Кое-как отбившись от назойливых зазывал, мы двинулись вдоль проезжей части, надеясь найти какое-нибудь кафе. Несмотря на раннее утро, солнце уже припекало.

– Сейчас бы в воду, – с упоением проговорила Света.

– Да-а, скорее бы уже в море. Или хотя бы в душ. У меня ощущение, будто я не мылась неделю! – Даша поморщила носик.

– К вечеру будем на море, – усмехнулся Максим.

– К вечеру?! Ты нас угробить решил? Мы двадцать четыре часа ехали в поезде с вонючими потными мужиками и детьми, из-за которых я всю ночь уснуть не могла! А теперь ты хочешь, чтобы мы весь день тащились до твоей долбаной Абхазии?! – негодовала Даша.

– Мы еще не успели приехать, а вы уже ругаетесь, – подал голос Сережа. – Давайте сначала найдем место, где можно нормально поесть, а потом уже все обсудим в комфортной обстановке, – он потер рукой живот, тот в свою очередь издал жалобный стон, который был отчетливо слышен сквозь шум проезжающих машин. Мы переглянулись и рассмеялись, атмосфера сразу разрядилась.

По обеим сторонам дороги сгрудились частные дома. На каждом заборе весела табличка «СДАЕТСЯ». Мы дошли до небольшого перекрестка и свернули на тихую улочку. Машин там почти не было. Люди в домах начинали просыпаться, из дворов доносились детские крики.

– Эй, ребята, что это впереди? – воскликнула Света.

Там, где заканчивались дома, мы увидели искрящуюся в бликах солнца синюю гладь, которая уходила вдаль и сливалась с горизонтом.

– Море! – воскликнул я. Мысли о еде сразу улетучились. Мы прошли совсем немного, но за это время успели конкретно поджариться. Особенно Серега. С него пот лил в три ручья.

– Море, – пробормотал себе под нос Сережа. – Море?! – его глаза сверкнули, и он помчался к воде, на ходу снимая пропитанную потом майку. Недолго думая, мы бросились за ним.

Дорога, виляя, шла вниз. Мы набрали бешеную скорость и на каждом изгибе рисковали влететь в забор или припаркованную машину. Наконец выбежали на набережную. Оставалось найти спуск к пляжу.

– Вон там лестница! – крикнул Макс, и мы побежали за ним.

Пляж был оккупирован туристами, по большей части семейными парами с маленькими детьми. Спустившись вниз, мы начали перепрыгивать через отдыхающих, обсыпая их горячим песком. Позади слышались недовольные возгласы и крики.

И вот оно море. Скинув кеды и лишнюю одежду, мы запрыгнули в пенящуюся воду. Это был настоящий кайф.

Усталость как рукой сняло. Я лежал на спине, качаясь на волнах. В лицо светило яркое июльское солнце. Я закрыл глаза. Окружающий меня мир постепенно отдалялся. Остался только шум накатывающих волн.

Внезапно меня накрыло волной. Я резко перевернулся, выплевывая воду, попавшую мне в рот.

– Ты что там заснул? – весело прокричал Макс и ударил рукой по воде.

Я не растерялся и ударил в ответ. Серега и девчонки тоже присоединились. Мы, как маленькие дети, брызгались и толкались, вызывая неодобрительные взгляды у взрослых и забавляя малышей. Наплескавшись, выбрались из воды и улеглись на песок, тяжело дыша и смеясь. И тут раздалось знакомое тоскливое урчание. Похоже, Сережин живот мог заглушить любые звуки.

– Кажется, пора идти, а то становится страшно, – улыбнулась Даша. – Мало ли, Сережка примет нас за бифштекс.

– Вот-вот. Я могу! – Серега похлопал себя по брюху и грозно посмотрел на нас.

Мы поднялись на набережную, надели шорты и босиком пошли вдоль парапета, разыскивая глазами кафе или столовую. С каждым шагом асфальт становился все горячее. Вскоре дорога превратилась в раскаленное полотно. Прыгая с ноги на ногу, мы натянули кеды. Все, кроме Сережи, – он продолжал невозмутимо идти. Видно, голод подавил в нем остальные чувства.

Спустя несколько минут мы подошли к ресторану. Назывался он «Белая чайка» и представлял собой двухэтажный корабль, пришвартованный к набережной. На носу корабля сидела большая каменная чайка, смотрящая вдаль.

Как только мы ступили на палубу, к нам подбежал официант в белой рубашке и черных брюках. – Прошу прощения, друзья, но в таком виде к нам нельзя. – Мы непонимающе посмотрели на него. – Вам нужно одеться, – заявил официант.

– Ваше кафе находится на пляже, вы что смеетесь? – удивленно спросил Максим.

– Во-первых, это не кафе, а ресторан! Во-вторых, мы находимся не на пляже, а на набережной, – с достоинством заявил официант. – Правила установил не я, так что извините. Или приводите себя в надлежащий вид, или прошу покинуть наше заведение. – Официант сам явно был не прочь скинуть свою форму и запрыгнуть в плавки, но всеми силами старался это скрыть.

– Может, нам еще пиджаки надеть? Понятно теперь, почему у вас все столы свободны. Пошли отсюда, найдем нормальное кафе, – Макс развернулся и вышел на улицу.

– Вот придурки! – как можно громче сказал Серега и дал затрещину стоявшему на входе деревянному моряку, в руках которого было меню. Официант проводил нас уставшим взглядом и скрылся внутри.

Кафе мы нашли на прилегающей улице. Оно находилось в частном доме, на заборе которого вместо вывески «СДАЕТСЯ», было написано «Домашняя кухня».

Радушная хозяйка провела нас к беседке, увитой виноградом. Ветви так разрослись, что почти не пропускали солнечные лучи. В центре – большой стол, по обеим сторонам которого стояли диваны с вышитыми подушками. Хозяйка принесла нам меню, состоящее из одной страницы, и сразу же сказала, что отбивные еще не готовы и суп тоже будет нескоро.

Я заказал себе сырный салат, жареный картофель, шашлык и компот. День будет тяжелым, так что плотный завтрак не помешает. Почти все последовали моему примеру. Да и выбора особо не было.

Ждать долго не пришлось. И мы были приятно удивлены размерами порций.

Уплетали за обе щеки, было не только много, но и очень вкусно. Сережа заказал вторую порцию шашлыка, но не смог ее осилить. И мы дружно помогли ему справиться с этой тяжелой задачей.

Набив животы, мы откинулись на подушки, наслаждаясь дуновением прохладного ветерка. Делать ничего не хотелось. Еще немного повалявшись, поблагодарили хозяйку за замечательный завтрак и направились в сторону вокзала.

Забрав вещи из камеры хранения, мы пришли на остановку за полчаса до отправления маршрутки, но она уже стояла на месте. Водитель, облокотившись на капот, громко кричал каждому прохожему:

– До границы! Отправление через десять минут! Проходите! До границы! Довезу с ветерком!

С его абхазским, грузинским или бог знает каким акцентом зазывания особого успеха не имели. Большинство прохожих не обращали на водителя внимания либо с явным недоверием покачивали головами, проходя мимо.

Мы подошли к маршрутке – белой «газели», которая явно накатала не одну тысячу километров. Краска кое-где облупилась, и проглядывала ржавчина. На лобовом стекле напротив пассажирского сиденья разрасталась огромная трещина. И это только внешние дефекты! Водитель сразу оживился, увидев нас.

– До границы? – спросил он. – Билеты есть?

Макс кивнул и протянул ему билеты. Водила сразу сник.

– Э, зачем же вам так много вещей? Эти ваши сумки полмашины займут. Надеюсь, багажные билеты вы купили? – его глаза сверкнули.

– Багажных нету, я как-то об этом не подумал, – смутился Макс.

– Это ничего. Давайте, укладывайте вещи, я вам помогу. Меня Нага зовут.

Услышав это имя, Сережа прыснул, я тоже не смог сдержать улыбки.

– Что-то не так? – хмурясь, спросил Нага.

– Нет, все в порядке, – ответил Сережа и скинул рюкзак. Водитель кивнул и начал загружать вещи в салон через заднюю дверь.

– Стойте-стойте – запротестовал я, когда Нага хотел положить гитару к остальным вещам. – Я ее рядом с собой поставлю, а то мало ли что.

– Без проблем, брат. Но в любом случае вам придется заплатить за два дополнительных места, – сообщил водитель, закончив с погрузкой. Мы не стали спорить, рюкзаки, и правда, распластались на весь проход и заняли несколько пассажирских кресел.