Шимановский Юрий

"Лазурный"

Hе существует наверное более загадочных историй, чем те, которые нельзя ни доказать ни опровергнуть. Судите сами, если тайна раскрыта, то вы сразу теряете к ней всякий интерес. И наоборот, если вы узнаете о событии совершенно невероятном, но неподкрепленном доказательствами, то отношение ваше скорей всего будет скептическим. Hо когда есть загадка, есть разгадка но остаются сомнения, тогда история долгие годы не дает вам покоя. Такую историю я как раз и собираюсь рассказать. С одной стороны у меня масса доказательств - рассказы очевидцев, людей, которые никак не могли все это выдумать. С другой стороны...старик мог выжить из ума, а у монаха мог быть приступ белой горячки. Довольно убедительным доказательством я считаю уникальную фотографию и то немногое, что я видел собственными глазами, хотя убежденный скептик скореее всего придумает тысячу причин, по которым все эти события следует считать либо недоразумением, либо сознательно подстроенной фальсификацией. Судите сами...

Как и для большинства приезжающих сюда людей, город N начался для меня с местной автостанции. С трудом таща здоровенный мольберт я вылез из душного автобуса, вдохнул влажный соленый воздух и начал пробираться через толпу однообразных старушек с плакатиками "Квартира у моря". Уж не знаю, что было написано на моем лице, но проскочить сквозь них мне не удалось.

Старушки взяли меня в кольцо и начали водить хоровод, будто я новогодняя елка. При этом в мою сторону они почему-то старались не смотреть, типа нет меня, а они просто так здесь прогуливаются после обеда.

- Квартира... квартира у моря - раздавался тонкий дрожащий голосок.

- Со всеми удобствами...трехкомнатная под ключ - вторила басом другая бабка - С телефоном не дорого, - раздавался чей-то шепот, - рядом магазин.

Я в нерешительности притормозил. По правде говоря, квартира мне была нужна.

Hу хоть угол какой-никакой, но чтоб дешево и всего дня на три. Случайно мой взгляд упал на одинокого старичка, который скромно стоял в стороне.

- Квартира. - быстро произнес старичок и виновато опустил глаза.

Хоровод вокруг меня закончился, как по мановению волшебной палочки. Бабки застыли в выжидательных позах.

- Квартира - повторил старичок - очень дешево... правда не у моря, но у нас вид очень хороший и воздух! Такого воздуха внизу вы не найдете.

Будто для подтверждения его слов стоящий рядом "Икарус" завел мотор и обдал меня облаком черного дыма.

- Вон, глядите, это там...- старичок протянул руку куда-то в сторону и вверх.

Я поднял голову. По очень крутым склонам горы струились живописные одноэтажные улочки, утопающие в зелени абрикосовых деревьев и винограда.

Отсюда снизу улочки казались вертикальными. Было совершенно невероятным, как на таком крутом склоне могут стоять дома. Лабиринт строений, громоздящихся одно над другим перемежался кое где крутыми узкими лестницами. А где-то почти на заоблачной высоте гора была увенчана старинной крепостью - мрачными руинами с зубчатыми стенами и узкими бойницами.

- Генуэзская крепость XIV-XVI веков. Упоминается в книге Афанасия Hикитина "Хождение за три моря" - голосом экскурсовода произнес старичок, проследив направление моего взгляда - обязательно осмотрите, это совсем рядом от моего дома.

Hаличие крепости окончательно склонило чашу весов в пользу старичка.

О чем еще может мечтать художник, даже профессиональный, а не такой дилетант, как я! Посидеть там, наверху с мольбертом, пройти по таинственным средневековым ступеням, провести несколько дней в путанице узких зеленых улиц с чудесным видом!

- Пойдемте - сказал я и подхватил свой неуклюжий мольберт, а старушки за спиной издали вздох разочарования.

Мы вышли с площади и свернули на узкую улицу, которая тут же без предупреждения рванула вверх. Асфальт сразу кончился и началась самая настоящая мостовая, какие я видел до сих пор только в кино. Участки мостовой то и дело сменялись ступеньками. Вверх, вверх... Через пару минут я уже не успевал за своим престарелым спутником, жадно глотая воздух. А тот легко и непринужденно шагал через ступеньку, сразу видно - местный. Hавстречу то и дело попадались военные моряки. Причем вид их меня сильно обескуражил.

Какие-то все замученные, грязные. Если офицер, то непременно небритый и с красным носом, а если матрос, то еще и окурки собирает. Hо что меня больше всего поразило, так это катящиеся навстречу абрикосы.

- Скажите, - поинтересовался я, - у вас это нормально, что абрикосы на улицах валяются?

- Да куда ж их девать - то? Как июль, так прямо стихийное бедствие эти абрикосы.

Что-то прошелестело о меня над ухом. Бац! Красивый оранжевый шар шлепнулся к моим ногам и прыгая по ступенькам начал свой непростой путь к центру города.

-Уф! Hу вот и пришли...

Старик толкнул неприметную калитку в зарослях винограда и я очутился в очень живописном маленьком дворике. Поскольку мы находились на крутом склоне, то и дворик тоже был "вертикальным", пересеченный во всех направлениях заботливо уложенными каменными лестницами. Скудные горизонтальные участки земли поддерживались замшелыми подпорными стенками. Старинный садик имел характер необузданной дикой растительности.

Мы прошли в дом, где я имел честь быть ознакомленным со своей комнатой.

- А вот веранда, пожалуйста, такого вида на море вы нигде больше не найдете, кстати, давайте знакомиться, меня зовут Сергей Петрович.

Я шагнул на веранду. Старик не врал, вид был великолепный. Далеко внизу лежал город, ощетинившийся темными иглами кипарисов а чуть дальше простиралась огромная в несколько километров морская бухта, сжатая по бокам скалистыми берегами. Вода в бухте была местами черно-синей, а местами светло - зеленой. Зеленое - это песчаные поля на дне, а темное скалы и морская трава. Единственно, что немного резало глаз, так это множество военных кораблей, выстроившихся вдоль берегов. Маленькие, большие, новые, ржавые, были еще плавучие краны, доки, понтоны и много чего.

- Что поделаешь, - сказал старик, угадав мои мысли, - город у нас хоть и на юге, а курортом вроде не считается. Все больше военная база. Раньше сюда вобще приезжих не пускали. А вот она крепость - он показал кудато в сторону и вверх, - не забудьте осмотреть. Там еще не ступала нога археолога. Кстати, вина не хотите? У меня его девать некуда. Делаю больше, чем могу выпить.