– А сейчас мы с тобой будем пить чай!

И она снова вернулась на кухню, зажигая газ на плите под чайником. Кинув взгляд на часы, Татьяна увидела, что уже десять минут девятого. Здраво рассудив, что Андрей не станет убиваться ради какой-то драной замарашки, кидающейся под колёса автомобилей, Татьяна решила забыть сегодняшний эпизод, как приятное приключение. Едва не стоившее ей, правда, здоровья, а то и жизни, но в итоге-то – приятное!

Разлив ароматный чай по кружкам, Татьяна принесла подносик в комнату и, поставив их на табуретку, уселась снова рядом с мамой, тепло улыбнувшись ей. Внезапно в дверь позвонили.

– Ты кого-то пригласила? – мама удивленно – радостно посмотрела на дочку.

– Нет, мам. Это, наверное, ошиблись дверью, – спокойно сказала Татьяна, – я пойду, посмотрю, и сразу вернусь, – поднявшись с кровати, она подошла к двери.

Открыв дверь, Татьяна растерянно уставилась на Андрея, стоявшего на пороге.

– П-п-привет, – сказала она, замерев от неожиданности.

– Привет! – как ни в чём ни бывало, заговорил Андрей, – Я, конечно, понимаю, что все девушки опаздывают на свидания. Но тебя как-то уж долго не было, и я решил тебя поторопить, – ничуть не смущаясь, пустился он в объяснения, откровенно любуясь нарядом Татьяны и её зардевшимся краской стыда лицом.

– Но… как Вы узнали?.. – обескуражено спросила Татьяна, всё ещё не веря своим глазам.

– Господи, тут всего пятнадцать квартир, – пожал плечами Андрей.

– Андрей, я Вам действительно очень благодарна, но… я не смогу сегодня с Вами поужинать, – наконец придя в себя, проговорила Татьяна.

– Танюш, кто там? – послышался из комнаты слабый голос мамы.

– Ошиблись дверью, мам! – крикнула девушка в комнаты, – сейчас я уже приду! – добавила она и снова повернулась к Андрею.

– Что значит «ошиблись»? – немного обиженно спросил Андрей, – Ничего я не ошибся. И, судя по твоему внешнему виду, ты даже собиралась ко мне на свидание, – оглядев ещё раз Татьяну с ног до головы, озвучил Андрей свой вполне очевидный вывод, – Давай так. Если я вернусь через час – вы ещё не ляжете спать?

– Нет, мама только проснулась, – проговорила девушка, не совсем понимая, куда клонит Андрей.

– Отлично. Тогда я вернусь через час, – и он сбежал по лестнице, не дав ей сказать ни слова и оставив в полной растерянности.

Татьяна вернулась к маме, и они принялись за свой чай. Ей пришлось рассказать о знакомстве с Андреем. Естественно, умолчав про алкоголь и лезвие, брошенное на раковине.

Спустя час с небольшим раздался звонок в дверь. Едва Татьяна распахнула дверь, как в коридор буквально ввалился Андрей с объёмными пакетами в руках:

– Привет! Это снова я, – шумно забалагурил он, – Я так подумал, что раз уж ты мне пообещала сегодня ужин, то можно ведь просто перенести его к тебе в квартиру, и никуда не ходить!

Глянув мельком на пакеты, Татьяна с удивлением увидела на них название ресторана, находившегося неподалёку. Она была там всего пару раз, и прекрасно знала, что ходить туда постоянно могли себе позволить только очень богатые люди.

– Что это? – ткнула Татьяна пальцем в пакеты.

– Еда, – пожав плечами, просто ответил Андрей, – Мы же ужинать собирались, – невозмутимо добавил он.

– А зачем так много? – подозрительно спросила Татьяна, всё ещё не веря, что содержимое пакетов именно из того запредельного ресторана. Андрей тут же развеял её недоверие:

– Ну, я же не знаю, что ты любишь, поэтому взял всего – понемногу. Может, мы уже на кухню пройдём?

– Да-да, конечно, – засуетилась Татьяна, сообразив, что Андрей по-прежнему стоит на пороге её квартиры и, перехватив у него пакеты, пошла на кухню.

Разувшись, Андрей пошёл за ней следом.

Поставив пакеты на стол, Татьяна обернулась к нему. Андрей, взяв инициативу на себя, стал доставать из пакетов коробочки и контейнеры с чем-то ароматным на стол. Кухня тут же наполнилась разными ароматами, безумно вкусными и дразнящими. Татьяна мгновенно ощутила, как заурчало в животе: сегодня она даже пообедать так и не смогла по – нормальному.

– Может быть, ты мне поможешь уже? – Андрей обернулся к Татьяне и подмигнул ей, – Всё-таки хозяйка здесь – ты!

– Ой, да! Конечно! – спохватилась девушка, и засуетилась, доставая приборы и перекладывая ароматные блюда из коробочек на тарелки и блюда.

Здесь была и рыба, запечённая под майонезом, и свинина под картошкой, и курица-гриль, вернее, по размерам тушки – всё-таки цыплёнок. Кажется, это называется «цыплёнок табака», подумала Татьяна, не удержавшись и принюхавшись к румяной корочке. Почему-то блюда из курицы она любила больше всех остальных. А ещё были разные салаты.

В отдельном пакете, без опознавательных знаков ресторана, лежали фрукты и большая коробка сока. Убрав пакеты со стола, Татьяна аккуратно расставила тарелки с закусками и горячим по столу, а вазу с вымытыми фруктами на подоконник, и пригласила Андрея за стол.

– Мы маме не помешаем? – тактично спросил Андрей.

– Нет, – торопливо ответила Татьяна, – Я сделала ей обезболивающий укол, и она уснула, – проговорила она, не сводя взгляда с накрытого стола: от ароматов, царивших на кухне, у девушки закружилась голова, и она невольно сглотнула слюну.

Взяв в руку вилку, Татьяна набросилась на еду, только сейчас осознав, насколько голодна. Тем более на столе было так много разнообразных и безумно вкусно пахнущих блюд, что её тарелка мгновенно наполнилась горками салатов ножкой любимой курочки. Рядом пристроилась свинина с картошкой, и пара долек колбасной нарезки.

Опустошив большую часть тарелки, Татьяна бросила случайный взгляд на Андрея, и с удивлением увидела, что тот лениво ковыряет вилкой тарелку с салатом, даже не попробовав его. Девушке мгновенно стало неловко. Она ощутила себя какой-то… оборвашкой, что ли… Сначала лекарства, теперь ещё и еда… Залившись краской стыда, Татьяна отложила вилку в сторону.

Взяв стакан с соком, Андрей тут же отодвинул от себя тарелку:

– Ну, рассказывай, раз наелась, – спросил он, глядя в глаза девушке.

– Что Вы хотите услышать? – тут же опустив глаза, спросила Татьяна, взяв в руки салфетку и нервно теребя её.

– Хочу понять, какие причины заставили тебя бросаться под машину, – спокойно произнёс Андрей.

– Я правда не хотела… Это вышло случайно… – не поднимая глаз, проговорила Татьяна.

– Ну, а всё таки? – внимательно глядя ей в глаза, продолжал допытываться Андрей.

– Это довольно длинная, и очень… грустная история, – с трудом произнесла Татьяна. Было видно, что слова признания ей даются нелегко.

– Знаешь, а я никуда не тороплюсь, – негромко произнёс Андрей, будто подталкивая Татьяну.

Собравшись с силами и тяжело вздохнув, Татьяна начала свой рассказ:

– Даже не знаю, с чего начать… Наверное, с самого начала, да? – подняла она робкий взгляд на Андрея.

– Ну конечно – с самого-самого, – подбодрил он.

– Наверное, началось всё ещё в школе. Мне с детства внушили мысль: чтобы хорошо жить – нужно хорошо учиться. Я и училась. Хорошо. Школу окончила с золотой медалью, поступила в институт. Окрылённая первой победой и отличной учёбой, надумала и в институте учиться на отлично. Поэтому как такового студенчества у меня и не было – не гуляла по клубам с подружками-друзьями, не шастала по вечеринкам, ну и конечно, училась, как и привыкла. Получив вожделенный красный диплом, поняла, что мечты – они сбываются. И загадала себе новую голубую мечту: хорошую работу, ну и, конечно, – принца на белом коне… – тяжело вздохнув, Татьяна перевела дыхание и снова глянула на Андрея, – может быть, Вам чаю налить?

– Не откажусь, но ты – продолжай. Пока я не вижу особых причин расставаться с жизнью, – вроде пошутил Андрей, но глаза его оставались серьёзными.

– Так там ещё и не было тех причин, – грустно улыбнулась Татьяна и продолжила, вставая с табуретки и ставя чайник на газ, – Первой, и совершенно неожиданно, сбылась мечта о работе. Случайно выяснилось, что у маминой давней знакомой сын совсем недавно открыл фирму. Ну и конечно, мамочки постарались – я оказалась сотрудником молодой развивающейся фирмы. Алексей, сын Лидии Ивановны, оказался симпатичным молодым мужчиной, всего на три года старше меня, должность, которую он мне выделил, как молодому специалисту, была вполне мне по плечам, и оклад, за который я расписалась в приказе о приёме на работу, приятно удивил. А спустя примерно месяц я внезапно поняла, что вторая моя мечта – о замужестве – тоже начинает сбываться. Причём даже в части принца. Алексей стал всё чаще открыто проявлять ко мне знаки внимания: цветы, небольшие сувениры-подарки, мягкие игрушки на столе в начале рабочего дня… Конечно, это очень скоро заметили все сотрудники. Вспыхнувшая открыто зависть коллег, особенно молодых девчонок, откровенная радость подруг, с которыми я делилась счастьем, – всё это вскружило мне голову, и я стала отвечать Алексею взаимностью, – сняв с газа закипевший чайник, Татьяна разлила по чашкам свежезаваренный чай и уточнила у Андрея, – Вам – с сахаром или молоком?