И все же, принимая решение, Эйра думала не о Яне, а о себе.

Навряд ли его так накроет после следующей порки. Он обдумает свое поведение и больше не совершит ошибки. А что делать ей? Влюбленность про­грессирует, гормоны не желают успокаиваться. Она едва не набросилась на Яна сразу же, как отложила флоггер. А если дальше будет хуже? Сейчас ей хватает сил сдерживаться и контролировать себя…

Секс – отличное решение. После него им обоим будет стыдно за живот­ный порыв. Но Ян окончательно перешагнет границу, отделяющую его сего­дняшнюю жизнь от жизни адекватного здорового мужчины. А Эйра излечится от влюбленности.

– Возьми, если хочешь, – произнесла Эйра.

Кровь прилила к щекам. Ян мог и рассмеяться, сказать, что пошутил. Шут Шико! Он такой, какой есть, и его характер Тема не изменит. Разве что когда-нибудь Ян встретит… свою королеву… Женщину, которую полюбит так, что отпустит прошлое.

Даже ощущая на губах вкус поцелуев Яна, Эйра понимала, что его коро­лева – не она. И любви в том, что между ними происходит, нет ни капли. Только страсть – сильная, звериная, сметающая преграды.

Ян набросился на Эйру, как голодный щенок, целуя, кусая, впиваясь пальцами так, что на коже оставались синяки. И все же руководила всем Эйра. Она позаботилась о защите. Она щадила его спину. Она подсказывала, как лучше.

После оргазма отчего-то хотелось плакать. Не оттого, что плохо, наобо­рот. И, похоже, от понимания, что это больше не повторится.

Потом Ян затих. Уснул, что немудрено… после таких-то эмоциональ­ных качелей… А Эйра сбежала. Ян не почувствовал, как она встает, высво­бождаясь из его объятий, не услышал, как собирается.

Трусливо, конечно. Но Эйра поняла, что не вынесет ни виноватого взгляда, ни извинений. К черту… Лучше расстаться вот так – молча, без лиш­них слов и сожалений.

Она не собиралась прятаться, но ей нужно время, чтобы набраться сил, нацепить маску и дальше изображать независимую женщину. Секс не помог, наоборот, все усложнил. Теперь Эйре еще сильнее хотелось, чтобы Ян принад­лежал ей одной.

Может быть, любовь, и правда, чудо? Кому-то достается голая биохи­мия, фазы влюбленности и психологическая зависимость. Но есть и те, кому даровано чудо любить и быть любимыми. А, может, право на чудо есть у всех? Только надо дождаться его… своего единственного…

Эйра ждала, что Ян позвонит, но он исчез. То ли обиделся, что она ушла, не попрощавшись, то ли стыд оказался сильнее всего остального. На всякий случай Эйра предупредила знакомых доминатрикс, что в сообществе может появиться некий Шико. И попросила отнестись к нему… с пониманием.

Ян объявился недели через две, и не на вечеринке, а на пороге Эйриной квартиры.

– Привет, – сказал он, как ни в чем не бывало. – Не пригласишь на ча­шечку кофе?

Эйра так растерялась, что позволила Яну войти. Правда, спохватилась, стоило ему заговорить.

– Эйра, я…

– Заткнись, – велела она, не повышая голоса. – Если собираешься изви­няться, просто заткнись. И уходи.

– Ну… – Ян нахмурился. – Кроме этого я хотел еще кое-что сказать. Или ты вообще не хочешь меня видеть?

– Глупости. Конечно, хочу. Проходи в комнату, я сварю кофе. Кстати, как ты меня нашел?

– М-м… – Ян почесал переносицу. – Мы встречались в кафе, тут, неда­леко. И я заметил, что ты уходишь не к машине, не на остановку, а куда-то во дворы. И проследил… до подъезда. Вычислить квартиру оказалось сложнее, но я нашел говорливую старушку…

– Ты о Нине Васильевне? – догадалась Эйра. – Бред! Она не знает меня, как…

– Как Эйру, – перебил ее Ян. – Я воспользовался описанием твоей внеш­ности… Карина.

Собственное имя в его устах звучало как-то чужеродно. И одновременно приятно. Ян заморочился настолько, что узнал, где она живет и как ее зовут. Но зачем…

– Зови меня Эйрой, – сказала она. – Так привычнее. Эй, а это что? Два­дцать два?

Ян снял шарф, и она увидела новую татуировку, римскую цифру XXII.

– Это знак аркана Шута из карт Таро, – пояснил он, не моргнув глазом.

Символично. Значит, Ян принял себя окончательно и бесповоротно.

– Иди уже в комнату, – вздохнула Эйра. – Я сейчас…

Когда она вернулась с кофе, Ян стоял у шкафа. Отодвинув стекло, он перебирал ее «корочки» – диплом, сертификаты и свидетельства, связанные с психиатрией.

Вот же… засранец!

– Ян! – воскликнула Эйра, опустив поднос с чашками на столик. – Ты всегда такой любопытный?

– Мозгоправ? – спросил он.

Тяжелый взгляд не предвещал ничего хорошего.

– Психотерапевт, – поправила она. – И дальше что?

– А я, значит, пациент…

– Ты еще угрожать мне начни, – фыркнула Эйра. – Садись, кофе остынет. И скажи мне, только честно, я сделала тебе что-то плохое? Обманула?

Несмотря на непростой характер, Ян умел делать правильные выводы.

– Нет, но… – пробурчал он, присев. – Использовала меня для какой-ни­будь научной работы?

– И в мыслях не было. Я такая же, как и ты, Ян. И помогла тебе поэтому.

– Как я?

– Тематик, извращенка… Называй, как хочешь. Я закончила институт не для того, чтобы ставить эксперименты. Просто хотела разобраться в себе.

– Разобралась?

– Вполне. Собираюсь оставить практику и открыть клуб.

– Ночной?!

– Клуб доминатрикс, – рассмеялась Эйра. – Чтобы у таких, как мы, было место, где можно приятно провести время. Чтобы не надо было снимать сту­дию и носить с собой лекарства. С адекватной охраной, безопасностью, кон­фиденциальностью.

– Звучит… классно. Помочь я навряд ли смогу, но с удовольствием буду твоим первым посетителем. Если…

Ян замолчал, сосредоточенно пялясь в чашку с кофе.

– Если что? Ты хотел о чем-то поговорить…

– Да. – Он одним глотком осушил чашку. Эйра даже вздрогнула, ведь кофе не успел остыть. – Эйра, пожалуйста, не бросай меня. И не избегай. То, что произошло… наверное, ты лучше меня понимаешь…

– Понимаю. – Она коснулась его руки. – Все в порядке, Ян. Если это мучает тебя, просто забудь.

– Но я не хочу забывать тебя, – произнес он, накрывая ее руку ладо­нью. – Мы можем стать… друзьями?

Говорят, что дружба лучше любви. Дружба – это доверие, честность, бескорыстность.

– Я хочу быть твоим другом, Ян, – сказала Эйра, улыбнувшись. – Спа­сибо.

– Я рад. – Его взгляд уже нельзя было назвать пустым и безжизненным. В нем нашлось место и мудрости, и теплоте, и свету. – И я рад, что мы встре­тились. Спасибо… за все.

В конце концов, любовь отличается от дружбы лишь отсутствием общей цели. У Эйры и Яна не будет общего будущего, между ними не будет страсти. Когда-нибудь Ян встретит свою королеву, а Эйра найдет своего принца.

Если верить в чудо, оно обязательно произойдет.

Конец

От автора

Историю Яна вы найдете в книге "На колени, профессор!".

Истории двух учениц Эйры: "На колени, профессор!" и "Жена по заве­щанию".

Тех, кому интересна история Эйры, приглашаю в новинку "Тайные меч­ты одинокой женщины".