С первого взгляда было ясно – с ним лучше не связываться.

Мы столкнулись в узком коридоре бара; сверкающие лучи стробоскопа на секунду осветили его лицо. Мужчина лишь мазнул взглядом по мне и отвернулся, продолжая свой путь, как ни в чем не бывало, а я застыла, словно от удара током.

Высокий, широкоплечий, коротко стриженный – и чертовски сексуальный. Шлейф дорогих духов проник глубоко в легкие; мозг получил нервные импульсы, возбуждение заволокло сознание.

Я обернулась, но было поздно: незнакомец скрылся в темноте зала. Меня так и подмывало броситься следом, отыскать его в толпе и разглядывать, разглядывать, пока не заболят глаза, а еще лучше – касаться. Лица, рук, тела, спускаясь вниз. Любовь с первого взгляда – полная глупость, а вот желание, возникающее в самых темных глубинах – штука весьма серьезная. Меня заклинило на нем. Однако я справилась с собой и дошла до туалета. Зеркало отражало раскрасневшееся лицо, на котором отчетливо читалось, чего я хочу в данный момент. Расширившиеся зрачки завершали картину. Помешательство какое-то...

Я провела рукой по волосам, поправляя пряди, и хрипло рассмеялась.

- Весна во всей красе.

Чтобы отвлечься от наваждения, открыла сумку, доставая оттуда поочередно расческу, красную помаду и духи с афродизиаком. Скользнув ими по шее и за ушами, хищно улыбнулась своему отражению. У меня есть только один шанс, и упускать его глупо.

Естественно, в зале мужчины не оказалось.

Я замерла возле стойки, в нетерпении разглядывая толпу, но незнакомца так и не нашла. И, развернувшись на каблуках, даже не думая скрывать плохое настроение, пулей вылетела из бара.

Свежий апрельский воздух охладил пылающее лицо. Я перешла дорогу, направляясь к припаркованному автомобилю и попутно кляня свое вечное невезение. Может, оно было и к лучшему – прояви этот тип ко мне излишнее внимание, и черт знает, чем кончится вечер. Оказываться в постели с первым попавшимся мачо было против моих правил, несмотря на сегодняшнее безумство. Рассказать кому – не поверят, что я способна на такие мысли, да я и сама себе с трудом верю.

- Вы обронили, - еще не оборачиваясь, я могла поклясться, что обладатель этого голоса и объект моего вожделения были одним и тем же человеком. Потому что любой другой мужчина на этой планете не достоин такого хриплого баритона.

Я обернулась и замерла. И хоть мои догадки подтвердились, к встрече я была не готова.

- Вы ошиблись, - бросив взгляд на зажатые в его руках ключи, покачала головой. Дешевый ярко-алый брелок в виде сердца был абсолютно не знаком мне.

- Это выпало из вашей сумки, - он не сдавался, упрямый. Шагнув вперед, сокращая расстояние между нами до опасного, замер напротив. Протяни мужчина руку вперед – и коснется пояса моего песочного тренча… Перед глазами пронеслись до того неприличные картинки, что я закашлялась. Воистину, мое воображение не знает ни границ, ни рамок.

Прежде чем я успела возразить в очередной раз, он сжал мою руку в своей большой ладони и вложил брелок. В этот момент словно разряд пробежался от его пальцев, я вздрогнула, проклиная себя за излишнюю чувствительность – еще не хватало испытать экстаз от прикосновений посреди ночной пустынной улицы.

– Возьмите.

В его голосе прозвучало нечто, что заставило меня обхватить сердечко покрепче и молча засунуть его в карман плаща.

Мы не отводили друг от друга глаз; я пыталась разглядеть цвет его радужной оболочки, но воображение сыграло злую шутку, подрисовывая мужчине вертикальные, змеиные зрачки. Чем больше я присматривалась, тем сильнее получался эффект.

Первым взгляд отвел он, и только после этого я сообразила, что все это время не дышала. Сделав шумный, глубокий вдох, нащупала брелок от сигнализации. Машина приветливо пикнула, освещая фарами влажный от нерастаявшего еще снега асфальт.

Он развернулся и отправился обратно, ко входу в гостиницу и бар. Сообразив, что сейчас мужчина скроется, и с моим везением мы вряд ли еще встретимся в нашем городе – миллионике, я позвала его:

- Как вас зовут?

- Джамиль, - произнес он с ленцой. Много вопросов крутилось на языке, но я произнесла только один:

- Мы еще увидимся?

- Когда придет время.

На работу я привыкла приходить минут за пятнадцать до начала рабочего дня. Мне нравилось сидеть в тишине кабинета, раскладывая бумаги по папкам и намечая расписание на ближайшие часы. Возглавляя отдел внутреннего контроля и аудита банка, я привыкла, что список важных дел никогда не подходил к концу, особенно в последнее время. Я заварила пуэр, пару раз крутанулась в кресле и подтянула к себе очередную кипу документов.

Поговаривали, что один из крупнейших азиатских банков, «Будда Инкорпорэйшн», готовился поглотить нашу сеть. На обед было назначено совещание в левом крыле здания, куда я и собиралась с особой тщательностью. Приезжих представителей уже второй день потчевали и водили по обзорным экскурсиям лучших заведений города. Несмотря на ожидаемую восточную сдержанность, гости оказались весьма живыми, даже более того: операционистки, мельком увидевшие троих представителей, до вечера не могли успокоиться, описывая их неземную красоту. Любопытство терзало и меня: хоть я и прикидывалась холодной и расчетливой сукой, чтобы крепче сидеть в своем кресле, но это не мешало быть стопроцентной женщиной, любившей почесать языком.

Ровно в девять в кабинет вбежала моя помощница, Лили, скинула куртку и плюхнулась на мой стол.

- Не видела еще?

- Когда? – я вскинула бровь. Единственным человеком, который мог вот так запросто рассесться на столе и терзать вопросами, была именно она – мы дружили с институтских лет, а после того, как я устроилась в банк и пошла на повышение, Лилька переметнулась ко мне.

- Вот бы посмотреть на этих красавчиков хоть одним глазком, - мечтательно пропела она.

- Комплексы себе наживать?

- А чего это? Мы – самые лучшие женщины на земле, может, этот самурай пройдет мимо, увидит тебя и тра-та-та! – любовь с первого взгляда, уедешь в страну восходящего солнца, напялишь кимоно. И не надо кислой физиономии, не нравится перспектива, сама отправлюсь в Японию!

- Они такие же самураи, как мы с тобой – оперные певицы, - в очередной раз хмыкнула я. – Хоть и работают на забугорную корпорацию, но корни у одного из нашей Раши, а у другого – из Штатов, вот и гуляют по ночам в клубах, а днем заседают, ведя серьезные разговоры с соответствующими ситуации лицами.

На мгновение перед глазами мелькнула дискотека, мигающий свет, рев мощной аудиосистемы. Я покачала головой, подивившись себе – в последний раз телом я трясла еще в университетские будни, работа отнимала много времени и сил (таким образом всегда оправдываю свою немобильность), а вечера выходных дней мы с Лилькой проводили в приятной компании ее поклонников в более пристойных заведениях.