В такси я положила букет на сидение между нами. Он удивленно повел бровью, но ни слова не сказал. А я не стала ничего объяснять. Да и что тут объяснишь – я с поезда, в душе не была, да и все мысли заняты предстоящим собеседованием. Поэтому я старательно уводила взгляд от этого привлекательного тела.

- Заедем куда-то позавтракать? – с надеждой предложил Николай.

- Коль, я хочу в душ. – жалобно посмотрела я на него.

- В душ так в душ, - ответил он и повернулся к водителю. – На МакДрайв, пожалуйста, заверни.

Толком даже не рассмотрев свое будущее жилище, я рванула в душ. Ненавижу поезда. Куча незнакомых людей в маленьком закрытом помещении, со своими запахами и предпочтениями. Хочется смыть с себя этот налет случайного человеческого общения.

Сразу же захватила с собой сменную одежду и закрыла дверь на замок.

- Спинку потереть? – раздался вопрос, а потом звук закрытой неподдающейся двери.

- Не сейчас. – ответила я и рассмеялась его обиженному удивлению. – Коль, я к собеседованию готовлюсь. Для меня это серьезно. И учти, если я узнаю, что ты как-то приложил к этому свою руку, я с тобой больше не буду разговаривать. Никогда.

В ответ я услышала тишину. Он меня понял. Прекрасно понял. И знал, что если я сказала так, то я именно так и сделаю.

Что ж у него еще есть время, чтобы отменить все, что он задумал.

Позавтракав чизбургерами с кофе, я была готова к предстоящему рандеву.

- Хочешь, оставайся? – предложила я Николаю.

- Нет, мне еще по делам надо съездить.

- Тогда пожелай мне удачи и до часу на фирме своей не появляйся. – поцелуй в щечку был совсем не тем, чего хотел парень.

- Удачи, Машка. Я в тебя верю.

- Спасибо. Я в себя тоже, - улыбнулась я и закрыла дверь квартиры.

Возле подъезда Николая забрал водитель. Я же пошла разыскивать метро. Благо в нашем веке есть Гугл карты, с их помощью я быстро нашла необходимое место. Пара остановок и я буду почти у нужного здания. Поднявшись на эскалаторе из глубин метро и выйдя на улицу, я на минуту застыла, вертя задранной вверх головой. Ничего себе какая красота, - думала я о стеклянных высотках, теряющихся в облаках. Шикарные машины, шикарные рестораны, шикарные люди вокруг. Да, Машка, ну и влипла ты.

Роман оказался симпатичным парнем нашего возраста, с нескрываемым интересом разглядывающим мои стройные ножки. Этого мне только не хватало. Зная силу Колькиной ревности, можно только предположить, что случится с их дружбой, если я вдруг встану между парнями. Специально для таких случаев, когда нужно сократить ненужный поток внимания, я достала золотое кольцо.

- Извините, так спешила, что забыла надеть. – одевая на безымянный палец, я ловко повернула его так, чтобы маленького бордового камня не было видно.

В глазах Романа сразу же появилось разочарование. Что ж, бывает.

Поспрашивав меня о предыдущем месте работы и проведенных рекламных кампаниях, посмотрев их лендинги и примеры емейл-рассылок, он посмотрел мне прямо в глаза.

- Мария, Вы нам полностью подходите. Если мы и сумма вознаграждения Вам тоже подходим, это в долларах, конечно же (он написал мне на листочке внушительную четырехзначную цифру), мы будем ждать Вас завтра к 9 утра.

- Хорошо. Завтра так завтра, - ответила я, удивившись тому, как мало именно профессиональной информации он у меня спросил. Если у них всех принимают только за красивые ноги, то как они до сих пор успешны? Хотя, это же айти фирма, где одни программисты. Там ноги не важны. 

Побродив немного по центру города, я подивилась тому, как легко тысячелетняя история уживается с модерновой архитектурой. Огромное количество иностранцев на улицах было для меня в диковинку. У нас в провинции такого нет. Смогу я обжиться здесь и стать частью этого города? Что за вопрос с моим упертым характером. Конечно, смогу.

Уже возле дома заскочила в супермаркет, набрала полные пакеты продуктов. Дома одела коротенькие шортики и топ, включила музыку и сделала быструю уборку квартиры. После этого решила приготовить легкий обед – тире – ужин. Как раз за этим занятием меня и застал настойчивый звонок в дверь.

Я открыла, даже не глядя в глазок.

7

Мария

Я была в полной уверенности, что это Николай. А кого мне еще ждать? Но я ошибалась.

Передо мной стоял молодой парнишка лет семнадцати в застегнутом длинном плаще в пол и откровенно пялился на мой коротенький наряд.

- Ну, что так и будешь стоять? Бабки вперед.

Мне показалось, что я ослышалась.

- Здравствуйте. Вы о чем? – я пыталась понять, что этому странному субъекту от меня нужно.

- Сама знаешь, - осклабился парень. – Ты ж меня заказала.

- Никого я не заказывала. Вы, наверное, ошиблись. До свидания, - я попыталась закрыть дверь.

Но не тут-то было. Этот наглый тип успел всунуть между дверью и дверной коробкой свою ногу.

- Молодой человек, я совершенно не понимаю, чего Вы от меня хотите. Пожалуйста, уходите, иначе мне придется вызвать полицию. – я попыталась вразумить этого малолетнего придурка.

- А чего это мы такие на Вы? Типа ты не из нашего клуба? Я ж принес все, как указано в заказе, - он протянул мне прозрачный пакет, в котором лежали розовые меховые наручники и плетка. – Да, и сам принарядился, как оговорено. – одним махом он распахнул свой длинный плащ, под которым не оказалось совершенно ничего.

«О, нет, еще посадят меня, ему ж и восемнадцати нет!» - была моя первая мысль.

- Уйдите от меня! А то я сейчас закричу! – я уже была вне себя от гнева и ярости. Мне было все равно, что подумают обо мне соседи в мой первый день в этой квартире.

Мальчишка, казалось, издевался надо мной и никак не хотел уходить. Только я собралась кричать, как кто-то сильный отшвырнул паренька на лестничную клетку.

- Ты что, придурок, не понял. Девушка не заказывала тебя! Давай проваливай отсюда, пока еще можешь. Еще раз тут увижу, ноги сразу же поломаю! И вот это забери, идиот, - крикнул мужчина, бросая вслед этому странному субъекту пакет с наручниками и плеткой. – Цифры сначала выучи. Тут написано квартира 69, а это 96. Козел малолетний!

Мужчина повернулся ко мне и в своем спасителе я узнала Романа, партнера Николая по бизнесу. Того Романа, с которым у меня только сегодня несколько часов назад было собеседование.

- Извините меня за нелицеприятную сцену, - мужчина поднял на меня глаза, в которых мелькнула искорка осознания, кто я такая. – Вы – Мария, верно?

- Дда, - у меня зуб на зуб не попадал от пережитого стресса. – Спасибо Вам за помощь, Роман. Я не знаю, чтобы я сделала если б не Вы.

- К сожалению, такие уникумы у нас тут в столице иногда встречаются. Но не бойтесь, сюда он точно больше не сунется. Такие, - он махнул в сторону исчезнувшего паренька, - обычно только с женщинами так храбрятся. С мужчинами у них совсем другой разговор.

- Еще раз спасибо Вам. Не буду Вас больше задерживать, - я уже замерзла в своем коротеньком наряде, стоя практически в подъезде, а приглашать домой малознакомого мужчину я не собиралась.

- Пожалуйста, Мария. Если Вам вдруг понадобится помощь, Вы всегда можете обратиться в 107 квартиру. Там живет моя мама. Она Вам обязательно поможет. Хорошего вечера!

- Спасибо. Вам тоже, - мило сказала я, закрывая дверь.

Прислонившись к стене, я тихо сползла вниз и подумала: «Да уж, хорошего…» 

Некоторое время я просто сидела на полу, раздумывая над тем, стоит ли рассказывать об этой ситуации Николаю или нет, пока не вспомнила про картошку на плите.

Она, конечно, уже давно сгорела.

8

Николай

Ох, уж эта Машка. Весь график мне сегодня своим собеседованием подвинула. Но раз я пообещал, что раньше обеда не появлюсь в офисе, надо обещание выполнять. Решил хоть как-то отвлечься – поехал в тир. Настрелялся от души. Даже пообедать забыл. Хотел сначала Машу позвать в ресторан перекусить, но тут позвонили старые заказчики. И началось…