— Ну, как тебе среди настоящих бойцов, Роран? — с издевкой выкинул мой одноклассник, имени которого я не помнил.

— Вы переоцениваете себя… — хмыкнул я. — Уверен, что настоящих бойцов пока среди вас нет…

— Зато отбросы есть… — хмыкнул другой, вклинившись в разговор. — Передо мной стоит…

— Да, отбросы действительно среди нас есть… — ухмыльнулся я, взглянув на остроумного.

— Ты это мне, щенок?! — тут же вспылил парень и подошел вплотную. — Давай, скажи мне, кто из нас отброс?

— Знал бы твое имя… — пожал я плечами.

— Ах ты сука! — выбросил тот ногу в область моего живота, но удар пришелся в воздух. Я тут же схватил ее и выполнил искусную подсечку, сместив центр тяжести его тела так, чтобы тот потерял равновесие. Нетрудный прием, которому обучали на первых курсах академии. Парень с грохотом свалился на пол.

Я остался стоять на месте.

— Стойте, парни! — встал передо мной Манабу. — Нам сейчас нельзя наводить беспорядки! — оттолкнул он меня и помог встать парню. У того на лице бегали желваки. Он был разъярен моей выходкой, но все же нападать не стал.

— Я с тобой позже разберусь, сученыш… — ткнул тот пальцем в мою сторону и ушел в другой угол комнаты в сопровождении своей девушки.

— Жду… — хмыкнул я.

Внезапно в помещение вошла директриса. На ней было строгое черное платье с глубоким декольте, подчеркивающим ее пышную грудь.

— Ну всë, гости собрались… — пробормотала та немного взволнованно. — Пошли за мной…

Ребята тут же повставали со своих мест, взяли девушек за руки и выстроились в ряд. Мы с Изуми встали одними из последних. В зале громко заиграла классическая музыка и мы вышли в зал под аплодисменты гостей. Человек пятьсот, не меньше. Ученики, родители фаворитов и другие родственники с большим интересом смотрели на будущее их страны.

По центру большого зала располагался небольшой коридор, по которому мы должны были пройтись и встать на небольшую возвышенную площадку, где нас уже ждало несколько преподавателей. Директриса шла впереди.

— Сегодня старшей школе Хоккадо исполняется двести восемьдесят лет, друзья! — громко сказал в микрофон Атсуши. — Я горд работать в ней уже двадцать пятый год и надеюсь, что проработаю здесь еще столько же… — громкие аплодисменты заполонили зал. — Сегодня, как и в каждом году, в день основания школы, мы назовем имена тех, кто будет представлять нашу честь на межшкольных соревнованиях! Ученики школы Хоккадо ни раз выходили в финал турнира, с чем я поздравляю не только участников, но и высококвалифицированных преподавателей! — снова аплодисменты.

Мы дошли до Атсуши и встали в три ряда. По восхищенным взглядом присутствующих я все больше удивлялся, насколько высоко ценится каждый участник межшкольных. Не знаю, что во мне увидели учителя в директорской, но то, что я сделал, явно удивило их.

«Нужно будет чуть лучше узнать о клане Рорана… все-таки его тело не такое безнадежное, как казалось…»

— Итак, первый фаворит, который без особых усилий добрался до полуфинала… — указал он на одного из нас. — Манабу Тоширо!

Зал тут же вдвойне стал аплодировать и что-то кричать в его адрес. Насчет его таланта я не сомневался, поэтому был внутри горд за парня. Он получал то внимание, которого заслуживал.

— Иоши Хара! — продолжал Атсуши под громкие овации.

— Кэзуки Кудо! — двухметровый парень с невероятно мощным телом сделал шаг вперед и вскинул руками.

— Морико Миядзяки! — высокая зеленоволосая девушка скромно улыбнулась и помахала толпе.

— Роран Хатано! — под сокрушительный крик одной лишь Азуми, я улыбнулся, моргнув кудрявой и почесав голову. Шоджи на подобное не осмелился. Стоял и молчал.

«Красотка моя…»

— Юки Гото! — зал снова будто ожил.

— Этсуко Абэ! — мой одноклассник просто стал хлопать в ответ зрителям.

— Кента Суздзуки! — блондинка с каре отправила в зал воздушный поцелуй.

— Кенджи Ямомото! — невысокий худой парень сделал шаг вперед и отправил в толпу пламенного феникса, который пролетел над остальными и испарился, чем вызвал всеобщий «ох».

— Каждый из этих ребят будет биться за честь не только школы Хоккадо, но и за честь своего клана! — добавил Атсуши. — А теперь прошу направить свет на фаворитов! В зале выключили свет, через секунду пять прожекторов направили свет на сцену.

— Возьми меня за талию, Роран… — прошептала Изуми.

«А?»

Внезапно заиграла классическая музыка, я, быстро сообразив, в чем дело, ловко взял за талию Изуми и притянул к себе. Под один такт все стали двигаться по одинаковому.

— Ты чего тупишь? — споткнувшись о мою ногу, прошептала Изуми. — Этот танец дети с детства разучивают, давай, не позорь меня…

Я по трем тактовым движениям понял основную концепцию танца. Было бы смешно не уметь танцевать такому, как я. Практически каждый месяц меня приглашали на подобные мероприятия в прошлой жизни.

Моя рука ловко взяла руку девушки, а ноги, будто пятнадцать лет назад, стали выполнять изящные движения. Изуми расслабилась и позволила овладеть ей.

— Ну, так лучше… — сказала та, еле улыбнувшись. Сквозь пиджак я почувствовал, как биение ее сердца участилось. Ладони стали немного теплее.

— Ты очень красивая… — прошептал я ей, двигаясь в такт музыке и не отставая от других «фаворитов». Для кланов в этом мире подобные мероприятия были чем-то обычным, даже танцевать их обучали с самого детства.

«Интересно…»

— Я бы никогда в жизни не подумала, что тебя считают отбросом, Роран… — загадочно ответила та на мой комплимент. — Таких парней я еще не встречала…

— Каких? — улыбнулся я, прижав ее ближе.

— Ну… с таким взглядом… — неуверенно прошептала та, продолжая танец. — Тебе будто все кажется таким нелепым… ты не стараешься завоевать внимания одноклассников, ну… знаешь…

— Ты хорошо разбираешься в людях…

— Но почему, почему только я это понимаю? — удивилась та. — Даже Манабу на твоем фоне кажется ребенком…

— Так вышло, Изуми… — коротко ответил я.

Музыка притихла. В помещении внезапно снова загорелся свет, и овации заполонили зал. Изуми бросила на меня игривый взгляд и на виду у всех страстно прильнула к моим губам.

— Что?! — прозвучало в толпе.

— Она целует Рорана… — охнул другой.

Среди учеников тут же пошли перешептывания. Те удивлялись, даже не пытаясь этого скрыть.

— Я не слушаю этих идиотов… — прошептала Изуми мне на ухо. — Ты на уровень выше их, я же вижу…

— Ты льстишь мне… — хмыкнул я в ее манере и повернулся в сторону зрителей, но меня тут же встревожил один факт.

«Азуми…» — стал рыскать я взглядом по месту, где некогда стояла кудрявая вместе с Эми, но обеих на месте не было.

Взгляд тут же проскользнул по толпе, а затем направился в сторону выхода. Там промелькнул затылок Коджи, держащий сестру за руку. За ними бежала взволнованная Эми.

«Нет!»

Оторвавшись от объятий длинноногой, я тут же рванул к выходу, расталкивая людей. Некоторых даже сбил с ног, но не стал извиняться. Те скрылись из моего поля зрения, вызвав во мне смешанные чувства гнева и страха.

— Роран! — рявкнула директриса, но я ее не слышал. Под удивленные взгляды я продолжал прорываться к выходу. — Вернись!

Выбежав в коридор, я не нашел их. Но усилив маной уровень восприятия звуков, смог уловить звук закрывающейся двери выхода.

«Сука!»

Внезапный рывок со сцены Рорана удивил не только зрителей, но и остальных фаворитов, стоящих на сцене. Каждый имел свои планы на парня, будучи уверенным, что, унизив его в очередной раз, можно будет стать еще заметнее в школе.

— Куда он побежал? — прошептал один из парней, стоящих на сцене. — Побоялся нас?

— Ну, ты довольно устрашающе пригрозил ему, он парень трусливый, все может быть… — пожал плечами одноклассник.

— Манабу! — повернулся он к стоящему парню, обнимающему Юки. — Нам надо поймать отброса, пока не свалил…

— Согласна… — поддержала Юки, прижимаясь к Манабу… — Только дождемся начала вечеринки и побежим за ним. Он далеко точно не уйдет…