План же Монтекукколи состоял в том, что смелым маневром, перебазировав эскадру поближе к Суэцкому каналу, на который уже наступает 100-я пехотная дивизия двуединой монархии, переброшенная туда заблаговременно, когда Гранд Флит еще не появился на горизонте крейсером «Зента» и пятью транспортами.
Бронепалубный крейсер «Зента» (2600 тонн, 97×11,7×4,8 метра, палуба 2-дм, две ПМ, восемь котлов, 8000 л/с, 20,8 узлов, 308 человек, восемь 12-см орудий)
В принципе перебазирование в отдаленный порт прошло гладко, только упустили французские крейсера «Потю» и «Арнкасто», успевшие укрыться от таких мощных противников в канале, так как на памяти у всех было избиение трех французских броненосных крейсеров. Обустройство на новом месте прошло штатно, только надоедала постоянная жара и песок, а также плохие жилищные условия и отсутствие развлечений как для офицеров, так и команды, на что Рудольф заметил: «Развлекаться будем в море», и боевая подготовка уже обстрелянной эскадры продолжилась.
15 августа, суббота. Войска генерала армии Светозара Бороевича фон Бойна, численностью в три пехотные и две кавалерийские дивизии окружили в Лодзи 15-й армейский корпус генерала Мартоса Николай Николаевича и начали их атаковать. Если рассмотреть ситуацию глазами окруженных следуя по часовой стрелке, то на севере оборонялся 32-й Кременчугский полк полковника Зундблада Александра Оскаровича, который прикрывал позиции корпуса, против шедших мимо на восток пяти германских резервных дивизий, чтобы пройти Варшаву и попасть на бой в провинции Седльце[26] и Остроленка[27]. Так как честь взять русских тепленькими германские генералы оставили скрепя зубами своему австро-венгерскому коллеге. Восточную часть котла оборонял 31-й пехотный Алексопольский полк, полковника Лебедева Александра Ивановича, над штабом которого развивалось знамя с надписью «За взятие приступом Варшавы 25 и 26 Августа и за Севастополь в 1854 и 1855 гг.» с Александровской юбилейной лентой, а музыканты полка дули в трубы с надписью «Алексопольскому пехотному полку 1813 года 13 Апреля, за мужество и храбрость против Французских войск».
Полковой нагрудный знак 31-го полка и Лейтенант-гусар ВС Венгрии в парадной форме.
Сегодня их атаковали 22-я кавалерийская из Сегеда и 24-я кавалерийская из Кошице бригады венгерского гонведа, а всего четыре гусарских полка при поддержке конного артилерийского дивизиона в составе дюжины 75-мм орудий образца 1905 года, а также шестидесяти четырех пулеметов «Шварцлозе», которые открыли плотный огонь по русским позициям. У русских тоже отвечала 1-я батарея 8-орудийного состава из 8-й артиллерийской бригады, так как остальные три батареи, командир дивизии генерал-лейтенант барон Фитингоф Евгений Эмильевич приказал направить против 39-й венгерской пехотной дивизии, которая своими бригадами как клешнями нацелилась на 1-ю бригаду его дивизии. Против 30-го пехотного Полтавского полка наступала целая 78-я пехотная бригада гонвед армии, а против 29-го пехотного Черниговского генерала-фельдмаршала графа Дибича-Забалканского пола шла в атаку 77-я пехотная бригада гонвед армии при поддержке 3-го артилерийского полка, где команды отдавались на венгерском и хорватских языках.
Знак 29-го пехотного полка, его полковое знамя и знак 30-го пехотного полка.
И бы в венгерских полках было три батальона, против четырех в дивизиях имперских, бы команды на венгерском плохо были слышны, или просто герои 30-го полка знали свой девиз «Умрем, но не сдадимся» но солдаты и офицеры 8-й пехотной дивизии не дрогнули, отражая атаки гонвед войск.
Не менее сложная была ситуация и у 6-й пехотной, находящейся под командованием генерал-лейтенанта Федора-Эмилия-Карла Ивановича фон Торклуса, из дворян Витебской губернии с начальником штаба Шубендорфом Алексеем Оттовичем. 2-ю пехотную бригаду дивизии атаковали сразу две дивизии императорских и королевских войск. А именно на 24-й пехотный Симбирский генерала Неверовского полк шла в атаку целая 27-я пехотная дивизия своими 53-й и 54-й бригадами в 13000 человек, 40 орудий и 6000 лошадей. На 23-й пехотный Низовский генерал-фельдмаршала графа Салтыкова полк, шла в атаку 15-я пехотная дивизия австро-венгров, поддержанная сразу двумя артиллерийскими полками в составе 16000 солдат, 82 орудий и 6780 лошадей. Именно то и она добилась первой успеха, видимо концентрация артилерийского огня на ограниченном участке приносит свои плоды. Оборона русских войск посыпалась как карточный домик.
Нагрудный знак 23-го и 24-го пехотных полков.
И хотя позиции русских войск огрызающихся огнем винтовок мосинок и пулеметов Максим прикрывали две дюжины трехдюймовок, сведенные в три громоздкие батареи, но из залп утонул в пять раз более мощном залпе артиллерии двух австрийских дивизий, а если точнее трех артиллерийских полков. Солдат на передовой выкосило как косой, а те, кто уцелел были большей частью оглушены и не смогли сдержать напора свежих австрийских частей. Здесь уже ничего не решало мужество 21-го Муромского пехотного полка и Нижегородского 22-го пехотного полка Ее И. В. великой княгини Веры Константиновны, которые храбро отбивали все атаки 3-й кавалерийской дивизии императорской и королевской армии, дислоцируемой в Линце, которая своими 5-й и 6-й бригадами пыталась с наскоку принудить русских дрогнуть и отступить. Как только оборонительная позиция русских стала рушиться, дело у генерала армии Светозара Бороевича фон Бойна пошло на лад и в плену оказалось 23000 солдат, столько же орудий и более 10000 лошадей.
16 августа, воскресенье. Закончив все расчеты с берегом, 2-я эскадра австро-венгерского флота снялась с якоря порта Сплит, и вышла ведомая приказом в Ионическое море. Адмирал Антон Гаус[28], стоя на мостике своего флагманского броненосца «Кронпринц Эрцгерцог Рудольф» внимательно осматривал свою раритетную эскадру.
Броненосец «Кронпринц Эрцгерцог Рудольф» (6830 тонн, 97,6×19×7,4 метра, броня до 12-дм, 8 котлов, 2ПМ, 6000л/с, 15,5 узлов, 447 человек, три 30-см, шесть 12-см, девять мелких и четыре 40-см ТА) и вице-адмирал Антон Гаус (Близнецы, 7)
Остальные два корабля: «Марс» бывший «Тегетхофф» и «Кронпринцесса Эрцгерцогиня Стефания» представляли собой метания в абсолютно разные стороны, от казематов, до помещения всех яиц в одну корзину, а в случае с «кронпринцессой», оба 12-дюймовые орудия размещены в носу. У трех кораблей следующей серии: «Монарх», «Вейн» и «Будапешт» калибр орудий главного калибра был хоть и уменьшен до 24-сантиметров, но их было четыре, а еще стоял солидный средний калибр в шесть 15-см орудий, что в совокупности с бодрой скоростью в 15,5 узла и 27-сантиметровой броней делало эту троицу сильным противником. Крупные корабли сопровождали одиннадцать бронепалубных крейсеров, среди которых был и самый современный «Сайда», а также двадцать пять миноносцев, готовых ринуться на противника по первому приказу своего адмирала, а уж добить подбитого противника это любимое дело австрийского моряка.
