- Допустим, - вздохнул я. Шлюхи, конечно, были стимулом, чтобы остаться здесь, но всё же цели у меня другие.

  - Понимаешь, - всё так же грустно продолжил Даниил. - Большинству из нас, в силу некоторых причин, путь на поверхность заказан, всё, что мы можем, - это размещать заказы на необходимые предметы, которые нам оттуда присылают. Порой хочется оказаться там самому и оторваться на всё катушку.

  - Если не секрет, почему? - уточнил я.

  - Не секрет, - ответил он, но в подробности вдаваться не стал. - Большинству из нас грозит уголовное преследование, кто-то сильно задолжал и теперь, даже вернув долг, он вряд ли останется в живых. Кроме того, люди, контролирующие переходы с той стороны, не горят желанием пропускать нас обратно. А тебя, кстати, что привело?

  - Привело меня... - я некоторое время раздумывал, стоит ли сходу вываливать свои проблемы малознакомому человеку, но в итоге решил сказать, вдруг поможет чем-то. - Меня хотели убить.

  - Это настолько серьёзно?- он удивлённо на меня посмотрел и отставил стакан. - Не было возможности защититься иначе?

  - Там другое, сначала меня хотел зарезать друг, потом, когда я поехал в полицию, один из сотрудников хотел застрелить, потом на меня напали бандиты в парке, ну и так далее. Но кое-кто мне помог.

  - Отправили сюда?

  - Именно, но тут я должен сесть на корабль, переплыть океан, отыскать место под названием "Чёрная гарь", а уже оттуда...

  - Выйти и оказаться в Америке, - закончил он. - Слышал я про такой путь, вот только зачем? Думаешь, там тебя убийцы не достанут? Тебя ведь просто поймают и депортируют.

  - Всё не так просто, - я перешёл к описанию второй части проблем. - Во-первых, мне объяснили, что я - это не я.

  - Как это?

  - Так. Я и раньше подозревал, что с памятью у меня что-то не то. То марку собственной машины забуду, то лицо бывшей жены, ну и так, по мелочи. А они мне объяснили, что я не землянин, что меня сюда в ссылку отправили, ну, или по программе защиты свидетелей, короче, поселили и записали чужую память.

  - Охренеть, - честно сказал Даниил. - Где-то я что-то такое уже слышал?

  Я надеялся, что он меня сейчас просветит на чьём-то примере, но оказалось, что надеялся зря.

  - Точно! - воскликнул он, хлопнув ладонью под столу, отчего стаканы подпрыгнули, и из одного выплеснулось вино. - Это кино такое было. Шварценеггер там снимался. "Вспомнить всё" называется. Там ему тоже записали чужую память, а потом гоняли по городу, завалить пытались. Ты вот что, на всякий случай, в носу у себя жучок поищи, тебя убийцы по нему находят.

  - Я серьёзно, - я взял стакан и отхлебнул вино.

  - А если серьёзно, - он перестал улыбаться. - Ходили слухи, что проход на изнанку и обратно - дело рук инопланетян, которые землю пока не захватили, а только агентов здесь держат. Им пространство подвластно. И да, вроде как, именно там, в Америке, их главная контора. Но это всё слухи, проверить их невозможно, гарантировать я тебе ничего не могу, а потому, мой тебе совет: ну их к чертям, оставайся здесь, работай у меня в мастерской, всё у тебя будет, и убийцы точно не достанут.

  Я ненадолго задумался.

  - Нет, я всё же поплыву туда, за океан. А от вас хотел бы получить помощь советом. Можно так?

  - Да ради бога, - широко улыбнулся Даниил. - Поступай, как знаешь, мы поможем. Вот только корабли не так часто прибывают, придётся тут пожить какое-то время. Деньги у тебя есть?

  - Есть, - кивнул я. - Граф заплатил за спасение. Только не знаю, много ли это.

  Я показал ему серебряную монету.

  - Эбен. Примерно пять раз можно заплатить за такой ужин и вино, или даже шесть, наших тут уважают и делают скидки. Место на корабле с кормёжкой стоит примерно десять-пятнадцать эбенов.

  - Тогда я спокоен, - ответил я, в кошельке имелась не одна сотня.

  - Ну, тогда всего доброго, - Даниил допил вино и встал из-за стола. - Завтра ещё зайду, расскажу, что там с кораблями, да с нашими познакомлю, посмотришь, как мы живём, глядишь, понравится тебе, и передумаешь уплывать.

  Распрощавшись ещё и с хозяином заведения, Даниил направился к выходу, а я, ещё некоторое время посидев за столом, с трудом поднялся и отправился к себе в номер, на ходу переваливаясь, как пингвин. Подозреваю, завтра у меня будет насыщенный день, а потому следует поспать. За ужин, кстати, платить не пришлось, если я правильно понял объяснения хозяина, всё это включат в общий счёт за проживание.

  Номер встретил меня темнотой. В углу, на небольшом столике стоял светильник, зажечь было недолго, тем более, что спички у меня с собой были. Если бы их не было, то можно просто поджечь от любого из двух светильников в коридоре. Но меня одолела лень, да и алкоголь понемногу брал своё. Всё, на что мне хватило сил, - это раздеться, разуться и завалиться на кровать, даже не расстилая её.

  Глава восьмая

  Утром я проснулся с лёгкой головной болью, напомнившей, что смешивать вино с пивом - не самая хорошая идея. Тем не менее, полноценный сон без ежеминутного подпрыгивания и хватания за ружьё (которое я и здесь положил рядом с собой) пошёл на пользу, я встал на ноги полный сил и энергии, собираясь совершить великие дела. Правда, я пока не решил, какие именно, но великие уж точно.

  Чуть позже заявилась немолодая служанка, которая принесла с собой кувшин горячей воды и поставила его у умывального столика. Ага, теперь можно умыться. Дождавшись, пока служанка уйдёт, я вскочил на ноги и подошёл к зеркалу. Нда. Простым умыванием тут не обойтись, придётся всё-таки сбрить многодневную щетину, которую с полным правом следует называть бородой.

  Нет, с бородой ходить тоже можно, вот только здесь большинство мужчин бритые, не хочется лишний раз выделяться из толпы. Да и не по чину мне с бородой ходить, не писатель ведь, и не академик, простой токарь, да и то, как оказалось, фальшивый, я, наверное, и работать по специальности не смогу.