– Хватит ныть! – упрекнула она сама себя, – Нашла место, увидит ещё кто.

Слёзы свои Вика никому не показывала. Все считали её сильной женщиной и лишь она одна знала чего стоило ей быть таковой и как хотелось хотя бы иногда побыть слабой, под защитой сильного надёжного мужчины. Она довольно быстро подправила макияж, после чего выкурила ещё одну сигарету. Вика уже давно собиралась бросить эту пагубную привычку и даже сократила количество сигарет до двух-трёх в день, но сейчас не могла удержаться. Как правило, после того как проплачешься становиться легче на душе, но при этом ей приходилось курить чуть больше чем обычно. Докурив, она с минуту просидела неподвижно. Затем она ещё раз посмотрелась в зеркало, нанесла ещё пару штрихов к своему прекрасному образу, довольно улыбнулась себе и поехала дальше.

Поехала она обратно в центр, в торгово-развлекательный центр «Гиперкуб», именно там они договорились встретиться с подругой. Из сообщения, которое пришло только что, было понятно, что она уже на месте. Но Вика прекрасно знала привычки своей подруги, с которой они ещё в один садик ходили, а потом учились в одном классе. Если она написала, что уже на месте, значит будет там минут через 20-30 и никак не раньше. Поэтому Вика ехала не спеша, врубив на всю мощь «Короля и Шута» и довольно подпевая кумиру своей молодости. Со стороны могло бы сложиться впечатление, что её чуткий женский образ как будто бы совсем не сочетается с жёстким отвязным панк-роком, но при первом же знакомстве с ней это впечатление мгновенно улетучивалось. Такова была сущность Виктории Сергеевны, в ней гармонично сочеталось несовместимое.

Оставив автомобиль на парковке «Гиперкуба», Виктория, покачивая бёдрами, направилась внутрь. Как и всегда она шла с гордо поднятой головой, уверенно чеканя каблуками каждый шаг. Её походке могли бы позавидовать даже модели, выходящие на подиум. И трудно было не обернуться нормальному мужчине, когда она проходила мимо. Попутно она успевала вести переписку в телефоне, но это ничуть не отвлекало её и не сбивало с уверенного темпа. Едва Вика вошла в торговый центр как на неё с радостным визгом набросилась молодая женщина, с длинными распущенными волосами светло-рыжего цвета и в ярком красном платье. Вика была рада встретить подругу детства, но на горячие объятия ответила более сдержанно, лишь слегка приобняв её за талию.

– Ты меня задушишь, Кать… – с притворным хрипом произнесла Вика.

Катя неохотно разжала крепкие объятия и отступив на пол шага внимательно осмотрела подругу с головы до ног.

– Шикарно выглядишь, – заключила она с довольным выражением лица, – Как снежинка посреди этого жаркого дня!

Комплимент Кати заставил подружек расхохотаться как подростков. Белоснежные платье и босоножки, а также длинные завитые светлые волосы действительно делали Вику похожей на снежинку или Снегурочку с не совсем детского утренника.

– Ну а ты просто огонь! – ответила комплиментом на комплимент Вика, – Отличный оттенок, – обратила она внимание на волосы подруги, – Тебе очень идёт.

– Самой нравится, – призналась Катя, довольно поправляя рукой свои волосы.

Вообще цвет волос Кати менялся довольно часто. Она легко перевоплощалась, то в блондинку, то в брюнетку, сейчас она была рыжей. Так же легко она играла и тонами. В юности Катя ещё больше любила экспериментировать с цветом волос. Тогда её можно было увидеть и зелёной, и фиолетовой и любой другой. Даже Вика не могла предугадать какой она будет завтра.

– Ну что? Прогуляемся по магазинам! – предложила Катя после обмена любезностями.

– Тебе что-то нужно? – тут же перешла на деловой тон Вика, давая понять, что сейчас у неё нет никакого желания бестолково тратить деньги.

– Нет, а разве по магазинам ходят только когда что-то нужно? – попыталась пошутить Катя и рассмеялась над своей же шуткой, но подруга не поддержала её юмора.

– Может просто посидим где-нибудь? Тут есть отличный индийский ресторан, – выдвинула контрпредложение Вика, словно вела деловые переговоры.

– Ой, нет, – поморщилась Катя, вспомнив остроту блюд индийской кухни, – Давай что-нибудь более привычное, а в индийский со своим профессором пойдёшь, любителем перца. Кстати, как поживает? – как бы невзначай поинтересовалась Катя, но Вика быстро её раскусила.

– Нормально он поживает. А ты чего интересуешься, опять жениха мне нашла?

– Я? – изобразила изумление Катя, но она никогда не отличалась хорошей актёрской игрой, поэтому вызвала лишь весёлый смех подруги.

Девушки поднялись на самый верхний четвёртый этаж «Гиперкуба», где находился один из лучших итальянских ресторанов во всей округе под названием «Старая синьора». Футбольные болельщики, конечно же, сразу поняли, что хозяин этого заведения был заядлым фанатом Туринского клуба «Ювентус». А вот для Вики с Катей это было не более чем просто интересным названием хорошего и весьма дорогого ресторана. Они удобно расположились в уютном зале «Старой синьоры», погрузившись в атмосферу Италии эпохи Возрождения. Античные статуи и стены, разрисованные в стиле художников того времени, создавали полное впечатление, что ты находишься в Италии, для полного погружения не хватало только экспрессивной итальянской речи вокруг.

– Для начала принесите нам по бокалу вашего лучшего вина, – распорядилась Катя, как только официант подошёл к их столику.

– Один бокал вина и стакан яблочного сока, пожалуйста, – подправила Вика.

Не успела Катя что-то возразить, как официант с понимающей улыбкой кивнул Вике и тут же удалился. Катя так и осталась сидеть с открытым ртом.

– Я за рулём, – пояснила Виктория своё решение подруге, и, заметив, как она провожает официанта гневным взглядом, добавила, – Я часто здесь бываю, большинство официантов в курсе моих предпочтений.

– Могла бы и поддержать лучшую подругу, – недовольно буркнула Катя, – Что же мне теперь одной пить?

– Когда это тебя останавливало? – удивилась Вика.

– Никогда! – тут же забыла свою обиду Катя, – Ну рассказывай, как у тебя?

– Да что у меня, – вздохнула Виктория, – Всё как обычно, вся в работе. Перемены редко случаются в нашем городе. Уж лучше я тебя послушаю. Как там в столице?

Катя словно только и ждала этого вопроса. Она стала рассказывать о своей столичной жизни, расхваливать и в то же время критиковать своего мужа и ежеминутно демонстрировать фотографии своей дочери на экране телефона. Так под рассказы Кати проходила трапеза двух подруг. Катя увлечённо рассказывала, обильно запивая яства итальянской кухни превосходным красным вином. Вика с удовольствием слушала, но неподдельный интерес вызывали у неё лишь истории связанные с маленькой Лизой, дочерью Кати.

Екатерина вышла замуж за московского бизнесмена, родила ему дочь и жила в столице как у Христа за пазухой. Сейчас она приехала на пару дней в свой родной город навестить родителей и, в чём Вика не сомневалась, предпринять очередную попытку обустроить личную жизнь лучшей подруги. Катя не упускала возможности найти жениха для подруги с тех самых пор как узнала, что она больше не живёт со своим профессором. Болтала столичная гостья без умолку, даже удивительно как она успевала при этом есть и пить. Большую часть историй Кати Вика просто пропускала мимо ушей, с мечтательной улыбкой она листала в телефоне подруги фотографии Лизы, подсознательно примеряя на себя роль матери. Она мечтала стать матерью с тех самых пор как познакомилась со своим будущим мужем в далёкие студенческие годы. Но судьба распорядилась иначе. В итоге Катя, которая в своём развитии никак не могла продвинуться дальше подросткового возраста, растила красавицу дочку, а Вика до сих пор оставалась одна со своими мечтами о большой полноценной семье. Сама Виктория считала это своей кармой или наказанием за грехи юности и безропотно несла свой крест, давно уже потеряв веру в медицину, но по-прежнему тайно надеясь на чудо.

– Кстати, у меня есть подарок для Лизоньки, напомни мне не забыть о нём. Он у меня в машине, – вставила Вика прямо посреди рассказа подруги о поездки в Амстердам.