— Не боишься, что этот парень вернется? — Зоуи звонко рассмеялась, махнув рукой.

— Я ему каблук в задницу запихну. — Какузу, знающий английский, скрыл смешок, делая глоток и поморщился. Саке, которое он пил с отцом было не таким крепким. Повернулся в сторону Маттэ и удивленно изогнул бровь. Тэндо смотрел на девушку, буквально впившись в неё своим взглядом обсидиановых глаз.

— Она…такая…

Зоуи повернулась в сторону японцев и приветливо улыбнулась. От этой улыбки Тэндо потерялся окончательно. Какузу посмотрел на бармена и внезапно нашел в нем родственную душу. Тот тоже не понимал, что происходит.

— Простите, вы говорите по-английски? — Она широко улыбнулась, чуть склонив голову вбок. От девушки исходила такая радостная энергия, что Какузу не мог поверить, что именно она разносила несколько минут назад толпу студентов. Анимиру повернулся к девушке, кивая, из-за чего она просияла еще сильнее. — Я просто хотела сказать, что мне нравятся волосы вашего друга. Так…дерзко и смело! — Анимиру усмехнулся, кивнув. Маттэ оживился еще сильнее и Какузу оставалось только жестом попросить бармена обновить его заказ. Они здесь надолго.

Вся неделя пролетела для Маттэ как одни сутки. Он обменялся с новой знакомой всеми контактами и звал её на все мероприятия, на которые ходил с Какузу. Анимиру чувствовал себя лишним, но тащился следом за другом, следя за тем, чтобы он не говорил ничего дурного. Лишь в последнюю ночь в городе он не пошел с другом, оставив Зоуи и Маттэ наедине. Его друг влетел в номер, разбудив всех соседей и крикнул в распахнутое окно о своих чувствах, рискуя полететь с восемнадцатого этажа вниз, если бы Анимиру не поймал того.

Анимиру удивился, когда увидел Ланкастер в аэропорту. Она широко улыбнулась, чуть наклонив голову.

— Решила вас проводить. — Сказала она, обнимая юношей.

— Я так счастлив, что познакомился с тобой, Зоуи! — В который раз воскликнул Маттэ, взяв руки девушки в свои и восхищенно взглянул на блондинку, которая вновь широко улыбнулась. Он заговорил, но девушка не поняла ни слова. Какузу сощурился, переводя.

— Он сказал, если нити, связывающие нас, позволят нам соединиться вновь, это будет знаком судьбы. — После чего посмотрел на Ланкастер. — На японском это звучит лучше. — Девушка кивнула, улыбнувшись и слегка наклонилась, целуя Тэндо. Анимиру поспешно отвернулся, рассматривая табло прилетов.

— Я буду надеяться на это.

Год переписок и звонков. Зоуи несколько раз прилетала в Японию, как студентка, а потому Маттэ мчался из Токио, в котором учился, в Саппоро, чтобы просто провести время с любимой. Год, за который юноша принял решение переехать в Америку. Какузу не был удивлен такому раскладу и не был удивлен, когда однажды посреди ночи, лучший друг позвонил ему и прокричал в трубку, что в скором времени станет отцом.

А спустя еще несколько месяцев Какузу лично поздравлял чету Тэндо с пополнением. Он подарил Зоуи букет белых лилий, после чего подошел к открытому кювезу, где лежал крохотный младенец в зеленом одеяльце. Маттэ оттянул свои черные волосы, посмотрев на лучшего друга.

— Она такая маленькая, такая милая, наша принцесса. — Взгляд стал испуганным. — О боже, а вдруг с ней что-то случится?! — Перешел на японский мужчина, не желая пугать жену своими мыслями. Какузу прикрыл глаза, глубоко вдыхая. Никогда не признается, что скучал по этому идиоту. Малышка открыла глаза, улыбнувшись беззубым ртом и взмахнула ручками.

— Ты ей понравился. — Спокойно произнесла Зоуи, легко улыбнувшись, сидя на кровати и касаясь пальцами ребенка.

— Как решили назвать? — Смутился Какузу, поправив белый халат. Маттэ хитро прищурился и переглянулся с Зоуи, которая кивнула.

— У нас были такие жаркие дебаты из-за имени, что мы решили попросить тебя окрестить нашу принцессу. — Мужчина с шоком посмотрел на ребенка. Малышка прикрыла глаза, сжав губы и тихо засопела, игнорируя трех взрослых. Какузу взглянул на цветы, что лежали на кровати женщины.

— Может… Лилия? — Супруги переглянулись, улыбнувшись.

— Малышка Лил. — Прошептал Маттэ, прикусив губу. — Спасибо. — Прошептал он, чувствуя, как по щеке скатывается слеза.

Еще спустя год Зоуи с потерянным видом смотрела на падающий снег и напряженно выискивала в окне знакомый силуэт. Малышка уже давно спала, понятия не имея, что буквально несколько дней назад лишилась родителя. Женщина кусала губы, раз за разом убеждая себя, что все, что происходит — нереально. Она не знала, что именно в этот момент Какузу смотрел на возвращенный чек, который отправил ранее жене лучшего друга, на котором теперь черным маркером было написано: «ЭТО ЕГО НЕ ВЕРНЕТ». Он провел смуглой рукой по лицу, после чего взял со стола фотографию, на которой была запечатлена семья Тэндо с младенцем на руках и сам Анимиру, смотрящий на него настоящего зелеными глазами.

Комментарий к История знакомства

*Выдуманный город

========== 4. 16 лет ==========

Декабрь.

Вытирая уже неделю красное лицо от слез, которые практически не прекращались, Лилия собрала последние вещи в чемодан, слыша, как на первом этаже некогда родного дома ругается дедушка, который и до этого не сильно любил внучку. Какузу, старался не спорить с пожилым мужчиной, но все же не мог позволить оскорблять собственную крестницу.

— Тогда пусть проваливает! — В сердцах выкрикнул старик, посмотрев на Анимиру с нескрываемым презрением.

— Нет, это сделаете вы. — Все так же спокойно произнес Какузу, поглядывая на лестницу, на которой появились ноги Лилии. Она не решалась спускаться. — Зоуи указала единственного наследника — свою дочь. Вы приехали по сути в её дом и требуете, чтобы она убралась отсюда.

— Ты, долбанный япошка…

— Дядя, можно я вызову полицию? — Подала голос Лилия со второго этажа. Её дед замолчал, продолжая гневно сверлить взглядом мужчину в черной одежде.

— Да пошли вы. Следующая сдохнешь! — Бросил он внучке через плечо, двигаясь к входной двери.

— На твоих похоронах простужусь. — Устало бросила девушка, так и не появившись на виду. Она сползла вниз по стене, пряча голову в коленях и вновь заплакала.

Это был отвратительный месяц.

Это было отвратительное Рождество.

Это был отвратительный день рождение, который она даже не отмечала, осиротев за пару дней до него.

Лилия слышала тяжелые шаги по лестнице, но не могла заставить себя поднять голову — слезы лились сами по себе.

— Лилия, нужно ехать в аэропорт. — Он сел перед ней на колени, позволяя девушке обнять себя и зарыдать еще громче. Он не видел смысла говорить, что всё будет хорошо — считал эту фразу сейчас бессмысленной. «Всё будет хорошо» — не воскресит Зоуи, даже не сотрет из её памяти родственников-расистов, которые появились только ради это чертового наследства. Девушка отстранилась самостоятельно, вытирая покрасневшие глаза рукавом черного растянутого свитера.

— Ты прав, одзи-сан. — Судорожно выдохнула. — Нужно ехать.

Анимиру сложил все вещи девушки в арендованную днем ранее машину, дав ей время попрощаться с домом. Она погладила дверную ручку, прежде чем запереть дом, после чего подняла голову к темному небу, которое было скрыто за городским смогом и тучами. Хотелось плакать.

Лилия не разговаривала с мужчиной всю дорогу, не потому что не хотела, просто не могла заставить себя сказать хоть что-то. Уже в самолете, держа крестницу за руку, он мягко сжал её, тихо пробасив.

— Я не сказал мальчикам. Они думают, что я уехал в командировку. — Тэндо лишь кивнула, чувствуя, как дыхание вновь перехватывает в очередном приступе слез. Лилия отвернулась к окну, прикрыв глаза. Щеки вновь стали влажными.

Когда Дейдара вышел встречать отца, он замер еще на лестнице, наблюдая за тем, как Тэндо стягивает с ног ботинки и даже не поправляет их за собой, проходя сразу в дом. Она не увидела Дейдару, спрятав лицо за спутанными прядями и проскочив на второй этаж. Хлопнула дверь в её комнату. Какузу лишь вздохнул, поправив обувь крестницы и взглянул на младшего сына.