Мальчик научился быстро игнорировать недружелюбные взгляды и отбивать неудобные вопросы, этому немало способствовала атмосфера любящей и надежной семьи, которую создали вокруг него Андор и Фрея. Хотя отец общался с ним довольно строго, даже сурово, ведь этого требовало воспитание будущего вожака стаи. В противоположность ему Фрея стала для маленького мальчика любящей матерью, женщина щедро одаривала лаской не только дочерей, но и своего нового сына.      Грэг, с которым они быстро сблизились, тоже оказал Рону немалую поддержку, стоило кому бы то ни было косо посмотреть в сторону сына Альфы, Грэг тут же отпускал едкое замечание в сторону нахала.

Через месяц после того как Рон начал посещать новую школу, у него уже появилось довольно много друзей – каждый хотел оказаться в компании сына Альфы. Но только Грэг сумел занять место его лучшего друга, остальные ребята служили временным дополнением для их неразлучной парочки.

Однажды на перемене Рон обратил внимание на рыжеволосую девочку, которая была немного младше них по возрасту. Её длинные рыжие волосы так переливались на ярком солнце, что мальчик залюбовался ею. Несколько дней втихую он выискивал глазами эту девочку на каждой перемене. Понаблюдав за ней, сделал вывод, что девочка всегда держится особняком – она никогда не общалась с окружающими. Чем-то рыжеволосая девчушка зацепила мальчика и Рон решился расспросить о ней Грэга.

– Кто это? – на очередной перемене Рон обратился к другу.

– Где?

– В углу, рыжая девочка.

– Это Рэнди, – ответил Грэг.

– Почему она всегда сидит одна?

– Недооборотень,– пренебрежительно пояснил ему Грэг и добавил, – она не оборачивается. Кто с ней захочет дружить?

Острое чувство жалости шевельнулось в груди мальчика. Хотя Рэнди не выглядела несчастной, он неожиданно ярко представил себе, что значит никогда не испытать это волнительное чувство свободы, когда ты бежишь по ночному лесу в облике сильного зверя и множество эмоций переполняет тебя. Рон с сочувствием посмотрел на рыжеволосого ребенка, одиноко пристроившегося в углу коридора и вдруг поймал презрительный взгляд Грэга – друг таращился на него:

– Тебе что понравилась эта бракованная девчонка?

– Вот ещё! – Рон заглушил в зародившуюся жалость, раздумывая про себя: "Я же сын Альфы! Значит я должен быть лучшим во всём! Что Грэг подумает обо мне, если узнает, что мне понравилась неспособная к обороту девчонка?"

Решительным шагом он направился к девочке.

– Эй, ты! Недообротень! – мальчик позвал Рэнди.

Девочка, каждую перемену тихо сидевшая в своем углу, даже не поняла, что к ней обратились и продолжала внимательно читать огромную книгу. Через секунду её занимательное чтиво оказалось в руках в высокого черноволосого мальчишки. Рэнди уже знала, что это сын Альфы и его зовут Рон. Родители недавно за ужином обсуждали историю его появления в их стае.

– Рон, отдай пожалуйста мою книгу, – Рэнди попыталась забрать книгу, но мальчик не позволил ей это.

– Я к тебе обращался, недооборотень! Что такое интересное ты читаешь, что даже не услышала меня? – Рон перевернул книгу и прочитал название, – "Эпоха возрождения".

– Я занимаюсь в художественной студии. Отдай, пожалуйста, мою книгу, Рон, – девочка протянула к нему руку.

– Что, Рон, девочка плохо слышит, – подошедший к ним Грэг вставил своё замечание.

– Что ты хочешь от неё, Грэг, она же недооборотень, – ехидно прокомментировал Рон, возвращая книгу хозяйке.

Глава 12

После этой встречи друзья не оставляли рыжеволосую девчонку без внимания – каждый день она становилась объектом шуточек и насмешек. Рон с Грэгом как будто оттачивали на ней своё остроумие, ни один её промах не оставался незамеченным ими. Странно, что никто из одноклассников не вступался за неё, у неё не было друзей, только младшая сестра и старший брат. Но Рэнди никому не жаловалась на донимающих её мальчишек. Она даже не отвечала на их колкости, просто молча выслушивала очередную и уходила. Временами Рону становилось жаль девчонку, которая не сделала им ничего плохого и он готов был отступиться, но, как всегда, рядом оказывался Грэг и подзуживал его посмеяться над рыжеволосой молчуньей. Если бы девочка хоть раз попыталась дать им отпор, мальчишки, наверное, отступились бы, но она сносила все издёвки.

Через несколько лет у неё неожиданно появился защитник – взрослый оборотень из их стаи, Кристиан. Мужчина однажды поймал пацанов, когда они возвращались из школы и, увидев Рэнди, решили немного попугать её. Кристиан вступился за девочку и пристыдил Рона, сказав, что Альфа должен защищать слабых. Рону действительно тогда стало очень стыдно и он оставил девочку в покое, совсем игнорируя её присутствие в школе.

Вернувшись в школу после очередных каникул, Рэнди попалась им на глаза и юноши отметили насколько сильно изменилось рыжеволосое недоразумение – из нескладной девчонки-гадкого утенка она превратилась в довольно симпатичную девушку.Это заметили не только Рон с Грэгом, но и остальные. У девушки появились подруги, её стали приглашать на свидание молодые юноши. А когда Грэг в очередной раз попытался подшутить над Рэнди, Рон впервые за долгое время не пошел у него на поводу:

– Грэг, оставь девчонку в покое. Свяжись с тем, кто может достойно ответить тебе, – и поймав глазами удивленный взгляд лучшего друга, добавил, – Неужели нам больше не на ком тренироваться в остроумии, что мы всегда выбираем беззащитную девчонку, которая не сделала нам ничего плохого?

Недовольный Грэг попробовал возразить другу, но ощутив выпущенную в его сторону Альфа-силу, замолчал. За годы их дружбы Рон впервые не повелся на провокацию своего постоянного спутника и подумал о том, что поступил правильно. Пора ему становиться взрослым, Рон принял решение извиниться перед Рэнди за годы придирок и издевательств. Вряд ли его отец одобрил бы их поведение по отношению к девушке. Чудо, что им с Грэгом удавалось все эти годы скрывать от него половину своих проделок, в том числе и эту.

В этом году Альфа решил совместить праздник Полной Луны со школьным балом, во время праздника Рон попросит прощения у Рэнди и пообещает больше не трогать её.

Глава 13

На праздник он отправился вместе с Грэгом, вокруг них сразу собралась толпа парней, жаждущих тусоваться в компании с двумя сильнейшими молодыми оборотнями стаи. Рон безуспешно высматривал в толпе рыжеволосую девушку, её нигде не было. Юноша решил, что Рэнди, как обычно, проигнорировала общий праздник стаи, как вдруг вдалеке заприметил её. Парень направился к ней, думая пригласить девушку на танец, наедине они смогут спокойно поговорить и Рон извинится.

–Рэнди! – он позвал девушку, пытающуюся прошмыгнуть мимо.

Обернувшись на голос, Рэнди поняла, что ей предстоит очередная неприятная встреча с её мучителями и попыталась скрыться от Рона и его компании.

–Потанцуешь со мной? – парень быстро нагнал её.

–Нет!– девушка буквально проорала отказ в ошарашенное лицо и снова попыталась сбежать, но Рон уже крепко держал её руку, – Ни за что! Никогда!– она пыталась вырваться. – Отпусти меня, ничтожество!

Рон опешил от неприкрытой агрессии, девушка резко отбросили его руку, словно это было что-то мерзкое. Стоявшие неподалеку парни громко посмеивались, наблюдая за их парочкой.

– Рэнди, успокойся, я не сделаю тебе ничего плохого, – Рон тихо проговорил Рэнди в самое ухо.

– Когда ты, наконец, оставишь меня в покое? Ничтожество! – в отличии от Рона, Рэнди говорила так, что её слышали все окружающие.

К крайнему неудовольствию Рона, вся его компания услышала то, как обращалась к нему Рэнди. Парни не замедлили высказаться по этому поводу, ведь многие завидовали сыну Альфы:

– Что, красавчик, девушка тебя не хочет?

– Смотри, Рон, а девчонке ты не по вкусу!

– Не привык к отказам, самец?

Насмешки сыпались на Рона отовсюду. Приятели, не скрываясь, смеялись над своим будущим вожаком. Да ещё девчонка смогла вырваться и сбежала. Нет, он не должен оставлять это безнаказанным! Ядовитое высказывание Грэга решило всё: