра Андрей учуял издалека: аромат вокруг стоял непередаваемый. За три недели без электричества большая часть «заморозки», находящаяся в АШАНе, пропала и давала о себе знать на всю округу. Чтобы как-то уменьшить запах внутри, её просто взяли и сбросили вместе с неработающими холодильниками через разбитые окна. Тут и там на запах начали стягиваться стаи бездомных собак, которые, несмотря на обилие еды, устраивали драки между собой за лучшие куски.

Других звуков пока слышно не было. Чтобы подобраться незаметно пришлось обходить торговый центр с обратной стороны. Там имелась небольшая рощица, прилегающая практически к самой дороге, а за ней прямо рядом уже и ограждение центра. Оглядевшись по сторонам, не заметив ничего подозрительного, Андрей рывком преодолел открытое место и перемахнул через забор.

Тишина.

Мягко и почти бесшумно, как учили ещё в пограничном институте, а потом закрепилось при службе на границе, Андрей двигался к строению. Большого труда залезть в разбитое окно торгового центра ему не составило. Кроме гуляющего ветра в этой стороне центра ничего не происходило. Запах тоже присутствовал, но уже не такой резкий. Аккуратно пройдясь между рядов, Андрей в отделе инструментов нашёл хороший и увесистый топор.

«Повезло, что сразу же нарвался на садовый центр и строительный магазин в одном лице», – промелькнуло в голове у него, – «возьму я себе ещё и пару длинных отвёрток, очень похожих на шило».

Обследуя павильон за павильоном, бутик за бутиком он в двух местах обнаружил трупы пяти человек с явно огнестрельными ранениями. Быстрый осмотр показал, что у них ничем ценным разжиться не удастся. Продолжая поиски в одном из рядов он набрёл на магазин кухонных принадлежностей и арсенал Андрея пополнился парочкой довольно приличных ножей.

Где-то в середине торгового центра обнаружились те, кого он и искал. Заглянув за угол, Андрей понял, что немного ошибся, правда, всего на чуть-чуть. Главарь этого сборища был не совсем уж отмороженный и охрану всё-таки выставил, но добиться большего не смог. Храп часового был слышен издалека. Он, облокотившись к стенке и, положив полицейский АКС-74У себе на колени, преспокойно выдавал очередную «арию», от которой закладывало уши. Но никого это не волновало, значит все напились в усмерть, что значительно облегчает дело.

Недолго думая Андрей решил просто стащить автомат и убраться восвояси. Тем более, что выставленное охранение спало, никак его не придерживая, а просто раскинув руки в стороны. Взяв топор в одну руку, а другой – потянув АКС-74У к себе, Андрей не заметил, как ремень автомата зацепился за что-то. Блин это был нож, который со звоном упал на пол.

Услышав звон, часовой зашевелился, приоткрыл глаз и уставился на незнакомого человека. Андрею ничего не оставалось, как со всего размаху рубануть горе-часового топором, проломив ему голову. Он, конечно, был военным и имел кое-какую боевую и спортивную подготовку, но спецназовцем не был и убивать одним точным ударом в сердце или лишь нажатием на имеющиеся специальные точки на теле не умел. Поэтому выбрал грубую силу, тем более что времени на раздумье не было и на бандите, кроме того, был бронежилет. Быстро подняв упавший автомат и заглянув внутрь, Андрей увидел картину, радующую его глаз.

В магазине под надписью Askona, где как раз всё и предназначено для сна, на расставленных в разнобой вдоль стен матрасах спали восемь человек. Везде были разбросаны пустые бутылки, грязная посуда, неубранные куски пищи. Пока он осматривался, из соседнего помещения на шум вылезло ещё одно тело и недоумевающее посмотрело на Андрея. Ему ничего не оставалось, пришлось дать короткую очередь из только что экспроприированного «Калашникова». Понимая, что времени нет и бандиты сейчас начнут просыпаться, не дожидаясь пока тело бандита упадет, Андрей влетел в магазин и выпустил в лежащих отморозков весь магазин. Быстро перезарядившись, на всякий случай, заглянул в ближайшие торговые помещения и обнаружил там ещё троих, каждый в отдельном номере и в обнимку с девицей. «Успокоив» остальных, не трогая при этом женщин, Андрей начал судорожно собирать трофеи, прислушиваясь к шуму вокруг. Он понимал, что ему сильно, очень сильно повезло и тянуть удачу за хвост и далее чревато. Надо побыстрее отсюда убираться, выстрелы наверняка слышали в округе и кому-то наверняка придёт в голову посмотреть на её результаты.

Набралось прилично: десять единиц автоматического оружия с пятью ящиками патронов про запас, двенадцать пистолетов ПМ, кстати, тоже с запасом боеприпасов, непонятно откуда взявшиеся два ПП-91 с магазинами на тридцать патронов, ну и по мелочи пару обрезов 12-го калибра, тройка неплохих самодельных финок. Да бандиты оказались ещё те, Андрею несказанно повезло. Если бы это немалое и хорошо вооружённое по нынешним меркам воинство было в боевой готовности, то не собрать бы ему костей.

– Так барышни, у вас ровно пять минут на то, чтобы всё мне

рассказать, – Андрей сразу решил упредить истерику. – Сразу объясняю, рассказывать про себя надо не с момента рождения, а с начала возникновения этой фигни, катастрофы, беспредела в общем.

Его тоже немного потряхивало от произошедшего, все-таки не каждый день убываешь двенадцать человек.

– Начнём с рыжей, – Андрей указал на одну из присутствующих девушек.

Как оказалось, всё случилось чуть больше двух, может около трёх недель назад. Конкретных дат они не помнили. Костыль вернулся из мест не столь отдалённых и они праздновали это событие уже не один день. Потом пропали свет и вода, но и это они не сразу заметили. Просто в один из вечеров вышли за «добавкой», а там какие-то непонятки. Они обошли все находящиеся рядом магазины. Даже круглосуточные не работали. А так как очень было надо, решили грабануть ближайший винно-водочный. Нарвались на полицейских, пришлось их «завалить». Через определённое время поняв, что их никто не ищет и вообще творится полный бардак, вернулись, взяли полицейскую машину, напали на участок. Благо там были только двое дежурных. Дальше двинулись в АШАН и до сих пор здесь обитают. Пару раз пришлось отбиваться от «конкурентов», но у них есть шикарное преимущество, куча стволов и до сегодняшнего дня всё было в шоколаде. Ещё есть несколько подготовленных машин и пара мотоциклов на прицепе с пикапом, все заправленные под завязку. На пикапе ещё имеется две бочки с запасом топлива. Всё это они использовали для сафари по городским улицам, когда ставало скучно. Вот и вся незатейливая история.