И немало ещё любопытных историй сохранилось об Анайрэ. Например, что, влюбившись в Проклятого короля драконов, она облетела на нём все земли Элькарини и оставляла повсюду крупинки собственной магии — порошок чистого счастья, изобретённый ей лично.

Зачитавшись про деяния Анайрэ, я не заметила, как в комнату вошла Ольви.

— Вот ты где! — покачала она головой, — и даже не дождалась танца, который первый лорд обязан подарить своей избраннице на празднике.

— Я не его избранница, — пришлось мне огрызнуться, — просто случайно оказалась не в том месте и не в то время.

— Допустим. Но частенько это называют судьбой, — хитро подмигнула мне Ольви, — Редко вижу тебя за книгой. Что же ты читаешь?

— Да так, — я почувствовала, что краснею, и мгновенно захлопнула книгу, — искала информацию о параллельных мирах…

— Всё ещё ищешь способ вернуться домой, — вздохнула Ольви, — а я надеялась, что тебе у нас нравится.

«Сегодня, после очередной встречи с ректором, особенно нравится», — мысленно фыркнула я.

— Дома меня ждут родные. Уж ты-то должна понять, — я отвернулась к окну, делая вид, что мне не хочется говорить на эту тему.

— Я бы хотела тебе помочь, — неожиданно призналась Ольви, — погоди, сейчас вернусь.

Я удивлённо наблюдала, как она быстро прошла к себе в комнату, и вернулась с украшением — тонким ободком ожерелья в виде грозди рябины.

Ольви протянула его мне и сказала:

— Надевай!

— Зачем это? — тем не менее, я послушно нацепила на себя драгоценность, любуясь отблесками алых камней при свете солнца.

— Это твой пропуск в Таинственную секцию.

— Что? — не поняла я.

— Куратор нашего курса, Марелина, похвалила меня за успех с очищающим кожу раствором. Ну, ты знаешь, средства для мытья, я же хороша в этом… И, оказалось, мой раствор на девяносто восемь процентов близок к оригиналу зелья, что не всегда получается даже у опытных магов. Вот почему Марелина поручила мне создание новой серии магических средств для проблемной кожи, в качестве курсовой работы. А информацию о древних рецептах разрешила брать из Таинственной секции нашей библиотеки.

— Здорово! Значит, это ожерелье — особенный пропуск? А я так привыкла к бумажкам… Ну, то есть, свиткам.

— Это особенный пропуск. Чтобы попасть из библиотеки в Таинственную секцию, он необходим. Его получают старшекурсники для дипломных работ. Но, именно в этой секции хранится вся информация о магических порталах. Конечно, я не утверждаю, что в стандартных секциях библиотеки не найдётся нужных тебе книг. Но в них ты сможешь почерпнуть лишь теорию, общеизвестные факты. Вся ценная информация, касающаяся практики создания межпространственных дверей находится в закрытом доступе. Кстати… думаю, тебе следует поторопиться! До закрытия библиотеки осталось два часа, и сейчас все ученики и преподаватели отдыхают. Ты сможешь поискать нужную литературу, не привлекая лишнего внимания.

— А если меня спросят, как мне достался этот пропуск? — колебалась я, — мне бы не хотелось тебя подводить. Вдруг тебя накажут?

— Я просто скажу, что взяла тебя ассистенткой в курсовой проект, поскольку для меня одной он невероятно сложен, — пожала плечами Ольви.

Глава 25

В библиотеке оказалось очень мало учеников. Пара человек листала книги за высокими столами, но они даже не повернули голову в мою сторону, когда я пришла. Спросив у библиотекаря, как пройти в Таинственную секцию, я получила в ответ долгий задумчивый взгляд, а потом предложение пройти в подсобку для работников библиотеки. Оказалось, что попасть в закрытый отдел можно, только минуя «помещение для своих». Разумеется, никто бы не пустил меня внутрь, если бы не пропуск Ольви.

Когда резные дубовые двери захлопнулись за моей спиной, я почувствовала сильный запах чернил и сухого дерева. Библиотечный зал был оформлен в виде высокой лестницы, на каждой ступени которой стояло по несколько остеклённых шкафов. Так как сама библиотека была создана в башне замка, то ступеньки лестницы уходили высоко-высоко.

На нижней ступени, за небольшим столом, расположилась драконица в очках и малиновой форме Академии. Рядом с ней стояла невысокая колонна, которая слегка выбивалась из интерьера, потому, что на ней не наблюдалось ни книг, ни цветов.

— Добрый вечер, — поздоровалась я, — мне нужны книги по…

— О, здравствуйте, — перебила меня драконица, — приятно видеть такое учебное рвение во время праздника, когда все развлекаются.

Я поняла, что библиотекарше ужас как надоело сторожить никому не нужные бумажки, когда на улице прекрасная погода, и остальной народ гуляет.

— Ну…Спасибо…Но мне требуются книги…

— Нет, дорогуша, вы не поняли. В Таинственной секции самообслуживание. Я здесь занимаю должность охранника. Для того, чтобы найти нужные вам книги, просто приложите ладонь к верхней плите мраморной колонны и мысленно назовите цель вашего визита. Вы непременно получите ответ.

— Большое спасибо, — озадаченно кивнула я, но драконица уже погрузилась в чтение фолианта, который листала ещё до моего прихода.

Положив ладонь на колонну, я мысленно попросила найти книги про порталы перемещения. И тут же услышала ответ:

— Семидесятая ступень, восьмая секция.

Обрадовавшись, что каждая ступень обозначена крупным номером прямо на полу, я начала подниматься наверх. Заметила, что через одну ступень попадаются миниатюрные читальные столики с малюсенькими лампами и единственным креслом. Порадовалась, что не придётся всё время находиться на ногах, которые к вечеру после учебного дня и беспокойного праздника ужасно ныли.

Добравшись до нужной ступени, я со вздохом оглядела длинный стеллаж книг. И сколько времени я потрачу, прежде чем изучу всю литературу о порталах?

Я с надеждой покосилась на кольцо, впрочем, не особо ожидая, что оно поможет. Камень неожиданно вспыхнул красным. Тут я услышала какой-то шорох, словно рядом скреблись мыши. Пройдя вдоль стеллажей семидесятой ступени к самому окну, я обнаружила интересную вещь. Книги на третьей сверху полки чуть подпрыгивали и замерли, лишь когда я взяла одну из них в руки. Мышиное царапанье тут же прекратилось, и камень на кольце больше не отсвечивал.

Я стащила все книги с той полки, разложив их на маленьком столике перед собой и начала просматривать. Очень скоро я поняла, что в этом мире магию перемещения считают редким колдовством, к тому же опасным. Её практически не используют, так как она слишком сильно истощает магические силы мира Элькарини. Исключения составляют древние, давно существующие порталы в благородных семьях. Практических заклинаний по переносу человека с места на место я не нашла ни одного. И, лишь листая десятую по счёту книгу, впервые наткнулась на упоминание перемещения между мирами.

Книга под названием «История Академии магических ключей» хранила информацию о неких предметах, однажды создавших Академию. Предание гласило, что эти четыре ключа, собранные вместе, могут открыть дверь в иной мир. Но, что это за ключи, как они выглядели и где сейчас находятся, не говорилось и словечка. Практически полностью книга была посвящена архитектуре Академии, её прекрасным аркам, башням и витражным окнам причудливых форм.

Я уже собиралась отложить книгу в сторону, когда за моей спиной раздался смешок:

— Роешь носом землю, иномирянка? Мечтаешь сбежать назад, несмотря на то, что неплохо здесь устроилась?

Услышав знакомый голос с лёгкими мурлыкающими нотками, я выронила из рук книгу и резко развернулась к новому посетителю Таинственной секции. Им оказался Аджит, поднявший упавшую книгу, и демонстративно открывший первую страницу:

— Что ж, это один из способов. Знаешь, есть всего два способа перемещения. Один из них — собрать ключи. Но никто из живущих понятия не имеет, как они выглядят. В то же время, даже если тебе удастся собрать их, не обязательно, что они приведут тебя в твой собственный мир. Если включишь фантазию, поймёшь, что миров может быть больше, чем два… Хотя, я лишь высказываю предположение.