– Если только мы сможем выжить до завтра, – возмущенно буркнул Лука, – я футболку не могу надеть, спина и плечи до мяса обгорели…

– Или свозите нас тогда хотя бы в город, мы в Египте никогда не были, – выскочил вперед, словно черт из табакерки Семен Крутиков. – Покажите нам свои достопримечательности…

Вытащив из кармана белых летних брюк скомканный, носовой платок, Ахмед вытер вспотевшее от жары лицо и шею.

– В следующий раз. Сейчас мы с госпожой Сибиллой уезжаем по делам и приедем только вечером.

– Ну, а мы в отеле должны мучиться? Нам мазь от ожогов нужна! – возмутилась Диана.

– Что же вы поехали в Египет, а крем от загара не взяли? Я что ли вам за мазью ехать должен? – огрызнулся Ахмед.

– Поручите кому-нибудь из ваших сотрудников, в отеле их полно, – не сдавалась Диана.

Скулы на лице Ахмеда напряглись, и выражение лица стало необычайно жестким.

– Не будем спорить, делайте, как я сказал, – и, обращаясь к повару, приказал отнести два кофе и завтрак в номер госпожи Сибиллы.

– Почему у вас мобильник не ловит, я хотел своим коллегам по партии позвонить, а связи нет? – поинтересовался Лука.

Недовольно сощурившись, Ахмед отрезал.

– Извините, забыл предупредить, в этом месте сети нет, поэтому свои смартфоны и планшеты можете убрать подальше.

Пороптав, путешественники покорились. Проводив взглядом Ахмеда, Лука Звонарев задумчиво хмыкнул.

– Ой, знаком мне этот голубчик, где-то я уже его видел.

Диана сразу вспомнила Арнольда, в Москве он говорил что-то подобное.

– Так у Сибиллы в гостях и видел, – ухмыльнулся Семен Крутиков.

Задумчиво покачав головой, Лука глубокомысленно изрек.

– Нет, такое впечатление, что я где-то встречался с ним раньше, вот только при каких обстоятельствах не помню…

– Вспомнишь, расскажешь, – недобро буркнул Иван и выбрался из-за стола. – Всем приятного аппетита, а я побежал, мне с Сибиллой ехать надо.

– У тебя мази от ожогов нет? – спросила Эльза у Дианы.

– Есть спрей, могу поделиться со всеми, – предложила Диана.

– Ой, спасибочки, давай я тебя намажу, – предложила Эльза.

Крутиков незаметно подошел к Диане сзади и внезапно обнял ее за обожжённые плечи.

– Я сделаю это гораздо лучше Эльзы.

Передернувшись от боли, Диана с силой оттолкнула его.

– Вы в своем уме, Семен?! Оставьте меня в покое!

– Уж, пошутить нельзя, – обиделся Крутиков и пренебрежительно засвистев, потащился в номер.

– Вот у кого шкура как у слона, – с завистью бросила Эльза, кивнув на Семена. – Только загорел, никакого ущерба для кожи…

Диана сердито кивнула и промолчала.

Намазавшись мазью, друзья Сибиллы до вечера просидели в прохладных номерах, вечером им стало лучше, и они отправились на берег моря.

Скинув майку и шорты, Семен Крутиков, рисуясь перед женщинами, картинно кинулся в воду. Громко фыркнул, словно морж, и поплыл к забору. Завернул за него и выбрался на сушу. Вскоре оттуда послышался его голос.

– Ух ты, с этой стороны самые настоящие джунгли, глухое местечко…

Лука Звонарев рванул вслед за Семеном.

Писатель тоже было поплыл за ними, но раздумал и, почесав живот, перевернулся на спину.

Женщины не рискнули войти в воду, и устроились на теплом песке.

Эльза не выдержала и крикнула.

– Эй, мужики не чудите, давайте назад, а то кто-нибудь из персонала вас увидит, неприятностей не оберетесь.

Но нарушители порядка и не подумали прислушаться к зову Эльзы и отправились на разведку. Продираясь сквозь дикие заросли вдоль ограды, они оказались на дороге перед воротами отеля.

Вдали послышался гул машины, и Семен с Лукой стремительно кинулись назад.

Женщины набросились на смельчаков с расспросами.

Семен начал рассказывать, но Лука Звонарев перебил его.

– Да, одни заросли вокруг, где-то недалеко дорога проходит.

– Похоже, мы где-то на отшибе находимся, не в городе.

– Зато на природе, – хохотнул Семен. – У моря, воздух свежий, что еще надо?

Лука нахмурился.

– Ты Семка болтун и хохотун, несерьезное существо.

Семен надулся.

– Что я такое особенное сказал?

– Прекратите, – вмешалась Эльза. – Спорите как малые дети. Какая разница, где наш отель находится?

Лебедев-Будзинский встрепенулся.

– Есть разница, – он хотел что-то добавить, но передумал и замолчал.

Во дворе заурчал мотор и перед отелем остановился микроавтобус. Из него выскочил Ахмед и предупредительно извлек из салона Сибиллу, за ней кряхтя, вылез Иван. Глядя перед собой, Сибилла с отрешенным видом прошествовала в отель. За ней с каменной физиономией проследовал Иван.

– Как съездили? – залебезил перед Сибиллой Лука.

Целительница на ходу бросила.

– Хорошо съездили, удачно. – Она вошла в лифт, и Ахмед, отстранив Луку, заскочил за ней и торопливо нажал на кнопку.

Друзья Сибиллы облепили Луку. – Ну что Сибилла сказала?

Обескураженный Лука, пожал плечами.

– Да ничего, «все хорошо», говорит.

– И все? – недоверчиво протянула Эльза.

– Все, – развел руками Лука.

– Так надо было Ивана расспросить, – хмыкнул Семен.

– Вот возьми сам и расспроси, – огрызнулся Лука.

Из столовой пахнуло едой.

– Может, пойдем, поедим, – сглотнул слюну князь Тузиков. – Время ужинать.

Все уныло двинулись в столовую.

– Чего это мы за разными столами? – воскликнул Семен Крутиков. – Давайте сдвинем их и будем есть за одним столом.

Пока мужчины переставляли столы, Диана с Эльзой шептались в сторонке.

– Сибилла опять будет ужинать у себя, почему она, интересно, нас игнорирует? – возмутилась Эльза.

– После смерти Ладо она вообще мало с кем общается, а сейчас ей тем более не до нас, готовится к серьезному делу, – вздохнула Диана.

– Оживлять покойника она собирается, но это же бред! Ты же понимаешь, что это невозможно!

– Понимаю, конечно, – пробормотала Диана. – Но мы же с самого начала знали это. Мне кажется, что совершение обряда поможет ей вернуться в реальность… Тогда она поймет, что Ладо умер и примирится…

– Ой, ли, – задумалась Эльза. – Изменилась она очень…

– А вдруг она от горя с ума сошла?

– Всякое может быть, – мрачно пробормотала Эльза. – Она и раньше-то с головой не очень дружила, а теперь и вовсе. Что-нам-то делать ума не приложу?

– Что-нибудь придумаем, – нахмурилась Диана. – Вон с нами сколько мужиков, они нас в обиду не дадут.

После ужина все отправились к морю и на берегу дотемна рассказывали анекдоты.

Сибиллу видимо утомила поездка и она, скорее всего, легла спать, так как на балконе больше не появлялась и свет в своих покоях не включала.

Как только в небе зажглись звезды, из темноты, словно джин из лампы появился Ахмед.

Обведя туристов подозрительным взглядом, он иезуитским тоном поинтересовался.

– Ну как ожили? Прошли ожоги? – И не дождавшись ответа объявил.

– Завтра подъем в семь утра, поедете на экскурсию, так что на вашем месте я бы хорошенько выспался.

Друзья Сибиллы, вопреки возмущению, промолчали и понуро поплелись в отель.

Диане снился странный сон. Среди бескрайних желтых песков под черным, звездным небом, она стояла перед огромным загадочным каменным сфинксом. Сфинкс угрожающе навис над ней и вдруг мелко задрожал, злобно пыхтя. Казалось он вот, вот со всей мощью обрушится на нее. Внезапно статуя засветилась зеленоватым огнем и ожила. Тело сфинкса вдруг приобрело удивительную пластичность плазмы и начало переливаться разными цветами. Лицо сфинкса исказила отвратительная, зловещая гримаса. Диана содрогнулась от ужаса и попыталась бежать, но ноги онемели и приросли к земле. Сфинкс открыл пасть и страшно закричал, его крик перешел в пронзительный вой, и Диана проснулась. Вопль не прекратился, он несся откуда-то из коридора. Накинув халат, Диана выскочила в холл.

Дверь в номер актрисы была распахнута настежь. Помимо визжащей полураздетой Эльзы в комнате находились заспанный Ахмед, смуглый, бородатый незнакомец восточной внешности, портье, Иван и возбужденная Сибилла.