Часы же были не похожи на всё увиденное и это завораживало. Вокруг них двигались три небольшие планеты, пригодные для жизни, что тоже было не обычно, как будто кто-то специально их ждал и подготовил основу для длительного существования в этом мире. Откуда поступали сюда свет и тепло, виду отсутствия рядом горячей звезды, было не понятно. Словно закрытые створки притягивали к себе всё необходимое со всего бескрайнего космоса, пропуская внутрь и не выпуская назад, обеспечивая комфортные условия для переселенцев.

Попытки вырваться отсюда ни к чему не приводили, они всегда возвращались к центру этой удивительной системы. Делать было нечего и переселенцы, определив одну из планет как наиболее перспективную, начали её потихоньку «обживать» привычным им способом – выкачивая ресурсы из неё для обеспечения своего существования.

Но через пару десятилетий (хрон) вдруг, непонятно по каким причинам, ресурсы планеты стали истощаться с колоссальной скоростью. Они переселились на другую планету. Но история повторилась и на второй, и на третьей планетах. При этом, как только переселенцы уходили с планеты, там буквально за пару лет (хрон) всё восстанавливалось.

С учётом невозможности выбраться из этого мира и полученных данных они начали понимать, что появились здесь не просто так. Здесь заложен какой-то алгоритм, и они оказались здесь не случайно. Их ждали и у них есть своё предназначение. Так появилась раса «часовщиков». Они постепенно освоились на этом месте, нашли себе занятие: наблюдение и обслуживание часового механизма. Под это сейчас было подчинено всё.

Сначала появились Хранители, которые наблюдали за Часами и окружающими мирами, сопоставляли, делали выводы. Далее простое наблюдение переросло в какое-то почитание Часов, приданием им божественной и неестественной силы. Через годы наблюдение и изучение неповторимого механизма стало настоящей обязанностью часовщиков.

Позже была сформирована Служба Времени, разработаны специальные манипуляторы, организовано обслуживание. Сейчас это пять искусственных спутников-станций, на каждом на постоянной основе организовано слежение за Часами. Хранители не на миг не прекращают свои наблюдения, определяют где и когда провести мероприятия по очистке и многое другое.

* * *

Шок Гринвальдериса не проходил. Сегодня произошёл вопиющий случай. Такого никогда ещё не было. Он представлял, что сейчас творится в Службе, она поднята по тревоге. Срочно созывается Совет Хранителей и ему придётся держать ответ.

– Надо собраться, – повторял и повторял он себе, – срочно фиксируйте все параметры, включить хронометр, направить все камеры на шестерню, – наконец-то начал выходить из ступора Гринвальдерис.

Вернувшись в лабораторию, он побежал в центр управления, не обращая внимания на вопросы, которые ему пытались задавать коллеги. По его ощущениям движение шестерни до настоящего времени не прекратилось, просто очень сильно замедлилось. А это говорит, что в каком-то из миров сейчас происходят небывалые явления и стабильности там нет.

Надо было срочно установить, где произошёл сбой, продумать можно ли остановить движение шестерни, а потом идти на ковёр.

– Чёрт, – вырвалось само собой у Гринвальдериса. Это был «обитаемый мир» и Протокол запрещал вмешиваться в эту часть механизма. Нарушить такое невозможно даже подумать. Это стопроцентное исключение из Службы: тому, чему он посвятил всю жизнь. Возможно, наказание будет даже ещё жёстче. Что делать он не знал, поэтому решил не прекращать наблюдение, может все-таки удастся что-то выяснить. Тем более его пока в Совет не вызывали.

Гринвальдерис понимал, что он сейчас первый из часовщиков такое наблюдает, никаких инструкций на этот счёт нет. В настоящее время творится новая история Часов.

Сигнал вызова, поступивший на пульт связи, вырвал Гринвальдериса из его раздумий.

– Хранитель Гринвальдерис, что у Вас там происходит, – услышал он голос Верховного Хранителя, – жду Ваших объяснений.

– Произошла внештатная ситуация, – дрожащим голосом ответил Хранитель, – одна из шестерней в блоке номер 777 под воздействием от оторвавшейся руки манипулятора начала движение по своей оси, при этом, не прекращая кругового хода. Данная шестерня отвечает за временные параметры далекого «обитаемого мира» с кодовым названием «777-957- 127», он не имеет даже названия, – продолжил Гринвальдерис. – Мир очень отсталый, разумная цивилизация там только в начале пути. Я понимаю, что согласно Протоколу любое вмешательство запрещено, но там сейчас может твориться что-то ужасное. Согласно последним показаниям шестерня не прекратила движение, а лишь замедлила его. Разрешите попробовать провести манипуляции по стабилизации работы механизма, иначе могут произойти непредсказуемые последствия, – он не мог себе представить, что из-за него прекратит своё существование целая цивилизация. Их и так не очень много во Вселенной.

– Запрещаю, – услышал он ответ, – продолжайте наблюдения, пока отзывать Вас не будем. О любых происшествиях немедленный доклад. Да хранит Вас Время другой мой.

Глава 6

Новое пополнение.

Необходимость избавляет нас от трудностей выбора

(Л.К. Вовенарг)

Игорь Иванович Козельцев, точнее майор Козельцев И.И., командир вновь сформированного танкового батальона, расхаживал нервно по своему кабинету.

Полгода назад в рамках реформы Министерства обороны по созданию ударных частей на базе отдельного мотострелкового батальона прикрытия опорных точек системы противоракетной обороны Москвы Военно-космических сил был сформирован его танковый батальон.

Он решил приехать на пару дней пораньше и своими глазами посмотреть место новой службы. Когда его нога впервые ступила на территорию части он ужаснулся. Такого он давно не видел. Его даже никто не встретил. Кпп на распашку, входи кто хочет, выноси всё что пожелаешь. Часть подлежала ликвидации. Командира уже давно перевели к новому месту службы, осталась только ликвидационная комиссия и взвод охраны. При этом радовало, что несмотря на декабрь, а в Подмосковье в декабре бывает уже крайне прохладно, и благодаря четырём гражданским кочегарам отопление работало, ничего было не разморожено.

Старшего ликвидационной комиссии удалось найти только в собственном кабине еле живого от количества выпитого алкоголя.

Первым делом силами взвода охраны он восстановил ограждение вокруг, а то в заборе живого места не было. Ну как восстановил, замотали все дыры колючей проволокой, но уже что-то. Заставил вычистить территорию, заваленную не понятно каким хламом.

Потом начались суровые будни. Стали партиями пребывать офицеры, солдаты и сержанты, завоз техники, материальных ценностей, планирование боевой подготовки, учебных и боевых стрельб, боевого слаживания. Все полгода они с командованием впахивали не покладая рук, чтобы привести территорию и казарменный фонд в порядок. При этом всё это делалось не в ущерб боевой подготовке личного состава.

Обеспечили вновь формируемое подразделение на славу. Пригнали модернизированные Т-72Б3, в качестве эксперимента во взвод связи выделили вместо командирской БМ на БМП-1к новенькую КШМ Р-145БМА на базе ГАЗ-233036 СПМ-2, в народе по простому называемый бронеавтомобиль «Тигр», а также еще три «Тигр-М» в радиоотделение, отделение технического обслуживания и взвод обеспечения. «Тигры» были «всеядной» машиной, способны работать на любом виде топлива – будь то керосин, дизельное топливо или бензин. Склады были завалены всем необходимым. Всё было отлично.

И вот после проведённых батальонных учений, завершавших цикл формирования подразделения, проведённого косметического ремонта практически во всех строениях и помещениях части, пришёл приказ о передислокации батальона к новому месту – полигон Алабино. Майора просто трясло от злости, он вложил вместе со своими бойцами в эту территорию сколько сил, что уму непостижимо. Везде была засажена зелёненькая травка, начали распускаться пионы, пахла сирень и тут на тебе. Козельцев злился ещё и на то, что здесь он хозяин, это его часть, а там на полигоне он станет одним из других ничем не приметных командиров батальонов.