Было шумно и тесно. Игорь, раскрасневшийся и здорово навеселе, лез к Насте целоваться, одновременно требуя на посошок, обращаясь ко мне. Лена, уже с сумкой на плече, стояла в раскрытой двери и сердито выговаривала:
- Да пошли, сколько можно! Настюш, гони ты его и спасибо, ужин вышел чудесный! Игорь, ну пойдём, наконец, поздно!
- Вы пешком? А то мы сейчас такси позвоним, а то, как ты ...?
- Да нет, дойдём прекрасно! Вечер-то какой! Да и жарко, лучше по воздуху пройтись.
- Жарко? Скорее душно! Гроза будет, - Игорь оставил Настю в покое и теперь держал принесённую мной рюмку.
- Ты как, может правда, лучше поедем?
- Да не будет дождя, и зонтик у нас есть! Перестаньте вы! У меня всего четвёртый месяц и всё прекрасно, а вы волнуетесь, как будто мне завтра родить. Игорь, всё, пей, и уходим. - Лена повернулась и начала спускаться по ступенькам крыльца.
Мы выпили и, оставив в прихожей рюмки, вышли на улицу. Вечер уже переходил в ночь. Воздух был тяжёлым и влажным, не тронутым даже слабым дуновением ветерка. Городок, обычно не склонный к ночной жизни, не спал, утомлённый жарой. Кругом доносились взрывы смеха, кто-то играл на гитаре, в домах и двориках горел свет.
- Хорошо, если дождь будет, а то дышать нечем, ну пока, спасибо, ужин вышел прекрасный! Теперь уж вы к нам!- Лена поцеловала Настю, мы с Игорем пожали руки и остались с женой вдвоём.
- Правда, душно как! Устала?
- Да нет, не очень. Посидим на крыльце?
- Давай. Я сейчас, принесу табак. Ты ещё вина хочешь?
- Ой, нет. Я просто посижу, пока ты куришь. Загляни заодно, как там Лиза, а то она плохо спит в эту жару.
Я поднялся в детскую, окно было открыто, Лиза сбросила покрывальце и спала на спине, смешно дыша открытым ртом. Я не стал её накрывать, задёрнул немного штору, чтобы не так доносились звуки с улицы, захватил табак и вернулся к Насте, сидящей на крыльце.
- Спит. Убираться будем или до завтра постоит?
- Да ну её, эту посуду. Спать хочется. Пойдём?
Гроза не случилась. Прошла неделя, такая сухая и уже не радующая теплом, а гнетущая. Все ждали дождя, даже трава в парке, куда мы ходили гулять с детьми, не казалась больше свежей и сочной, а листья на деревьях начали съёживаться по краям. Наступила ночь на воскресенье. Не в силах уснуть, я сидел в нашем дворике и пытался читать. Книгу мне занёс Игорь, сильно рекомендуя, и теперь я пытался не потерять нить повествования, недоумевая, как можно было сделать бестселлером эту тоску. Через какое-то время я устал от текста и просто курил, наблюдая дым, медленно растекающийся в свете фонаря.
- Добрый вечер. - Моника, работница из маленькой овощной лавки неподалёку, задержалась, проходя мимо калитки, чтобы поздороваться со мной. Она была в праздничном платье, но выглядела грустной.
- Добрый! Какая вы нарядная сегодня! Вам так идёт. Куда же вы такая красивая и одна?
- С вечеринки. Мы поссорились, ну и...- Она покраснела.
- Хотите посидеть? Заходите, я сейчас нам прохладного чего-нибудь принесу.
- Нет, я пойду, а то он придёт мириться, а меня нет, и мама всегда ругается, где я хожу...
- Тогда хорошего вам вечера и не грустите, нельзя грустить в таком платье.
Моника улыбнулась.
- И вам хорошего! Спасибо. До свидания, я уже пойду, а то скоро дождь будет.
- Неплохо бы! А вы точно знаете?
- Конечно, я же деревенская. Я погоду чувствую.
- Тогда до свидания ещё раз.
Она быстро побежала по улице, на ходу обернулась и крикнула:
- В понедельник заходите, нам вишню привезут!
Я слышал какое-то время стук её высоких каблуков по мостовой, он удалялся, пока не стих. И сразу же задрожал свет фонаря, как будто собираясь погаснуть. Небо, ёщё не над городом, а где-то на запад от него, вспыхнуло красным, разрезанноё вспышками сразу нескольких молний. Я дождался грома и он возник, с такой силой звука, нарастающего не издали, а как-будто здесь, что я вскочил и быстро прошёл в дом, посмотреть всё ли спокойно. Все спали. Ветер уже начинал дуть, неся наконец-то прохладу и играя занавесками, поэтому я прикрыл окна, тихо, чтобы никого не разбудить, пройдя по комнатам. Мне сна не было, я был как-то странно возбуждён, я хотел грозы. А молнии были уже над городом. Я спустился с крыльца и стоя на дорожке, среди кустов сирени, ждал, подняв к небу лицо, первых капель дождя. И небо снова вспыхнуло, теперь уже не только красным, а всей палитрой огненных цветов и пролилось. И сразу же налетел ветер. Я мгновенно промок. Дождь менял направление, бил по деревьям, по листьям, как будто в экстазе или ярости, ветви гнулись, но сразу же выпрямлялись, чтобы подставить себя новым ударам. Я запрокинул лицо, хотелось кричать. Я чувствовал дождь, я был центром дождя. Молния сверкнула совсем близко ярко зелёным, остриём своим почти коснувшись земли. Грохотало так, что закладывало уши. Стало весело и холодно. Я побежал в дом, залез под одеяло и тут же уснул.